下一刻赫连诚轻笑，又自己接上话来，“不知护军大人得知自己的亲弟弟客死异乡，会是什么表情？”
“剑老无芒，人老无刚，他已经不是当年在洛都肆意妄为的李护军了，何况他还服了那么久的药。”谢元贞仿佛置身事外，眼角眉梢冷冰冰的，“还没问你，方镇军的兵器铸造进展如何？”
赫连诚勺子一顿，“不太顺利。”
永圣帝的折子是一回事，往下推行又是另一回事，大梁官员皆有世家背景，懒政是他们与生俱来的天性。赫连诚区区师戎郡太守，背后没有任何世家靠山，行事自然不可太过刚毅，世家即便是堵腐朽已深的残垣断壁，强行推倒也不宜在此刻。
但任由他们这么拖下去，终究也不是办法。
算算日子，裴云京所率兵马应该已经和玉氏水师有过交锋，壮行酒宴上裴云京曾当着天子朝臣立过军令状，一月为期，至少夺回岭南平州。其中不乏有为军饷的考虑，毕竟土断与平叛同时进行，土断就算再畅行无阻，变成钱粮送往交战地也要时间。
那么不出意外，三月中旬，裴云京就该班师回朝了。
“若是兵器难得，”想到这里，谢元贞突然端起大司马的架子，巧笑着口出狂言，“不如早些来求本司马。”
“怎么，”赫连诚收了碗勺，微烫的指尖去捏大司马的下巴，要给他个下马威，“你要变给我？”
“若你肯求本司马，”谢元贞被靠近的气息撩拨得微微颤抖，嘴上还要发狠，“未尝不能变一些与你！”
“我的季欢——”赫连诚就抱住谢元贞，想说的话都停在当下，帐中是一片被千言万语包裹了的留白。
用过朝食，赫连诚晾着师戎郡的大小公务，还赖在大司马房中不肯走。小轩窗前，谢元贞靠在他身上小憩，他有一下没一下地拨弄着谢元贞的十根水葱细指，突然又说：“此前我还觉得师戎郡是个不错的去处。”
“如今呢？”谢元贞差点又睡过去，闻言偏头看他一眼，霎时福至心灵。
“我只怕赶不及到你身边。”
谢元贞不再逞嘴上之功，他略微侧过身，将头埋进赫连诚肩窝，两人相拥在旖旎散尽的床前帐下，粥香米香唇齿相连，又偷半刻小酌怡情。
院外宅前，李令驰破门而入，一众僮仆谁也不敢拦着当朝护军，只听他在前院怒发冲冠，“柳濯缨呢！”
李令仪一行全军覆没，这消息本不应那么快传回京师铎州，只是裴云京自平州突袭，先领一队先锋去救流放边境的李家二爷，这才得了他们的尸首。
据信差禀告，开春岭南连日大雨，他们遭遇山体滑坡，等找着人的时候，他们的身体早都与泥石草木融为一体，其中大部分人甚至不是全须全尾。士卒拽出赵云清与李令仪的尸首，发现他们身上还有诸多伤痕。
那不是山石擦伤，也不是撞击瘀伤，而是刀口剑伤。
李令驰吼完了也不见柳濯缨来见，倒是昨夜留下的小倌站出来，“我家大人还在后院歇息呢！”
他家二弟客死异乡，死不瞑目，高堂闻讯双双驾鹤西去，柳濯缨正事不办，青天白日睡荤觉，李令驰哪里还顾得上理智体面，拎着小倌就往后院冲。
一路走到后院大司马的居所时，李令驰终于见到了柳濯缨慵懒的尊容，他将小倌一脚踹到柳濯缨跟前，恨恨道：“主上交与你的差事，你便是这般拖着办的？”
“护军大人此言差矣，”小倌呜咽着爬到柳濯缨身后，柳濯缨又轻轻追了一脚，面对护军大人还得和和气气，“土断需要整理现有的田册黄册，这本就是一项大工程，若是这头开的不好，后面再想要补救可就麻烦了。”
“眼下不过铎州京师与黔西两府的土断，依你之言，”李令驰眸光犀利，“日后江左全境推行，便是遥遥无期了？”
“万事开头难，有了铎州与黔西两府的先例，众人便知道土断究竟是怎么一回事，”柳濯缨仿佛没瞧见护军大人的滔天怒气，恭恭敬敬，有一句回一句，“再行推广便是顺势而为，倒不至于遥遥无期。”
“可我怎么瞧着眼下就像是遥遥无期，”李令驰放慢了语调，右手摁上佩刀，“主上选你，可不是叫你做一把软刀子！”
“护军大人，”若是李令驰真的当场杀人，柳濯缨还要赞他一句军人血性，可惜李令驰从来不过是个无耻小人，柳濯缨只能感慨道：“软刀子也可以杀人，就看这刀要如何用。”