他被吓得手心渗汗，冷汗都糊到自己的宝贝棋盘上了。战战兢兢地接过纸条，郑朝鹤干巴巴地吞咽了一口口水，他一只眼闭一只睁，确认纸条里面的内容。
然而纸条上只列了一串京城出名的糕点铺子名，然后又跟了一句话，叫郑朝鹤去将每铺的板栗酥全买回来。
郑朝鹤：？？？
他将信纸往十八手里一塞，尚且留有一分残念：“你是不是拿错了？”
十八心说绝无可能，然而郑朝鹤神色不似作假，于是他凑过去看了一眼，没仔细看内容，只是匆匆一瞥：“这字迹一看就是殿下的……再说了，我怎么会传错。”
郑朝鹤剩下半颗心于是也死了。
他将纸条揉成一团，想扔掉，又不敢，只好悻悻地收好了。
“怎么了？”他的怨气太深重了，十八不由多看了一眼。
“你知道商纣王怎么亡国的么？还有周幽王的前车之鉴……”郑朝鹤幽幽开口：“倘若这些都不算，前朝刘氏外戚当权，她 姜家……”
十八不想听他稀里糊涂说一堆，捂住耳朵，拒绝：“你应当同殿下讲，而不是在这对我发脾气。”
郑朝鹤呼吸几轮，调息静气，最后：“我倒是想说这不是怕被他打出去么？”
十八点头，同意：“那就不说了。”
然而不说也不行，郑朝鹤面色更难看了，十八搞不明白他到底想怎么做，懒得同一把年纪的老头做知己，同人飞快地告了别，用轻功轻轻巧巧地挂在树上继续数叶子了。
再聊下去可能要被郑朝鹤拉过去下棋了。
数叶子都比同他下棋有意思。
郑朝鹤望了眼还在数叶子的傻子，到底幽幽叹了口气。
*
姜君瑜最讨厌的地方有两个，一个是被夫子押着去习字的杂房，小小一间，不见天日，连面窗户也没有，只能练字练字，永远没有尽头似的。
还有一个就是姜善中的书房了。
姜善中的书房同习字房实在是南辕北辙。
他有点文人自轻，书房堆了数不清的名人墨宝，养了许多摆设的花，开了许多窗户，看起来一派春意盎然的景象了。
难能可贵，只是姜君瑜第一次主动同姜善中在书房手谈。
姜善中下得一手好棋，把姜君瑜杀得片甲不留。
然而她在此刻没救地发现——这个时候她还竟然还在想裴琅和爹爹谁会略胜一筹。
察觉到姜君瑜的走神，姜父连吃了她大半的棋面，最后只剩下几枚分布伶仃的残棋。
“哪有你这样当爹的？”姜君瑜撇嘴，对上姜善中凶巴巴的眼神又弱弱地闭上嘴了。
姜善中回心转意，很勉强地露出一个笑，问她：“阿瑜有事么？”
姜君瑜却又不吭声了，只是沉重地叹了口气，推了下最临近自己的一颗黑棋，然后没由头地问：“爹，倘若姜家只是一届无名小流，那有和不同呢？”
姜善中沉默良久，没有出声。
他知道姜君瑜一向是个主意大的，她幼时随祖父走南闯北也是喜欢将事事都排得很好。大了有了属意的人，也想要知道同人的真情有多少，假意又有多少。
然而世间事哪能样样都合人心意的？
他抿一下唇，只回：“爹早些年一直留京，知道太子的事也不少，更不希望你嫁入东宫，帝王权术，机关算尽，最后我们只落得一场空。”
姜君瑜最讨厌他讲这些大道理，现在发现自己依旧不喜欢，只是从前听了会不高兴，会气急败坏，然而现在听了好像只是有点酸和涩。
顺着心露出来的小口一点点往上冒，最后浑身上下都不舒服了。
姜君瑜于是又不说话了，她点几下头，好像忽然不知道要问姜善中什么了。
姜善中也不愿见女儿难过的模样，劝慰：“然而真心或假意，你才最清楚。”
姜君瑜心说，原本我是应该最清楚的，只是现在好像成了最不清楚的那一个。
她皱起眉，又舒开，最后将棋盘一推，就要走人：“不同你下棋了！我去找福嘉玩。”
那盘残棋姜善中还没解开呢，就被女儿稀里糊涂毁了，他也难受，皱着眉捂着心口好一会，骂骂咧咧将人赶走：“快走！别碍你爹的眼了！”
姜君瑜在人面前洋洋得意转了好几圈，知道看到姜善中真的要拿戒尺了，连忙捂着脑袋跑了。