林一岚试探着去碰那扇铁门。门开了。
她第一反应，是想去找隔壁的牧时。
但是牧时不在。
走廊上，所有铁门都是开着的。但是里头一个人都没有。
房间外的地面上，有粘腻的水痕。
她顺着水痕，一路往前走，很意外的，在转角看到了许多影子。
安静。
移动的黑影。
扭曲的、膨胀的、气球似的人形。
那些人像被开了个口子注入大量的气体，皮肤撑得蔓延出乌青纹路，变形的肢体上松松垮垮地套着被撑破的蓝白病服，有透明的液体从鼓囊的肉下流出。
林一岚看到了白天跟他们说话的女人，
那个时候她对着林一岚微笑，但现在她成了一个人肉气球，跟随着其他人漫无目的地漂浮。
林一岚转头。
身后不知何时出现的膨胀黑影，一直鬼一样的悄无声息跟在她后面。
突然的惊惧没有使她惊慌失措地尖叫，但身体像被下了禁咒，呆呆地站在原地。
气球人的眼眶也被吹大了，对比之下，瞳孔小得滑稽，红黄的肉牵连着随时会滑落的瞳孔，很恐怖地半吊不吊在脸上，就这么近距离地盯着林一岚。
林一岚捂住嘴。
她慢慢后退，贴着墙壁，为气球人让路。
她闭上眼睛。
心跳如鼓。
几秒钟后，再睁开眼时，跟在她身后的气球人已经越过她，走到了前面。
林一岚犹豫了一下，选择了另一个方向。
她其实自己也不知道该去哪里。
牧时他们似乎是带着某种目的来到这个疗养院的，可是林一岚不是。
但是她忽然听到钟声。
午夜，古老的时针停在某个数字，嗡鸣的钟声如同鬼魅低语。
林一岚忽然想到刚才的噩梦，她看不清那些人的脸，但是总在避着一双灰色眼睛。
……梦里，她最后躲到了那座钟里。
紧闭的木门透进一丝光，她在心里数数，以为可以出去的时候，那双灰色眼睛猛地出现，吓得她立刻惊醒。
她记得前厅和食堂之间的长廊上，也有一座钟。
“姐姐！”
一个小小的声音叫住她。
小豆从门后探出脑袋，怯怯的，头发乱成一团。
不远处正有几个游荡的气球人，小豆不敢离开房间，用气声焦急地问她：“你有没有看到阿台？”
林一岚摇头。
小女孩恐慌地咬住指头，大大的眼睛里满是不安：“我们走散了。”
她断断续续地说了几句话，林一岚慢慢了解到发生的事情。
应该是几个小时之前，所有人睡下后，某个方向忽然响起尖叫。
最初只是几人被吓醒，也许埋怨了几句，也许还凑到窗边去看。
但情况很快变成一种莫名的危险，黑色的水从门下渗进房间，又升腾成浓臭的雾气。
“他们，他们忽然变得好大好大……”
小豆声音颤抖：“还流了好多血，黑色的血。”
“阿台让我快跑，”小豆紧紧抓着林一岚的手，“大家都想跑出去，但是找不到路。”
“我躲在这里……”
“那个哥哥！”
小豆说：“他也在，但是他、他受伤了，就在那边睡觉，还说梦话。”
是牧时。
牧时倒在门边，闭着眼，眉头紧蹙。
林一岚凑近，听到他在说：“别走。”
“别扔下我……”
“求你……”
小豆说：“我叫不醒他。姐姐，他是怎么了？他生病了吗？”
生病……
什么病能把人困在梦中呢？
林一岚回想着这几天的种种。
什么病能让人忽然发疯，大笑不止？
什么病能让人化成水，或是变成气球？
护士和阿金都说过，没有病的人，是不会来这个疗养院的。
如果牧时的病症是噩梦……
那她的病会是什么？
林一岚心中升起一股未知的危机感。
牧时也许会因被困噩梦死去，那她呢？跟随在她身后，死亡的阴影下，笼罩着的又是什么秘密？
“姐姐！你去哪！”
小豆很害怕：“我们一起待在这里好不好？天亮！等天亮以后，护士姐姐会来找我们的！”
林一岚说：“我就是要出去找护士。”
她顿了一下：“如果你害怕，可以跟在我后面。”
但是小豆无论如何也不敢离开这个房间。她大大的眼睛恳求着林一岚能留下。
林一岚心中有种模糊的预感。
……如果不是做了那个梦，这个时候，她也许还会独自熟睡着，尽管外头一片兵荒马乱。
等到天亮，一切可能恢复如常，也可能变得更糟。
她会更加被动，最重要的是……
好像不会有比现在更好的机会，去独自接触那座钟。