周廷心头一震，知晓自己是看错了人：“陛下恕罪，方才是臣失礼！”
谢琅没理会他的告罪，悠然接着往下说：“朕是势弱没错，但一时的势弱，不代表一辈子的势弱。朕知道朝中看宁首辅不满之人众多，朕以为，自己作为皇室之人，该是最有资格能与他抗衡的。”
周廷苦涩：“……是。”
道理都明白，真正愿意等小皇帝成长起来的，又能有多少人呢？
说到底，一位没有接受过正统帝王教育，又被圈在宫中的皇帝，是不足以服众的。
谢琅眉宇间浮现起幽沉笑意，他上前扶起周廷：“朕明白周大人的忧虑，你且等着看看那人的下场，再好好做决定。”
谢琅是缺人用没错，可他更需要忠心，周廷若心不诚，他绝不会将人放进权力中心。
用人，在精，而不在多。
周廷轻轻呼出一口气，郑重：“是。”
没多谈上几句，小皇帝的目光实在慑人，周廷揉了揉僵硬的膝盖，往殿外走去。
霍平越来越觉得小皇帝有意思，见状不解：“陛下就这么让他走了。”
“嗯。”谢琅视线转向他，眼神犀利，“霍统领，朕交代你去办一件事。”
太傅保护着他，可他不能一直活在太傅的护佑下，成长中的狼崽子，也是需要磨利爪牙的。
霍平：“还请陛下吩咐。”
……
几日后，工部员外郎宁章因狎妓误事，丑态百出，被罚了十五大板，御史们知道这件事后，带着机会上折子批判，雪花似的折子一封封飞往内阁，明里暗里指责宁贺褚管教不好家中后辈，脸都给宁贺褚丢尽了。
狎妓在文官中向来上不得台面，私下里来可能没人管得了，但摆在明面上还因此而误了事，那就是德行有亏的渎职行为，逮着都能当笑柄的程度。
宁贺褚黑沉着一张脸，只好暂时停了宁章的职。
回到府中看见一脸鼻涕眼泪混着的宁章凑上来，他只觉得心头一阵火起，上去就是一脚，直踹得宁章跪趴在地上。
宁章也知道这次是自己犯了事，来不及顾及身上的疼，连忙抱上了宁贺褚的大腿，哭嚎：“大伯，我真的不是故意的，求您，求您帮帮我吧！”
“不是故意的？”宁贺褚给气笑了，“是管不住你的下三路还是管不住脑子，做什么不好，非要让那群御史老头逮住把柄！”
宁章低下头，眼中一闪而过的心虚。
宁贺褚恨铁不成钢：“蠢货，被人算计了都不知道！”
世上哪有那么多巧合，宁贺褚聪明一世，没想到身边的人会蠢成这样！
“那怎么办啊大伯？我、我真的不能丢了这份差事，否则我娘会打死我的！”
宁章脸色白成一片，明白自己如今闯了祸，唯一的倚仗也就只有宁贺褚了。
宁贺褚冷嗤一声：“自己犯蠢还要本官帮你，滚回家好好反思去，这段时日不要出来惹是生非了！”
最近和世家大族纠缠得头疼，宁贺褚不想继续在这个时候惹上一身骚。
宁章神色焉焉，知道求助宁贺褚没用，只能站起来，一瘸一拐地萧瑟离去。
第14章 孩子气】
周廷在家中待着没几天，就听到了宁章被革职查办的消息，不仅如此，原先那些被他捞去的功绩，也物归原主，查清后重新记到了他们身上。
想起小皇帝笃定的眼神，周廷不禁有点头皮发麻：“陛下居然真的有这能耐……”
原先以为小皇帝是被权臣把持的傀儡，现在看来，所有人都眼拙，是时候该把这个想法推翻了。
同僚看他发愣，撞了他的肩膀一下：“你在嘟囔什么呢？”
“不行！”周廷猛然回神，把同僚给吓了一跳，他往周围看了看，确认没人注意到他后，眼睛发亮地对同僚说，“我家中有些急事，劳烦你替我顶一顶，回头我一定感谢你！”
同僚：“去吧去吧，反正也没什么事。”
周廷道过谢，匆匆离去了。
同僚看着他的背影：“真是个怪人……”
……
周廷当然不敢直接莽进宫见小皇帝，他回到家中，字斟句酌地写好了一封信，让人偷偷递进了宫中。
霍平让人盯着周家附近，顺顺当当地将这封信送到了谢琅手中。
彼时温鹤绵也在宫中，她瞥了眼小少年的神情，问：“成了？”
“嗯。”谢琅看完后，就把信纸放到蜡烛上烧了，垂着眼，神情老成冷静。
温鹤绵很多时候都觉得好笑又心疼，她拍了拍小孩的肩膀：“我就说宁章的事是怎么被揭出来的，阿琅能做到这步，很不错了。”
谢琅懂得什么叫做明哲保身，他没有直接掺和到其中去，只是顺水推舟了一把，让宁贺褚以为是他政敌做的，矛盾转移很有一手。