几句对话过，杨徐已对贺大人佩服得五体投地，按照对方交代的第一个答案道：“卑职一直隐藏行迹，具体条件实在不知。”
李爻端详对方。
他一双眼睛如被冻在春寒冰水里的花瓣，好看却教人心里凉凉的。
杨徐禁不得王爷这般盯视，头发起立、要把头盔撑起来几寸过风，紧张得咽了咽——我最近到底是造了什么孽，摊上蒙骗王爷的差事。
他谨记景平的叮嘱，“咬死了一问三不知，他不会拿你怎么样的，一定不能告诉他有限期，阵前分心焦愁，易生危险。”
杨徐祭出此法，闷声行礼：“卑职确实不知。”
“统帅，该启程了，否则午夜赶不到城西门。”
杨徐正被李爻看得满头包，卫满进来了。
好时机。
李爻笑道：“罢了，杨大哥有天时地利人和，回都城交令吧，顺便帮我带句话给贺景平，让他安生等我回去，家法伺候。”
杨徐如蒙大赦，赶快退出军帐，一溜烟跑了。
他骑在马上咂么滋味，王爷跟贺大人是同僚、是同门……
这家法……从何论起的？
李爻放走杨徐实在是时间赶，但他心难安，依着他对庄别留的了解，这里面定然还有些别的事。
他抓空细想今年一系列变故，不自觉又去摩挲左手的腕带——
一摸之下手腕是空的。
这些天衣裳厚重，赶赶落落，那小东西居然不知何时丢了。
要命的档口没空去找。
李爻莫名心慌，眼皮一跳：“小庞！”他将人叫进来，从容自若地笑问，“嘴皮子利索了吗？”
小庞确实好更多了，只是突然被统帅叫号，略有紧张：“王、王爷，我好、好多了。”
“有个顶重要的任务给你，大晋的山河太平约是扛了一半在你肩上。”李爻依旧在笑，却没人觉得他开玩笑。
小庞立刻郑重起来，立正得笔直。
李爻摸出怀中私印给他：“给景平送去，顺带捎句话给他，之后不急回来，在他身边做个人证。”
小庞听李爻全部说完，半懂不懂其中深意，却知道事关重大，接令凛声道：“得令！”
紧跟着自己也诧异了——居然没结巴。
李爻拍他肩膀：“恭喜！快去吧。”
他话毕又在咳嗽。
小庞从怀里摸出常帮李爻揣着的银乌面罩：“统、统帅……您在意身体，外、外头风凉，别冲了。还有……”北关风疾，李爻咳嗽确实又严重了，他昨天见统帅在手臂埋着针，想啰嗦总这样不好，可与在阵前发病相比，只得两害相权取其轻。
小庞紧了眉头，把话咽回去，行一军礼，转身走了。
于是这日小亲兵与大军分道扬镳，一个往南回头急奔，一众拔营启程往登平城去。
是夜。
乌云遮天，伸手不见五指。
常健抓住机会，命前锋营裴安点突击刀手，夜袭盘踞城中的蒙兀士兵。
双方刚刚交手，城池西面“轰隆”一声响。
地面颤了颤，房檐上的冰溜子给震到地上，落地摔八瓣。
登平西城门军号长鸣——
敌袭！
这把前锋营和鞑子都震懵了。蒙兀大军在北，西门怎么回事？
晋军令官快马赶来：“裴将军，西门被袭，常将军令你速归！”
裴安虚晃一招，吹军哨撤退，急问道：“来人什么路数？”
令官在呼号的西北风里扯着嗓门喊：“天太黑了看不清，许是乱匪，但火力又不像！”
“妈的！”裴安大骂一句，飞身上马带人往城北去了。
第164章 玉印
只一会儿的功夫, 登平西城门外已经炸红了半边天。
从内城借着炮火光芒看，城上人影窜动，攻防焦灼。
活脱以天为幕上演的皮影戏, 只有天边神仙才得窥全貌。
城外火力很猛。
常健身为老将, 指挥镇定也有扛不住的时候。对方似乎对南晋的城防设施盲区极为熟悉, 早借助黑天作美, 在城下埋伏了人。攻击开始，便迅速往城上爬。
很快，防务进展至向城下投石, 但也徒劳, 渐而上城的敌军越来越多，隔着城墙的远攻变成近身肉搏。
常健从望亭到城墉去。
突然城内一声疾厉的响箭尖啸，老将军借高望高——信箭冲破无星无月的黑天幕，炸开片点星河。
半刻不到, 斥候急报：“将军，城内的鞑子趁火打劫, 去攻击北门了！”
北门外是蒙兀大军。
常健目露笑意，吩咐道：“这边继续，再着人偷偷开南门, 点化蛇、毕方两营弟兄, 随我支援北门。”
常健令化蛇走城上, 毕方从城内穿过去。
到北门附近时, 依然惊诧——隐匿在城内的鞑子人数之多超出他的预估。恐怕有两千余。