好些时候没有胃口，加之冬日那些亮眼又嫩生生的菜色少，左右不过饼子、馎饦，亏得吴长庚是猎物，家中还能沾些荤腥，但周慈青却是食不下咽的。
今日这么瞧上一眼，竟口舌生涎，将一碗粥给吃完了，吃了小半碟的鸡丝，三四片的萝卜，并四五筷乳腐。
他还难得吃撑了，小声地打了个嗝。
吴长庚看他一眼，周慈青两腮便晕上了胭脂似的粉。
剩下的菜全赖吴长庚一个人解决，风卷残云般吃完，又添了两次饭，没有菜剩下，吃完便不声不响地收拾去了。
天色俨然有些暗下去了，但还有些许暗沉的光，屋子里的物件也还能看得清。
吴长庚回来之后，手中还端着两个盆子。
其中一盆是沥出来的墨绿色水液，另外一盆油澄澄的水则冒着香喷喷的味道。
周慈青一骨碌坐起来，感动得眼泪汪汪：“吴大哥，我绝对不会辜负你的，这一回做出来的必然是个好东西，你且瞧着。”
吴长庚定定地看了他一眼，缓慢地说：“你就在床上别动，要如何做，且说着，我来就行。若是担心方子泄露，我就将这些给你移到床上来。”
周慈青愣了一下，摇头：“不不不，吴大哥你说这话就是疏远了，我怎会那么想呢，你把我当什么人了？”
他瘪着嫩红的小嘴，委屈巴巴的，都快翘天上去了。
“不是家传的方子么？”吴长庚问。
周慈青摇头：“无碍的，况且我连救命恩人都信不过，那还能有谁信得过呢？”
那双黑白分明的眼睛干净又清澈，水汪汪的，漂亮极了，也叫人怜意顿生。
“是我的错，我不该以小人之心来思忖你。”吴长庚闭了嘴，站定在盆子前。
他剑眉星目，端正英武，虽说有些笨嘴拙舌的，但依然叫人心生好感。
第2章
吴长庚按周慈青的话，将那草木灰兑好又拿白纱布过滤了的水，少量多次地加入猪油之中，搅匀。
他又忙去周慈青的床头，将放在旁边的罐子给抓了过去。
里面是湘妃色的汁水，嗅来便是一股清幽而深邃的香气，带着一丝醇厚和清冽，一入鼻就叫人感受到寒冬的洗礼——
此乃腊梅捣碎之后过滤出来的汁水，酿就了最纯正的香气。
汁水又让吴长庚给放入盆子里，将其搅匀，直至黏稠膏状，色变成了藤黄。
“可惜我现在无法下床，不能帮吴大哥。”周慈青使尽了全身的力叫那被子裹紧了自己，除了巴掌大的小脸，不肯将自己露出分毫。
吴长庚黑沉沉的眸子看了他一眼，回道：“无碍，活计很轻巧。”
从后山劈砍出来的竹筒子往桌上一摆，吴长庚手持勺子，平稳地将那盆黏稠的液体倒入其中，一连倒了五根竹筒。最后又听周慈青说的，拿箱子里头的碎布挨个地给它们封上口。
“放在角落吧，吴大哥，这个阴寒天气凝固得定然很快。”周慈青思忖了两秒，告知吴长庚。
“想必要不了多久就会阴干，到时候把它取出来，但还是要晒上个一两月的。”
周慈青在一旁长吁短叹，恨不能立马就飞到几月后。
“咱们家有缸吗？”他眼珠子一转，黑亮亮的，里头全闪着狡黠的光。
吴长庚答：“有。”
“多大？”
“约摸两三尺，高度与人的腰齐平。”
周慈青的眼睛落到了他那截窄瘦的腰上边，古时候的装束本就会收腰，尤其是吴长庚还为猎户出身，一身短打衣非常方便行动，外头罩着一层狼皮——修长的腿，蜂腰猿背，鹤势螂形。
吴长庚的双手忽地不知道该如何放才是，略有些不自在了。
周慈青看他的反应才发觉自己出神得有些冒犯了，连忙收回目光，急急用话题转移：“这缸子还是太小了，外头又是冰天雪地的，恐怕不便制作造纸的材料。”
“造纸？”吴长庚的声音凝住了，他吃惊地看向周慈青，“你竟还有造纸的配方。”
周慈青浑然不在意地说：“以前我在家中看过许多回，一来二去地也记住了。左右也不过就是那么几个法子，就算记岔了，往后也有的是机会再试。”
吴长庚斟酌地说着：“想来你家中还是很富裕的，现如今倒是委屈你了。”
“不委屈不委屈，吴大哥待我已然是如再生父母了。我遭遇大劫，能遇贵人，也是上天垂怜。”周慈青双眸感激，复有黯淡，“只可惜我再也回不去了。”
吴长庚怕再戳中他的伤心事，本在病中，若是继续焦虑，恐伤身，连忙不再提，反倒说：“时日不早了，快些休息吧。”
周慈青也知自己这一身病痛，哀哀切切地躺下，又道：“我在床里头捂了一身的汗，想要洗浴。”