也是在那一年，因为全球战略的调整，高而达想要在国内设立业务部，许晟得到了回国出任负责人的机会，他拒绝了。选择调去了位于英国的总部。
后来这个位置落到了姜仁菲头上，她在高而达的资历比许晟更深，混血，母亲是华人，对于国内的环境也有一定了解，算是个很合适的人选。
上任之后，做得也很好，这一年交出的业绩足够漂亮。还促成了律所和N大的合作，自己也在N大做客座教授。不过也正是这段经历，让她重燃了对学术研究的兴趣，三个月前，她拿到了伦敦大学的聘书，提交了辞职。
于是这个位置再一次空了出来——这次许晟答应了。
外婆年初被小区里的孩子撞到，摔伤了腿，外公也查出了一点心脏上的问题。在父母的坚持之下，他们从Z市搬到了女儿身边。
而当母亲视频里同他说起这件事的时候，许晟不可避免地也注意到了母亲鬓边的白发。他们也已经不再年轻了。
从高三那一年出国到如今，快十年了。父母尊重也包容他，可他不能因为自己的任性，一直漂泊在外。
定下行程是在春末，但工作牵涉太多，彻底交接完毕，回到国内，落地才惊觉已经是盛夏了。
原本航班要再晚一天，事情提前结束，他就临时改了机票。也并没有通知舒琴和许启君。行李陆续已经寄回来了。他随身也只带了个电脑包，和那年走的时候一样。
因为接了外公外婆过来，家里从市中心搬到了近郊的别墅。离机场倒是不远，半个小时就到了。
家里的阿姨都换了，只见过他的照片，愣了好一会儿才认出来，有些拘谨地请他进去，又说许启君和舒琴都上班去了。外公外婆也去了医院做例行的身体检查。
许晟让阿姨不用告诉他们自己已经到了，上楼换了身衣服，看时间还算早，索性直接来了律所。
但的确也没有料想到，拿到的第一份文件，会是和又启的合作方案。
“你刚做见习律师那一年，我还在法国的代表处，都听说慕尼黑的办公室，去了个非常聪明又刻苦的年轻人，关键还长得很好看。”
敲门声传来，听见许晟说请进之后，姜菲走了进来。他们曾经在总部组织的几次会议中，有过数面之缘，这几个月的工作交接，线上交流也非常频繁。
姜仁菲和舒琴年龄相仿，又都是事业型的女强人，整体感觉有些相似，相处起来，倒是很亲切：“几年不见，你是更刻苦了，怎么时差都不倒就来了？难怪要升你做管理合伙人，没有比你更合适的了。是下个月发公告？”
“还没定呢。”
“Andrew都点头了，想来是没问题的。”姜仁菲笑道，“我是赶不上替你庆祝了，不过我在办公室给你留了一瓶krug，算是提前送你的贺礼。”
“仁菲姐，你是这周结束就去英国？”
“是啊，行李这还没收拾完呢……真是不敢想，我在N市也就待了不到一年，怎么会置办了那么多东西。”姜仁菲做了个无可奈何的表情。
“也怪我拖延症太重，本来想着时间还宽裕，怎么转眼就该动身了。你既然过来了，有几桩要紧的案子，我再同你说一说，前面线上只怕没有交代清楚……资料我已经让人提前准备好放你桌上了，你先看看。”
许晟抿了抿唇，指尖从桌面的文件上滑过：“这些吗？”
“对，你已经看了？”姜仁菲顺手接过来，“最急的就是和又启的这个合作，约的是明天见面，我和你一起去。后期要是拿下了，你精力上如果也能分配得过来，这个合作，我建议你最好能亲自跟。”
她显然是思量过很久了，给的理由也很充分：“原本你就主要做知识产权法和商事仲裁，去年又参加了两家科技公司的IPO，现在律所的律师里面，没有比你更合适的。况且，根据我这边拿到的背景资料，这家公司未来的前景我是看好的，目前国内，自研能力这样强的科技公司不多。我在N大的时候，和创始人的导师也有过接触，他对顾耀评价非常高，很聪明也有能力的一个年轻人……许晟？”
“我在听。”这个名字都让他有一瞬的短暂失神，许晟喉结动了动，“……太突然了，明天我可能不太方便……”
没有料到他的拒绝，姜仁菲挑了下眉：“……是有什么别的安排吗？”
许晟没说话，姜仁菲看他神色，语气也严肃了几分：“许晟，如果你觉得这个合作有什么不合适的地方，可以直说。我是把它当作这一季度的重点项目来筹备的，前期的准备已经是沉默成本。但一旦合作开始，业务部在上面的投入也不会少。要是有哪里我没有考虑到，让你有所迟疑，是不用顾及我的面子的。我虽然已经定了要辞职，总也不希望，因为我的决策失误，给你和业务部未来的发展留下什么隐患。”