狄骞的位子贴近五绝，他从筵席开始便盯着师徒俩打量，又有些发怵，但更多的是好奇。就在僮仆将菜布完之后，狄骞总算可以好好凑近瞧——
“你真是活的？”
五绝被人像猴子似的盯了半晌，早就想开骂，“老头叫鬼医，又不是真的鬼，”他指着身边咽口水的独活叫道：“你要瞧，便好好瞧瞧我这宝贝徒弟脖子上的疤！”
独活生怕那老头真要来碰，只说：“师父，都过去了。”
赫连诚正要开口，独活紧接又着一句，“我饿了。”
十五六岁的孩子正要长身体，众人一笑，只有五绝真心疼了，“饿就吃啊，别管他们！”
可筵席之上，哪有主子还未起箸，客人先用的道理？狄骞正要说嘴，那厢谢元贞已举杯起身——
“狄主簿，晚辈敬您一杯。”
狄骞手指停在半空中，显然有些尴尬，他扫过恭恭敬敬的谢元贞，不由看了眼赫连诚。
可赫连诚却换了副口吻，“师父，季欢这杯酒，只凭您心意。”
他是以徒弟的身份问师父，而非以世子的身份问下属。
狄骞顿时便明白了这杯酒的含义。
这不仅是要解他的恨，还想借着年节，讨一句长辈的祝福。
“早前我是不大喜欢你，甚至觉得你我终归不是一路人。但我又听说铎州那夜你性命垂危，撑着仅剩的一口气也不肯让鬼医医治，是生怕鬼医伤害咱们大人——从那时起我便知道，此后谁想将你二人分开，便是要咱们大人的命。”狄骞没起身，以长辈的身份接了酒，希望老合罕在天之灵，能不怪他敢做合罕的主，“这杯酒，我代我家先君接了！”
听到这话，赫连诚也有些激动，他赶紧起身，与谢元贞一道向狄骞行礼，“多谢师父！”
年节深夜的主街灯火辉煌，赫连诚吃饱了便喜欢来街上闲逛，凑百姓的热闹，只是他与谢元贞两人走在路上，还要不时碰他的手。
十指相连被谢元贞挣开，一而再再而三，谢元贞总算难以忍受，他观察周围的人，有几个正朝他们这边看来——
“在外头呢！”
他这么一说，赫连诚更要握紧了，“这是在我的师戎郡，你怕什么？”赫连大人说着回头抬了下巴，谢元贞就瞧见屋顶上似有人影。
“拉着我，”赫连诚拇指磨了磨谢元贞，“一会儿游神不容易冲散！”
赫连诚带着谢元贞挨过鞭子才肯远离喧闹的人群，他二人闲庭信步，不知不觉走到当年那个小巷口，贴门神的妇孺犹在，却不见做木刻的老翁。
只有一位老妇在院中费力洒扫。
“老夫人，”赫连诚站在门口，问：“尊长今日不在家？”
“老身见过赫连大人，”老妇腿脚腰背都不好，听见赫连诚问老翁，眼中的光亮更淡了些，“我家老头啊，他不在了。”
两人心里一沉，赫连诚问错了话弥补，见院子正好只打扫了一半，就赶紧去接扫帚，“请恕我冒昧，您去歇一歇，我来帮您扫吧！”
老妇攥着扫帚赶紧往后一退，险些摔着，“这可使不得！”
老妇不肯，赫连诚也不敢硬抢，他身后的谢元贞听罢上前笑道：“您就让他扫吧，”他附上老妇的耳朵悄悄补上后半句：“刚用过饭，眼下这人浑身都是蛮牛气力。”
且眼下不使一些，今夜回去，谢元贞可要遭殃。
老妇掩唇笑笑，终于将扫帚恭恭敬敬递给赫连诚，看着赫连诚撸起袖子忙活的时候，不由又打量起谢元贞。
谢元贞人长得好，说话轻声细语，老妇爱不释手，视线不时在他与赫连诚之间回转，不知何时她眉眼舒展，颇为解意地点了点头。
谢元贞说得没错，今夜赫连诚是有使不完的力气，待扫完地，赫连诚回到门口将身一躬，“老夫人，扫帚还给您。”
“老身多谢赫连大人，”老妇摸了摸自己身上，老翁不在，便是年夜饭也不过草草对付几口，于是只是赧然一笑，“老身没有什么可送的，唯愿二位能相濡以沫，白头偕老！”
这本是句祝福的话，赫连诚听罢却是几不可察地一僵。
他是想与谢元贞白头偕老，可谢元贞愿意么，谢元贞又能否与他长长久久，白头偕老？
“多谢老夫人！”
还是谢元贞先开了口，他抓起赫连诚的手，指节那里还沾了些尘灰。