“在你心里，孤就是这样的人？”
周桓察觉到气压的低沉，皱了皱眉头：“除此之外，优点也还是有的，比如说倒也算得上坚毅。”
萧宁焰对这样的答案并不满意，直勾勾盯着周桓，整张脸笼罩在阴影里，良久才道：“如果我和她，只能救一人，你会救谁？”
周桓噗嗤笑起来，“这个问题也忒俗套，这么说吧，如果你和她同时落进水里，我肯定先救她，你反正会游水。”
“你可知道我此刻想做什么？”
周桓莫名其妙摇头。
萧宁焰静了片刻，一字一顿地说：“我想杀了她。”
周桓连忙丢掉手里的点心，吃惊地瞪着萧宁焰，眉心不自觉地拧起，“你没开玩笑吧？”
“你觉得我像在说笑？”
卧槽，这家伙又是哪根筋搭错了？
周桓不明所以，“为什么？”
“自己去想原因。”
周桓颇为无奈地耸耸肩，认命似的叹道：“在我心里，她是可以相交的朋友，你是生死与共的战友，你自己说你们俩谁更重要！”
萧宁焰闻言脸色稍霁，对这样的答案却也并不满意，强调道：“我们之间，不只是战友。”
“你说是什么就是什么吧。”
周桓敷衍地点头。
这家伙严重缺爱，像极了问题青年，又像是争糖吃的孩子，他一定是害怕自己跟秋吟的关系比他要好，所以才争风吃醋。
还是得关注一下危险少年的心理健康。
就在这时，一名宫女带着秋吟候在屋外。
“启禀皇上，奴婢带秋吟来了。”
“让她进来。”
此时天色已经昏黑。
秋吟点着琉璃灯，低头立在萧宁焰旁边，心中有些奇怪，不明白皇上今天怎么突然派人唤她过来。
萧宁焰仿佛没有看见秋吟，兀自抱住周桓的腰身，凑近他的耳边，眼神里流露出对宠物的溺爱，“知道孤喜欢你哪里么？”
周桓配合地做羞赧状，“不知。”
萧宁焰伸手摸了摸他的眼睛，意味深长地笑起来，帮他把襟带松开，又重新系得紧紧，牢牢挡住修长的脖子，“不知也无妨，你只用听话就好。”
不解他葫芦里卖什么药，周桓继续演戏，“小人一直很听皇上的话。”
“嗯，”萧宁焰点头，“孤问你，你可喜欢孤？”
周桓低下了头，貌若难为情，却还是小声地说：“喜欢。”
“到何种程度？”
“……愿意为皇上放弃自由，献出生命。”这样回答够肉麻了吧？
“倘若你移情别恋，孤当如何处置？”
“小人绝无可能移情别恋。”周桓忍住翻白眼的冲动，尽量让声音自然。
萧宁焰瞥向一直低头的秋吟，“周桓，记住孤的话，你生是孤的人，死是孤的鬼，别说你活着孤不会放你走，便是死了孤也要和你葬在一起。除了孤，别人休想得到你，不论他是男是女。”
“……”
周桓无语，这会儿他终于明白萧宁焰的意图了，也知道秋吟为什么站在这里了。
兴许是感受到了萧宁焰的眼神，秋吟的肩膀微微发抖。好一会儿，才如蒙大赦出屋，带上房门离开。
屋内不再有别人，周桓脸色沉了。
今日大早萧宁焰就去见容淑仪了，不可能听到他和秋吟的对话。如今他却做出这番动作，显然只有一个解释——萧宁焰派人监视着他，所以他的一举一动才在萧宁焰掌握之中。
“为什么？”周桓望向萧宁焰，眼里满是失望。
萧宁焰面色如常，“秋吟待你不同寻常，孤要把这种异常抹杀掉。”
“我是说，为什么派人监视我？”
萧宁焰愣了一下，随即明白周桓原来另有所指，当即哼道：“自是为了保护你。”
“保护我？不必说得这么好听，说到底你还是在怕我背叛你。”
萧宁焰皱眉：“你是这么想我的？”
周桓冷笑：“真抱歉，我高估你了，你和容淑仪一路货色。”
萧宁焰单手越来越用力地捏紧茶盅，只听砰地一声，茶盅碎裂，玉质碎片渐渐染抹了鲜红，茶水混着血色流到地上。
血一滴一滴，响在两人之间。
“不管你喜不喜欢，我都会派暗卫保护你。”
“随便，反正我也没有拒绝的权利。”
萧宁焰脸色青白，不理会出血的虎口，只沉默盯着周桓。
周桓转身坐下，眼不见为净。
萧宁焰一如雕塑，仿佛丝毫没看见手在滴血，固执地立在原地。
周桓原想无视，眼睛却不由自主地瞄向地上的血迹，余光瞥见他渐渐苍白的脸，嘴里还是没忍住骂咧一声，起身帮他包扎伤口。
萧宁焰一把握住他的手，“我没有不信任你。”