戚玦一把拿过官籍，道：“跟我们回去。”
“你做什么？”
戚玉珩正享受英雄救美之乐，被戚玦这么打断，颇为不悦：“我们家里又不缺人，何必让她落入奴籍？”
戚玦拍了一把他的脑袋：“今天姜兴吃这么大亏，报复不了你，报复不了我，你觉得他会去找谁？你觉得小塘一个孤女对付得了姜兴吗？”
戚玉珩哑然。
她问小塘：“你觉得呢？”
小塘咚地一声跪下磕头：“小塘谢姑娘收留！”
戚玦把人扶起来，继续对戚玉珩道：“刚好你欠我一个人情，把她给我吧，至于怎么让她留在我院子里，你去和母亲说。”
“哦。”戚玉珩讪讪应了：“那咱们回去吧……”
戚玦看了眼天色：“这么早回去作甚？带我去花街。”
“好……什么！？”戚玉珩眼睛瞪得圆圆的。
戚玦又拍了一下他的脑袋：“惊讶什么？我又不是要卖小塘。我回来三个月，你就因为逛窑子关了五次祠堂，我又为何不能去？”
看了眼低眉顺眼的小塘，戚玉珩解释道：“才不是！我……那是吃酒去了，而且我是和三姐一起去的，梁天赐屈英才他们都可以作证！”
一胖一瘦的两个人点头如捣蒜。
“真的！花街的酒好喝，菜好吃，歌舞还好看，比其他酒楼有意思多了。”
戚玦哦了一声：“那我也是为了这个去的。”
“我没钱了！”戚玉珩道。
“我请，你快点带路，再不走我让小塘带我去了。”
戚玉珩瞪大了眼睛：“你有钱啊？”
真是想不明白戚卓和顾新眉怎么生出的这么个磨磨唧唧的玩意儿，尤其是顾新眉，打她的时候雷厉风行当机立断，戚玉珩也不知道像谁了。
“问那么多作甚？你走不走？”
戚玉珩瞬间一副顾新眉看了要犯病的狗腿模样：“走走走！五姐说走咱就走！五姐你走前面……哎小心路！”
……
昼夜颠倒的花街，在上午时分门户紧闭。
此处是眉郡第一寻欢作乐之所，沿街花楼林立，入夜之后，江畔更是流光溢彩热闹非凡。
在戚玉珩的喋喋不休的抱怨声中，他们到了临仙楼。
开门的婆子认得戚玦，见是她，便直接带人进去了。
戚玉珩的手肘点了点戚玦，道：“哟，常客啊？”
戚玦啧了一声，他便识趣闭嘴了。
给戚玉珩几个人酒菜歌舞伺候着，戚玦便被单独带去了厢房。
不多时，便听得一阵环佩叮当，由远及近，还伴随着一股撩人的清香。
随着开门声响起，珠翠碰撞声逐渐清晰，那股清香也变成了浓腻的脂粉香。
纱帘被微微挑起，只见一女子款款而来，她穿一身玫粉色织金芍药缎罗裙，衣领夸张地立着，通身金饰，每行一步便叮当作响，高高挽起的发髻上还簪了一朵赤色的芍药，三十来岁的脸上砌着脂粉。
本身倒是个美人，只是这打扮实在艳俗。
同从前一样，戚玦被扑面而来的脂粉味呛得差点咳嗽，她唤了声：“……万姨。”
万朝朝，临仙楼的当家掌柜，从前住在梨花巷的时候，便是她时常照拂，论起来，算戚玦的半个长辈。
面对戚玦，她笑得热络，眼角的脂粉被表情挤得出现了淡淡的裂痕，虽面有喜色，但还是不禁责怪道：“怎到万姨这地方来了？你一个姑娘家，这般贸然前来，若是让人知道了，只怕落人口舌。”
忽地，她脸色一变：“可是你爹给你委屈受了？！”
“没有。”戚玦笑得乖巧：“我这不是安置好了，出来让姨看看，好让姨宽心么。”
听她这般说，万朝朝满是欣慰，拿了些点心，听她报喜不报忧地说了在戚府这一个多月的家长里短。
话题便这么兜兜转转来到了她娘温敏儿身上：“想当初，敏儿也是眉郡出了名的才貌双全，是当之无愧的花魁娘子，若非信了你爹那一套海誓山盟，何至于一生困苦至此。”
说到温敏儿，万朝朝情不自禁絮絮不止：“环儿，你要记得你娘是个很好的人，当年我的命就是敏儿从眉江里捡回来的，她的女儿就是我的女儿，要是戚家人对你不好，一定要来找姨，临仙楼永远是你的靠山。”
她这几个月收到的善意不多，听闻此番，心中不免感动，沉思了片刻，心绪稍稍平复后，戚玦问出了那个问题：“万姨，我娘从前有什么仇人吗？”
万朝朝一愣：“敏儿天资过人，难免惹人嫉妒，可实在算不得仇人……环儿何故如此发问？”
戚玦只好应付道：“没什么，没有最好，若是有，我知晓了也好小心防范。”