吴长庚仰头大口咽下水，喉结不住地滚动，余光瞟着他，就听他讲话。
周慈青的嘴巴不停：“今儿个见日头好，我就将屋里这几床被褥都拿出去晒了。绒花还有羽毛我也给掏出来放簸箕里晒着，倒不敢轻易去洗。”
吴长庚点个头：“我看见了。”
他放下了水囊，同周慈青说：“近日你也别忙活太过，家里头的活计都由我来，不必这般劳累。这间屋子有些沉闷，不如主间屋子开阔，你就住原来的炕上，不必同我客套。”
周慈青的眉心拧起了，他顺势坐在木床沿上，说：“我哪会跟长庚哥客气啊，你同我就是没有血缘的亲兄弟啊。长庚哥说这话倒是生疏了，活活叫我伤心。”
吴长庚瞧出了他在使闷气，深黑眼珠盯着他，不言。
“可这礼数又不能废，哪有主人家住偏房的理儿嘛，旁人瞧见了还当我是什么霸道人了。”周慈青嘀嘀咕咕的，“这是不成的，旁的事我都能依你，唯独这事儿不能。”
吴长庚觉得好笑，他说：“那你别忙活家里头的事，免得平白辛苦。”
周慈青一口否决：“那不成。我现在手头还没什么钱，同苏家的生意才起步，没能还上你的钱已是让我难受了。我成天吃着人参燕窝，嘴里都尝不出来滋味，只觉苦得发慌。长庚哥，你再不让我给你做些什么，我得怄死。”
吴长庚握住了他竹筒倒豆子说个不停的红红嘴巴，沉声说：“好好的，说什么死不死。”
周慈青把手搁在吴长庚手背上，用眼神示意自个儿不讲了，讨好地对他笑笑。
他手白如玉，从未干过什么重活，掌心柔嫩，活似豆腐。
吴长庚被烫到似的缩回了手。
“长庚哥，你竟也信这些。”眼瞅着要惹怒人，周慈青忙道，“好么，不说这个便是了。”
“不如这样，你我各退一步。你将这木床搬来主屋里，咱们还住一个屋子。我们便是各睡一张床，或是两人睡一张床，不就都使得吗？可巧了，我的病也去了，只是偶有胸闷气短，那吃个人参燕窝也过去的，不是什么要染给人的病，我也不惧和你睡一块叫你受罪了。你看这样可好？”
他说得情真意切，那双明亮黝黑的眼珠神采飞扬，柔软且漂亮。
像他这样生得细嫩干净，脸蛋还挂着粉扑扑的红，水灵灵的神仙人儿，不拘是说什么话，都能哄得旁人应下来。
吴长庚也不知说了什么，只发觉自己再一抬头，周慈青已经眉开眼笑起来，稀里糊涂地就应下了他所有的要求。
木床还没在收拾妥帖的小屋里放热乎呢，就已经移到了主屋里。炕挨着床，床贴着炕，周慈青夜间翻个身的动作再大些，俩人就能滚一块去。
此事稍作不提，三月十五那日已到。
这街头巷尾都热闹得紧，尤是那家脂粉铺子最甚。围观的行人挤挤挨挨，摩肩接踵，甚至还有专门的衙役被差使过来维持秩序，免得出大乱子。
县城内其他地儿就冷清不少，那些铺子的老板冷哼一声，干脆关门大吉，去瞧瞧那家脂粉铺子到底是要弄出来个什么鬼名堂。
苏知乐在店里的二楼那可是坐立不安，干脆站起来打着圈儿地走个不停，看得人眼晕。
吴长庚就瞧着周慈青，他正拿着包子啃。
苏知乐是等不及了，天不亮就在吴家小院外喊人，惊得大黑直朝外头汪汪叫唤，不知又惊起了几个人。
周慈青叫吴长庚从温暖的被窝里挖了出来，换衣洗漱。起得早些，连饭都没吃就来了县城里头，他还憋着一肚子气呢。
他这里不紧不慢地吃了两个包子，喝完一碗油茶，饱了。
吴长庚一直目不转睛地盯着他，眉间隐见几分郁气。
周慈青问：“长庚哥，你还要吃么？”
吴长庚摇头：“我已经饱了。”
“你是不适应这地么。也是，外头吵闹得紧。”周慈青懊恼地拍拍脑袋，惭愧地说，“光顾着让你过来瞧瞧我们生意如何了，却没有考虑妥帖，这都是我的错。外头实在热闹，连对面的茶坊都座无虚席，订不上位置。左右也待不了多久，你先暂且忍一忍。”
吴长庚回他：“无碍，不必忧心我。”
苏知乐急忙说：“都这个时候了，你们怎的还有心思闲说呢。”
“急有什么用，还不如坐下好生瞧着。”周慈青淡声说，“人是早先找来调教好了的，店里头卖的这些也是咱们挨个仔仔细细检查了的。若是这都应付不下，不如别做生意了。你回去读书，我回去种田，岂不妥当。”
苏知乐悻悻坐下。
吴长庚想说些什么，却又闭上了嘴。