班嬷嬷走过去，低声禀报了一下情况。
焦皇后便搁下色板，露出笑颜转过来：“哦，你便是魏老侍郎的长孙女？一晃十几年都这么大了，来，过来本宫瞧瞧。”
魏妆上前见礼。她对皇后印象并不多，只记得该是和蔼之人。
启唇柔声道：“臣女拜见皇后娘娘，适才听到班嬷嬷说御花师路途耽搁，这便斗胆毛遂自荐，前来试试。”
筠州府旷蛮军屯之地，这小姑娘却肤容水润，行止大方怡然，毫无虚浮或生涩，瞧得焦皇后自然地喜欢。
焦皇后因为曾与庆王订过婚，又早产一个多月生下了太子高纪；襁褓时宫人照顾不仔细，给高纪右眉心落了个痕，让人传说开，却成了与庆王相似的胎记。即便她与皇上分明新婚初夜，彼此心中有数，偏偏有理也说不清楚。
她就一直想笼络和太后的婆媳关系，免得皇上父子夹在中间难做。眼前少女既是绥太后看重的，又且能养出谢府寿宴上的珍奇花卉，便让瞧瞧无碍。治好了花是好事，治不好皇上也不会怪罪。
焦皇后便让班嬷嬷带着去瞧瞧了。
下了正殿台阶，往后头的园子和花房穿梭。今日大雨，宫女提前把花盆搬至墙下，没被淋着。
季花师告假时说过，多晒晒太阳即可，起初都让晒得好好的，忽然一日却看着要发烂，可把人好生着急。
班嬷嬷指着那花，大略说了说原委。
但见花盆里的植株叶片饱满而青绿，顶端几颗花苞呈圆形状，透出内里的红粉嫩蕊，还覆着一层柔软的茸毛，十分的罕见。
得益于谢某人，恰巧魏妆不仅见过还养过。只是此花耐寒耐旱，从十一月至翌年五月皆属花期，该是生命力顽强的。
魏妆蹲在廊前，仰头说道：“此花可是叫帝王花？产于大西洲国，花开后花瓣绚丽夺目，表寓圆满吉祥。若说得没错，它该是喜阳光与稍干燥的环境，不该晒几日便忽然萎了的。”
班嬷嬷听得暗自惊讶，进贡的西洲小国路途遥远，到达京都后原有的贡品花卉里，唯仅剩下这一盆。皇上想送给皇后，又恐太后、嫔妃们有意见，便推脱寄养在中宫。宫外头可没人见过。
班嬷嬷不由得唏嘘道：“送来时植株尚小，未曾见过花开，这还等不及花开便出了事。但姑娘竟知道这花的来历，可见是有些见地的，便快瞧瞧怎么个回事吧。”
第52章
魏妆认得帝王花, 是因谢敬彦曾送给过她一盆。
新帝高纪赏赐给他的。某天魏妆推开卧室窗子，看到窗边放着一盆瑰丽多彩、灿烂娇艳的花，洋溢着从来未曾见过的热烈。正在诧异, 看到对面廊下站的谢敬彦，她问他哪儿来的, 大人何意？
谢敬彦肃冷道：“皇上送的，大西洲国帝王花。本官不懂养花, 麻烦你替我照看。”
魏妆也不白得，见他贴身的手帕已洗得脱线, 就抽空绣了条新的还了人情。
那也是她最后给他动的针线女红了。
听完班嬷嬷描述, 她便蹲下查看植株。发现是从花茎的下半段发生萎烂迹象，上面的叶子与花苞却仍生命力旺盛，显见是根部出现了问题。幸在平日照顾仔细, 发现得早。但若是寻常的根部问题, 应当循序渐进影响到整株才被发现, 不会断层迹象这般明显。
她拜托宫女托起花盆打量，这才看到盆底的渗水洞眼竟然被油纸封口了。她俯身凑近，忽地却闻到一股酸臭难闻的味道。这味道在筠州府粮仓附近时有闻见, 应该是耗子尿。
魏妆起身把情况和班嬷嬷说了, 而后一棵棵小心地移出植株，用清水及花房里的药水过滤消毒, 再重新栽入新盆中。
宽慰道：“所幸发现得早，端看花苞与叶片尚且饱满, 影响不大。明日若能放晴, 便置于廊下晒晒, 应当能活过来的。”
班嬷嬷看她年岁虽嫩，却一番娴熟动作自然流畅, 已然多有信服。表了谢意，带魏妆回皇后跟前复命，附耳把看到的说了一遍。
花盆里及附近地面都没有抓爬的土屑痕迹，中宫更从来不闹耗子，即便真的耗子尿了，何能刚巧盆底又被油纸糊住？分明就是为了浸烂根部用的。
焦皇后心下了然，她在后宫多少年，想想便能明白。这盆帝王花精贵，德妃、贵妃几个都讨要过，皇上没给，只说皇后这边的花师厉害，送来中宫寄养。虽说寄养，但谁都认为是送了她的。
她虽不会明算账，也总须知道谁做的。