范洪脸色微变，皱着眉，还偏挂着丁点善意的笑端详景平，认出他是“李不对”带在身边的少年，夸奖道：“士别三日当刮目相看，本官早看出小公子，啊不，贺大人是有能耐的人……”
话说到这，他顿住了，蓦地起身转向李爻：“但相爷……刚才所言何意，难不成是怕下官在餐饭中下毒吗？”
“下官还没提半个‘毒’字呢，您就明镜儿似的了，”景平话茬紧跟，假惺惺向范洪施礼，“果然天外有天。”
范洪脸都绿了。
“哎呦，我可不是那意思，”李爻手挥得跟轰苍蝇似的，“贺大夫别吓坏了范大人。”
这俩人阴阳怪气，横竖就是“那意思”，却抵死不认。
“而且吧，军中的毒咱们验过了，粮草无毒，风向也不作美，下毒之人的手法无形无迹，只有在用水里做手脚了。洛雨河的水在城外绵延向川岭方向，驻军每日用水取自其中，所以投毒点该是在城池与军营之间的一段。”李爻又道。
范洪一拍桌子：“岂有此理，到底是什么贼人，能绕过驻军营地到后方下毒！”
“范大人还记得缨姝吗？”李爻突然问了句看似八竿子打不着的话。
范洪又坐不住了，到桌案前撩袍跪下，“咚”一声，地板被他膝盖敲得山响：“丞相大人恕罪，当年是下官色迷心窍，缨姝自戕后下官一直兢兢业业，当个好官，把好色的毛病改了。”
“诶，”李爻假模假式哄道，“范大人这是做什么，快起来，我是说那下毒之人是缨姝所属的羯人探子机构，叫牵机处。大人听过牵机处吧？”
范洪要被他的前言不搭后语晃死了，颤微微地起来：“这……”他不知对方问话里又埋了什么新雷，眼珠转了转，以攻为守，“既然是投毒，为何不下更重的手？”
干脆把军营里的人毒死算了。
景平接话道：“大人有所不知，毒死人并非是上下嘴皮子一碰，歹人是依靠水源下毒，若毒性太烈，第一起死亡案例出现，其他人只要停止进食就会平安，杀伤力反不如将毒蒙混成病，闹得缠绵不休，整营不宁。”
范洪若有所思地点头：“受教了，”他又跟众人道，“相爷和诸位将军大人，咱们还是边吃边说吧。战事当前，下官一介文人做不得什么，思来想去，只好发动城内百姓，拿城里的米面用水给将士们准备绝对安全的饭食，这几日会陆续送出。”
他马屁完，无一人动筷，也没人赞他，厅中安静，静得挺尴尬。
“大人既知战事紧急，这饭我们就不吃了。”李爻站起来了，战甲“稀里哗啦”一阵轻响，随他前来的带刀侍卫们也随之起立，压迫感骤增。
他笑道：“我来是给范大人加个菜。”
言罢，在腰间一抹，摸出个帕子裹的小包，扔在桌上。
小包着陆自行四散铺开，里面是那颗牙，带着星点没擦净的血。
范洪王八探头似的看一眼，又一缩脖子，像受了莫大惊吓。也不知当初是谁，亲眼所见缨姝生片人脸，面不改色。
“牵机处的人，每做可能丧命的任务时，便会在臼齿洞里塞入剧毒，事败可以自行了断，少受折磨。我们在胡哈营地里抓住个牵机处细作，这是他的牙，”李爻颇有深意地看范洪，“范大人猜，他如今没了能痛快去死的法儿，跟我说了什么？”
杨徐看向景平：相爷这东拼西凑的瞎话，张嘴就来。真叫把死人说活了。
景平一笑：这才哪到哪。
他目光重新铺在李爻身上：太师叔是怀疑那细作提到的“大人”是范洪，但现在横竖是没证据。
他才耽误工夫诈他。
李爻的言外之意，范洪当然非常明白。
一个正常人，无论是否真的通敌，被比自己高好几阶的大官这样敲打，都会紧张。范洪也不例外，他脸色发惨，又险些跪下：“下官不知。”
“嗯……贺大人，你捉住那人时，他说什么来着？”李爻问。
景平会意：“他说‘我家大人虽是文官’，却与你们王上说好内外相合，你便该……”
前半句是真，后半句也是胡说。
李爻轻笑两声，将手搭在撕魂刀柄上，看似漫不经心，却莫名有股戾气，仿佛他眨眼间便会拔刀砍人：“那人为了活命，还告诉我一个秘密，”他笑意满含地问范洪，“大人猜是什么？”
范洪沉着脸，还是那句话：“下官不知。”
“他说啊……当年缨姝被抓时，那用蜥蜴尾的杀手是去灭口的，却阴差阳错伤了贺大人，而后所以没人来补刀，是因为修竹城府衙内有自己人，那自己人会想尽办法，救下缨姝，若此计不成，再伺机灭口。”