“那便请侯爷一观靳州风光。”
“还望今日这一遭，莫要叫本侯失望才好。”话落，赵戊垣掉转马头，当先冲去山顶，身后兵马接踵跟上。
卫莽在后面嘀嘀咕咕：“这人真是装相。”
今安抬头望着，须臾下了结论：“不是他。”
豢养江寇，在山上凿开这一处险地养兵，而后干脆利落抛了这步废棋的背后主谋者，不是赵戊垣。
那么是谁。究竟是谁。
太过轻易的结论，使得卫莽不敢置信：“王爷就这么信他这一番绕来绕去的鬼话？”
“在徐章昀说出他们互相来信时，赵戊垣的嫌疑就去了七八成。能有这样蛰伏心性的人，怎么会在其他人手上漏了马脚。”
“那么王爷你邀他来这里的目的是？”
今安不语，举目望向群兵奔赴的山顶。
自然是探一探这位远道而来的邻居。若能谋事，便称友。若不能……
也尽早除了这迟早要长成苍天大树的劲敌。
——
“王爷不在。”小淮从树上跳下，挡在来人面前，“你来做什么？”
“小淮公子忘了？”虞兰时彬彬有礼地道：“上回我说要习武，你说你来教我。”
“少跟小爷来这套！”小淮自从上次那件事情后，已经看透了他的伪善，“都是你接近王爷的借口，别以为小爷看不出来，小爷迟早和王爷说清楚，扒了你这只狐狸精的皮！”
少年只有他肩高，磨牙霍霍，一双眼里都是未遮掩的厌恶。
看来上次那件事做得确实有些过火，招惹了这少年的敌意。
他头一次做那种事，还没能控制好分寸。
可虞兰时又岂会怕他人的厌恶。
只要能达成目的，什么都可以拿来做登天梯的踏板。
“你要和王爷怎么说？”
“你怕了？”小淮上下打量他，眼里的得意要飞出来，“只要你滚出这道门，以后再不踏进来，小爷我就既往不咎。”
虞兰时闻言便笑了。
小淮有些怔住。
他见过这人在王爷面前的笑，眉眼弯弯，开心得眼里能溢出光来，柔弱得跟朵花似的，也做作得能让人吐出隔夜饭。
但绝对不是这样，嘴唇划起笑的弧度，眼神却是冷的，他说：“我拒绝，所以谈判失败了。”
小淮登时心头火起，就要挥起拳头，想起什么，又顿住。
虞兰时了然地看着他，“你不敢。”
“我不想欺负小孩子，但你也可以尽管试试。”
“还记得上一次吗，看看王爷究竟是信你还是信我。”
——
日暮，长队的骑兵从城外急驱而回，带着孤山上的肃杀寒意，刮乱了数条繁华大街。
王爷遇刺。
有人在山顶的密林中布了暗箭。
已有快骑提前回来禀报事情经过，燕故一立即下令封城。
小淮年少冲动，说要出去找王爷，一扯马缰就往外面跑，被燕故一命人绑了起来。
卫莽在府门前下马，冲着前头的燕故一甩下一句：“有内贼。”
他收敛了大嗓门，这一句只有燕故一听到了。
燕故一神色一凛，低问：“王爷呢？”
“王爷带兵去追了。”
“不是赵戊垣？”
“那小子是最早去到山顶上的，伤亡不少。”
菅州侯到来不过两日，猎场之约更是兴起之话，而山上所有的布局都是燕故一逐步令人去办的。
闲杂人等早撤了个干净。
却仍防不住有人趁两城诸侯相较，借螳螂捕蝉之际，欲做那只最后的黄雀。
而那只黄雀，就藏在周围，藏在身边。
燕故一向来挂在嘴角的笑意没了，转头，眼尾线条下敛，眼里神色冷静残酷。
在冲天火光照亮的庭院前，站了许多人。他来回地，扫视着这些人的面目。
这些人，最低的也是官至从四品，个个都是安插在军中的主要位置，也都是跟着今安从北境过来的。效忠的宣誓历历在目，这些风沙磨砺成的铜筋铁骨，生死义气，这些人，本可以把脊背托付。
但是现在，不一定了。
燕故一抬手打落火把，振落的衣袖在空中犹如一道斩落的铡刀，他冷声道：“在王爷没有回来之前，所有人不得私自出府。”
“违令者，杀无赦。”
而其中到底有几人在故作镇定，抑或低眉谋算，就是下一步去一个一个揪出来的事情了。
燕故一转头叫来李管家，点着旁边呆立的虞兰时，“送客。”
虞兰时立刻上前两步。
燕故一知道他要说什么，眼尾轻瞥，薄唇一张：“虞公子，你留在这里做什么？你能做得了什么？”
——
马车远离了身后风声鹤唳的偌大府邸，门前没有点灯，里头火光蓬发，利刃声作响，黑暗下如一头咆哮闷在喉头的猛兽，匍匐着。