跟在他身后，迎面而来的温暖明亮冲进她的眼瞳，还有两步，就能踏进光里。
今安停在台阶下，“不了，我还有事，找你说几句话就走。”
虞兰时看看不远处的屋子，回头看看今安，去攥她冰凉的手，“好。”
近看，他的脸色比几天前好了许多，该是得到了妥当的医治照料，远比冰天雪地露宿在外好得多。探他肩上包扎恢复良好的伤口时，今安忽然发觉了点不同。
“你是不是长高了？”今安比划了下，初见他时，他只比她高了小半头。现在粗粗一量，抬眼只能见着他的下颌线。筋骨也开阔了些，臂膀一张，足够将她严严实实地抱在怀里。
虞兰时也察觉到了，弯眼笑着，说起另一事，“明年春过，是我的及冠礼。”
今安丈量他衣肩的手顿住。
“回去我便去向父亲告知一切。”他话声轻轻，没有丝毫犹豫，说到这里，低下眼睛去看她，“明年及冠礼上，我想你能在场。”
他说这些时难以掩饰雀跃的表情，眼中光芒灼灼，今安避也避不开。
今安突然有些后悔，或许今夜不该来的。就不会在一大堆无法允诺的事情上再加上一桩。
及冠礼。
大朔男子在十八岁这年簪发戴冠，喻示着冠礼成，蒙受家族庇荫长成的稚子从此担起一族之兴的重担。
今安没有这份幸运。她真正意识到再无人会在前方带领征伐时，是在两年前大将军严绍战败身死。没有一场仪式带来的意义上的分割，而是随至亲死亡一并降临的巨变。
摧枯拉朽，不可阻挡。
以严绍为首驻守北境数十年、推进收复地数百里的布防线，一夕之间面临分崩离析的境地。举目四顾，满目疮痍。没有时间收拾悲痛，也没有时间犹豫权衡，北境疆土并百万军民的安危便全压到了她的身上。
今安今安，这名字意在祈愿她此生顺遂，后来更成为了她所拥护的天下皆平，终生所向。
一往无前，百死不悔。
没有回应，沉默到虞兰时觉出蹊跷。今安在出神，目光虚虚地看着围拢暖光的屋子，看去漆黑飘雪的天穹。
不知何时，雪粒无声无息的飘下来。
今安推开他的肩，“我不会回洛临。”
虞兰时追上去，“你在裘安还有事忙，我知道的，不用急着……”停了一下，“是现在不回，还是？”
“我要去王都。”
“我可以随你一起去王都。”虞兰时很快接话，伸手去牵她。他用掌心厮磨她的指尖，想抚平她的心绪，也抚平自己的，轻声问她，“都可以。可是你怎么了？”
他的神情认真，是当真想为她分忧，目光温柔地看着她时堪称予取予求。今安在他脸上看了几眼，有些感叹：“虞兰时，你真的很讨人喜欢。”
这一句意味不止的话，令听者心脏陡地鼓噪，耳根涨红，血液奔流到急痛。又听她说，“可是又能如何呢？”
她说出喜欢的唇鲜红柔软，话语尖利：“这一次，在你和其他事之间，我不会选择你。下一次，下下次，都是如此。”
“就算一直如此，你也肯吗？”
她的目光逐渐冷过雪，像是听他答错一句，便要把他打入死刑。
虞兰时慌忙便要剖开他早已剖开多遍的心迹，被今安拦住了，继续问他：“即便你肯，然后呢？你的父母，你的宗亲，你的氏族，他们都肯吗？你又将他们置于何地？”
白雪粒缓慢地飘着，叠压肩背，冷到心头。虞兰时喉咙艰涩，张合几次才说出声：“你今夜来就是来问我这些？你明知道我没有答案。”
即便他在当下许下以堕修罗地狱为代价的誓言承诺，在未回到洛临城践行之前，就都是大话，今安不信大话。眼前的他给不了答案，承担不了，今安也知道。
今安立在三步之外，说得越多，神色越是漠然，“利轻权重，巨富之身更会为重权添来灾祸，我本就为人所忌惮。一棋之失，满盘皆输。何况我所得，难以抵消我所失。到洛临之前，我从未想过与商贾建立金钱以外的往来。现在，我仍然如此想。”
最后一句，她说：“即使我真的喜欢你，又能如何呢？”
句句都是真话，虞兰时明白。不是为了断他妄想特意说出的狠话，她不屑于此，她是真的这么认为。
雪粒掉在他的眼尾，融化流下，像一滴泪。他近乎自嘲：“所以就算我能给你答案，你也不会选择我，对吗？”
前头屋舍明亮温暖犹在，两人之间的距离倏忽相隔天涯。今安看见他眼中的请求挣扎，也看见他身后的高枕富贵，安泰余生，老死温床。