秦时钟把胡子上的绿豆渣捻干净，呵呵笑道，“来之前就料到了，老夫活了半辈子，这点意识还是有的。”
陈渊海默默在心里竖了个大拇指，“既然这样，咱们可以着手由奢入简了。”
秦时钟点点头，“神仙米的名声已经打响，接下来老夫会让泾川郡守帮忙发布告示，就说我酒塘四大家族准备请人大量种植此米，酿造传说中的神仙酒——琼浆玉液！”
“行”，陈渊海起身，“我去吩咐许祎那小子，以牛驼山的名义揭下你的告示，然后集中整个三河的现银，你让你的人大张旗鼓抬到牛驼山上。”
“不错，这两步缺一不可”，秦时钟道，“老夫已经以巴蜀商队的名义，假装不知道这神仙米的价值，在中原各地以极低的价格出售粮种。”
“还可以再降价”，陈渊海目光深沉，“所有损失，我余字号一力承担。”
“小娃娃，你这话说的……”秦时钟也起身，拄着拐杖走到陈渊海面前，拍拍他肩膀，“老夫不否认自己贪财，但也始终记得长清君的教诲——没有什么比人命更重要。”
“我们多散点财出去，可能就多救一家人的命”，秦时钟皮肤有些松弛，条条皱纹加上和蔼的笑容，让他的面貌看起来其实是很慈祥的，“我怎么能让先祖的错误，延续至今呢？就当我酒塘在为当年的错事，赎罪吧……”
“等到新粮的种子在中原的大地上泛滥，来年，神仙米就不再是天上物了……等到人人桌上都能顿顿吃白米，中原变得富硕，老夫就可以安心闭眼，九泉之下遇见先祖，还能告诉他一声:你安心投胎做人吧，晚辈已经弥补过了……”
陈渊海不知道是何原因，明明与他无关，可秦时钟的这些话却听得他隐隐有些难过。
——酒塘……是否千年来，一直活在愧疚与自责之中
——是否三千年了都无法忘怀，那个人是如何用他广阔的胸襟，原谅他们的背叛
——是否一次次在噩梦中醒来，被良心诘问:他对你们仁至义尽，你呢，你为他做过什么？
——你什么也没为他做过，因为他从来不找你要什么，所以你只有顺承他的意愿，尽量为国为民，好像这样，才能安你的心。
陈渊海轻轻拍了拍秦时钟的手背，抚开他老态龙钟的手，“走了，再晚点天黑了，路都看不清。”
“去吧”，秦时钟目送陈渊海离开，“再晚点，天太黑了，我啊，老眼昏花，也要看不清字了……”
陈渊海隐约听出来他话里别的意思，垂眸，不作停顿，径自离去。
秦时钟都那么那么老了，陈渊海想，他比自己的祖父还要大两岁，从西方酒塘一路折腾到泾川，这把老骨头不知道遭了多少罪。
也就是他年轻的时候经常带领商队走南闯北、翻山出海，身体硬朗，不然很大可能死在路上。
秦时钟能亲自远道而来，便已是表明决心。
自己还有什么可多疑的呢？陈渊海大步离去，与酒塘的合作，要进一步加深才好。
他在心里做了决定，去马厩里牵马，往牛驼山去了。
书桌前，老人握着一支毛笔，衰老的手不住颤抖，他便用左手托着右手腕。
小道上，中年人坐在马背上，马蹄声很急，一路从午时走到黄昏。
枯藤缠绕在老树上，黄昏的光照着几只老鸦，古道上西风吹着马儿的鬃毛，陈渊海衣袖鼓风，衣带飘扬。
发丝被撩起，两缕青丝从额头垂下来飘在脸侧，仔细看的话，能看到陈渊海鬓角悄悄长了两根白发。
马背上颠簸，入冬了，迎面呼啸而来的晚风有些刺骨。
“吁——”
长长的打哨声伴着马儿的响鼻，消散在夜色里。
许祎不在山下，陈渊海直接骑马上山，牵马入院，把马拴在树上，这树已掉光了叶子，只剩下光秃秃的主干。
不远处，一点寒梅暗香。
已经很晚了，门还半掩着，沈长清好像料到他要来，于是给他留了门。
窗户关得很严实，缝隙被纸好好糊住，却还是有丝丝缕缕的风灌进去。
门里很暗，听许祎说，自打沈长清卧床以来，不知道为什么总不愿意见光。
屋里点了蜡烛，放在很远的桌案角落，沈长清藏在阴影里，模糊了面容。
许祎就坐在那张桌子前，手里拿着草纸，正看着什么东西。
陈渊海凑过去看，上面是一些简单的字，还配了图。
再仔细辨认，就知道是些常用字，认得这些了，看个账本就没问题。
沈长清轻声道，“看够了就过来吧，把门关好，屋里生了炉火。”
陈渊海跨一步带上门，再转身，往沈长清床前走。