沐人九是大内明面上暗卫之首，这样的人，皇帝必要对他了如指掌，他没有一个落脚点是真正安全的。
最在意的东西，也就只能放在身边，而在这皇宫内，萧和青能弄到任何东西。
说来也是悲凉，沐人九连一个能寄存自己最重要东西的安全地方也没有。
他不仅没家，甚至没有容身之所。
沐人九半晌才道：“这东西说明不了什么，只是一个穗子，我以前家人的东西。”
这东西能证明什么呢？
萧和青抬头看向他：“你当然不会留任何危险的东西在身边，穗子看不出与姜家、与阿染有任何关系，所以我们都认不出来……但阿染呢？你要我给她看看吗？”
不是用这东西证明沐人九与阿染有关，而是阿染见到后，能知道穗子是不是与姜阿渲有关，这才是关键！
沐人九身体一颤，终于彻底变了脸，唇瓣嗫嚅，许久才发出颤抖的声音：“你到底要做什么？”
他本来清瘦，此刻脖颈处筋脉微微绷紧，早已失态，一切显露无疑。
萧和青摇摇头，将穗子轻轻推到另一边，“坐着说会儿话吧，阿染如果知道你还活着，一定会非常开心。”
姜长安还活着，却也不能算活着。
但姜阿渲真的还在，他可以想象阿染到时候会有多开心……
沐人九猛地摇头，手指拽紧，声音晦涩：“不，不要告诉她。”
他缓缓坐在萧和青对面，盯着他，眼神前所未有的认真：“不要告诉她，否则，我会杀了你。”
萧和青表情没有变化，他看着对面坐着的沐人九，看着那一身属于皇城指挥使的衣服，轻叹口气。
他不怕沐人九的威胁，但这一刻，他的眼神让他很难拒绝。
他知道原因，所以没有在察觉异常的时候就告知阿染。
沐人九继续：“不要告诉她，沐人九是沐人九，姜阿渲是姜阿渲，姜阿渲是姜家人，已经死在十三年前，肮脏的皇城指挥使沐人九，与姜家无关，与姜阿染无关。”
他的声音在颤抖。
在之前，他们一直以为的最大敌人是段元立，沐人九想查姜家真相，就必须要往上爬，不惜一切代价得到权势。
所有得到的东西都已经付出代价，再难收回，姜家累世清白，他却手染血污，那些年，他杀了许许多多无辜之人。
他不配叫姜阿渲。
萧和青摇摇头：“阿染不会怪你。”
沐人九笑了，眼眶湿润：“她当然不会怪我，她会为我这些年的遭遇而痛苦，她还会在意我，想要护我周全，甚至为我赎罪……”
烛光当中，他的眼眸彷佛在跳动，微弱的火苗燃起，又熄灭，“可我怎么配？”
“姜阿渲本来也不是姜家血亲，就让他干干净净死在十三年前，别让阿染再痛苦了。”他望着萧和青，眼带祈求。
短暂失而复得的喜悦过后，会是更大的痛苦与负担。
而他怎么愿意？
又怎配？
与其如此，不如就让姜阿渲留在阿染记忆中，清清白白，干干净净，健健康康的姜阿渲。
而不是这个身处地狱，残缺而破烂，已经爬不出来、洗不干净的沐人九。
萧和青手指一颤。
沐人九深吸一口气，短暂的回忆姜阿渲过后，他又是沐人九，只能是沐人九。
他缓缓站起来，捡起穗子，手指珍惜地抚摸过，而后坚定地走到火炉旁边，扔进去，眼睑轻颤——
“姜阿
渲已经死了。”
萧和青下意识站起来，想要阻止。
然而火苗吞噬穗子，这个沐人九珍藏十三年的东西，彻底烧成灰烬，就如同十三年前死在大火当中的姜阿渲。
那年他藏起阿染，被人一刀穿胸。
可是，有些人生来就与常人有异，他心脏偏移，那把刀错开了要命的位置。
他从火海中爬出，却一直找不到阿染。
他心中已有预感……
再后来，他为了权利，阴差阳错进入大内，不惜一切代价往上爬，杀人、作恶，他坏事做尽，终于成为皇城指挥使，终于查到阿染确实死在了十三年前。
沐人九看着他，眼神平静：“我知道你爱她，为她好，那就不要告诉她，算我求你。”
他的眼神依旧让萧和青拒绝不了，对方手背之上隐隐露出的交错鞭痕，更让萧和青不愿让他承受身体痛苦的同时，还要承受心里的悲鸣。
——他是阿染的哥哥呀。
被阿染放在心上、时时惦记的哥哥。