“地价取决于地段，流民过江几无积蓄，这也是没办法的去处。官府本可另择一地妥善安置，却听之任之，还要将粥棚搭在城东以东，这便是有意为之。”
刘弦眉头紧锁，“东翁的意思？”
“去去去，没钱别搅和我做生意！”
两人对话戛然而止，他们循声而去，那骂声是从十步开外的一间粮铺传出来的。
“谁说我没钱，是你自己不要！”被轰出门外的是个中年汉子，身后还跟着个畏畏缩缩的妇人，只见那汉子气得眉毛倒立，还想再冲进铺子，“况且我们守光向来以绢布为市，这不一样也是钱么！”
“你看清楚了，这儿是咱们江左陈郡！”那店家横眉冷目堵在门口，身后的伙计已然抄起家伙，“铜钱有轻重，绢布也有优劣，我都懒得说你那钱串根本就不足陌，还都是些歪瓜裂枣的小钱。单你手中这匹破料子，薄得透光一扯就烂，哪儿值得上我的一斛米！”
那妇人拉拉汉子，两人察觉到来来往往的目光赧然汗下，半晌那汉子似要服软，“那你说能换多少米！”
店家已回了柜台，只见他拨着手中算盘漫不经心，“一升。”
那汉子眼见又要暴起，铺中伙计直接抄棍一扫，幸而他躲得快，“你们这是抢钱！”
赫连诚与刘弦听了半晌，身边不知不觉也站了看客，赫连诚又是一瞥，下一刻刘弦便摆出一副不忿的神情——
“这间粮铺如此哄抬米价，官府竟也听之任之！？”
“他都说了这是他们陈郡，今儿这米若是要卖给陈郡百姓，一时三刻便有官府出面拿人归案。”旁边一个看客似听见什么笑话，果真将话茬接了过去，“可咱们这些流民算什么？不过是空有照身帖的黑籍②！他陈郡官府凭什么管咱们的死活！”
说完那人侧目打量身边的两人，“你们刚到陈郡吧？”
刘弦拱手陪笑，“郎君好眼力。”
“城东如今都快成了三不管的地界，这样的事每时每刻都有，前几日有个以薄绢湿谷图利的流民被他们当街打死——”那人指着米铺以东的街角，声音森然，“就在那儿，长长的血迹至今都还未完全冲刷干净，可你猜最后怎么着？”
那人仍笑意淫淫，刘弦却是心下一沉。
“没了阿母的野娃娃，人见人嫌呐！”
两人看着那对夫妻最后一抹眼泪愤然离开，众人皆散，仿佛方才无事发生，青天白日里依旧是年节的喜庆。
刘弦回想方才那人的话，不由心寒，“东翁，陈郡刺史虽说不是师州那般龟缩之辈，对待南北的态度却是天差地别。更要紧的是不光陈郡，江左几个州郡连年歉收，赤地千里，便是当地百姓也得勒紧了裤腰带过日子。”
往城东走果真行人渐少，须臾又听赫连诚开口：“天灾人祸，督官不好做，流民更不好做，他们寄居穷街陋巷，夺的却是陈郡百姓的救命口粮。只是凡过沔江，必先入陈郡、铎州与天峰府——”他骤然停下，只觉得前路不是归途，“眼下陈郡如此，铎州又不可轻入，往天峰府一来一回更赶不上大驾，莫非天意如此，要将我赫连诚困在师州？”
刘弦也低下头发愁，不过片刻，他忽然想到什么，眼前一亮，拦在赫连诚跟前，“东翁，天峰府！那儿未必不是个好去处！”
第031章 民乱
赫连诚没吭声， 只是扫过周围，有几个百姓正往这边看过来。
刘弦随即掩唇压低了声音，“属下想起有个亲眷就在天峰府衙署当差， 几年前探亲之时， 曾指点属下去走他在洛都的门路。”
赫连诚一个眨眼， 只问：“谁？”
“天峰府崔氏——”挂在刘弦嘴角的笑意有片刻凝滞， 但他随即答道：“正是洛都先刺史谢夫人的母家！”
三九篱头吹觱篥，彼时铎州刺史府衙门外，一个短须长脸的男子身着绛袍，正与门前衙役禀告——
“我乃介州别驾汤恭琦——”冷风刮过这人脸庞，只见他言辞急切，恨不能立时飞身而入， “烦请通传刺史大人，介州出大事了！”
“别驾请稍候， 小人这便去通传！”看门的衙役目光老辣， 一听事关介州，见此人脸色更不敢耽搁，转身就去衙中回禀。
不过片刻，那衙役一路小跑跨过门槛， 便引汤恭琦往衙内走——
“别驾这边请， 刺史大人已在偏厅等候！”
“请！”
穿门过廊， 幽深之后便是明亮的府衙内院， 院中一派肃杀， 两人脚下一转， 正对的偏厅案几之上， 青瓷茶盏正往外冒出阵阵白雾。