然而张有德看出姜娩神色疲惫，加之皇上那边离不开人，他不好多留，也只能按捺住心底的疑问，带人离了坤宁殿。
金钏四人回到久违的华美庄严的坤宁殿，见到曾经在坤宁殿伺候的那些熟人，被他们围着问东问西，听着他们叽叽喳喳的话语，只生出一种恍如隔世的感觉，还觉得在金泉县三年逍遥又困苦的日子像是做梦一样。
不止她们。
就连姜娩也这样觉得。
待沐浴用的香汤备好，姜娩褪去回宫时的那身衣裙，抬腿入了浴桶。
温热的水，伴随着宜人的芳香涌来，令姜娩赶路多日的疲惫渐渐被抚平。
她眉眼舒展，纤瘦莹白的双臂抬起，趴在浴桶边沿。
想到多日没联系的裴相和，姜娩有点好奇他的近况。
等沐浴完，她困意来袭。
得知众妃想来拜见后，姜娩实在扛不住了，便让金钏跟银珀派人到各个宫所走了一趟，并称身体不适，免了众妃前来请安的规矩。
众妃虽然想来拜见，也知她在徐州三年不易，且路途奔波，定然需要休养，也就纷纷安守宫中。
第996章 快要油尽灯枯
姜娩一觉醒来，已是傍晚。
风透过窗牖吹进来，带来一阵秋日的凉意。
她匆匆用了点吃食，便拾掇一番，整理好形容，确认无误后，带着金钏四人往长宁宫去。
皇上那边不用她拜见。
听宫人说，皇上这两年不光沉迷丹药之术，还请了一些得道高人，整日一到时辰就在乾庆殿跟那几位得道高人打坐冥想，不准许任何人靠近，也不准许任何人拜见。
为了此事，一向不管宫中琐事不过问政事的太后跟皇上大吵了无数回。
最后，太后被皇上下令架了出去。
从此太后也被下令禁足长宁宫，不许她再去乾庆殿闹。
姜娩得知这些，是金钏从坤宁殿伺候的宫人嘴里得知的。
离宫三年之久，姜娩对宫中的一切既熟悉又陌生，尤其不知道眼下到底是何状况，因而想要知道这些消息，都需询问宫人。
另外，姜娩还开了自己的私库看了眼。
在金泉县的时候，能用的银票都用完了，也都是她离宫时特意带在身上的。
这会儿看到私库里堆着的金银珠宝，穷了多日的姜娩顿时觉得眼前一花，随即便有一种强烈的归属感和踏实感向她涌来。
金银俗物，果然最抚她这个俗人之心。
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长宁宫还是跟姜娩记忆中的一样。
留着伺候的宫人，都是一水儿模样清秀的小太监。
于嬷嬷得知姜娩回宫的消息，还这么快就来拜见，暗道皇后娘娘一贯是最有心的。
随后，于嬷嬷想到太后如今的身体状况，眉心聚拢起一丝愁容，她让金钏四人留在殿外，只领了姜娩往太后的寝殿去。
姜娩一进殿，就闻到了一股苦涩的药味。
她记得以往太后殿里燃烧着的都是浓郁的香味。
每回来的时候也都是丝竹之声。
一片的欢声笑语。
姜娩打量着宽敞安静的宫殿，发现竟然没什么男宠在殿里伺候。
里间传出动静。
是太后在咳嗽。
一声。
又一声。
守着旁边的，是两个模样甚为不错的男宠。
姜娩停下步子站定，望向躺在床榻上的太后。
只见，太后鬓间有了忽略不掉的霜白，形容尤其憔悴，双目无甚神采，眼窝深陷，面容也比她离宫之前消瘦的厉害。
那身偏艳丽厚重的宫裙穿在太后的身上竟显得过于宽松。
像是如今的太后已经撑不起来这套宫裙似的。
太后被两名男宠合力搀扶着坐起身。
她靠在软枕上，本想开口让姜娩近前来，结果一张嘴，喉间一阵干痒，而后，又是咳嗽不止。
姜娩心中暗惊。
眼前的太后，跟往日那个总爱跟男宠说说笑笑的太后判若两人。
她瘦得脱了相。
还给人一种快要油尽灯枯的感觉。
两名男宠见到姜娩，一时惊为天人，竟看直了眼。
于嬷嬷怒目而视，厉声道：“大胆！竟然直视皇后娘娘！”
两名男宠闻言，立刻跪下请罪。
姜娩自然不会为难他们，她正想跟于嬷嬷询问太后的近况，却见太后双目黑漆漆地盯着她，目光直勾勾地落在姜娩无瑕的容颜之上。
第997章 这一生，太难，太苦
太后看了会儿，收回目光，对殿内的人一摆手，威严犹在：“哀家跟皇后多日未见，有许多话要说，你们都退下。”
于嬷嬷颔首：“是。”
两名男宠垂眼：“是。”
等他们离开后，偌大的寝殿里，就剩下姜娩跟太后二人，显得周遭空荡荡的。