况且，她这突然的反应，若没有一个合理的解释，必然会引起暗处监视之人的猜疑。
犹豫了一瞬，晏清面露害怕，离金铭更近了几分，隔着衣袖，拽住了金铭手腕，半藏在他身后，以一种悲惧的神色，不时打量着街边或躺、或坐的死尸。
感受到隔着衣袖透过来的温润质感，金铭才倏然回神，偏首瞧见晏清悲愐又惊惧的神色，心下悸动，生出几分呵护之意，下意识地就抬了另一只手，摸了摸她的脑袋，轻声哄了句：“别怕。”
晏清微怔，乖觉地垂下脑袋，无人瞧见她眼底黯然的哀凄。
上一次听见有人同自己说这话，还是在上辈子，自己同雪原十二部一战，被困在雪山中时，孟舒澜带人杀进来，朝她伸手。
他说：“别怕，我来接你回家了。”
感受着晏清陡然收紧的手，金铭瞬间惊醒，才意识到自己到底做了什么。
但这一打岔，倒是让他心中原本的紧张恐惧打消了几分。
再见晏清此时依赖着自己的模样，突生的保护欲激起了他的勇气。
是了，自己之前还说要做她的近卫，在乱军之中护她周全。
眼下虽不是在沙场之上，却也是正是险境之中，而自己可以说是眼下她身边唯一的近卫。
此刻还没到正式较量的时刻，自己便先慌了神，显然不是一个合格的近卫。
再一看四周围成一圈，将他和晏清护在正中的十来人。
从他们的眼神里，能够看出明显的警觉，但队形上却依旧同先前一般松散，甚至有人已经放开了先前握的刀柄，呈一种放松警惕却心情沉重的姿态。
这很符合刚刚见过无力挣扎的灾民，在饥饿面前剖尸而食的场景之后，一个正常人的心态。
这就是历经过生死的老兵的状态，处变不惊。
自己同他们比起来，还差的远。
金铭如此想着，心中对即将发生的事的忧心与恐惧，便又少了几分。
早在到达余淮之前，晏清就跟他们说过，余淮知县弃县而逃后，一伙匪徒便占据了府衙。
且这伙匪徒手段很不一般，在很短的时间里，就集结起了一大批人手。
趁着灾患发生后，知县衙役外逃，余淮县乱做一团的时候，这伙匪徒将县里来不及跑的男人、女人绑了起来。
男人里，愿意入伙的，就收编了去做苦力，做跑腿的，做卒子；不愿入伙的，那就直接砍了，尸体丢到街上去示威，谁敢替他收尸，谁就是下一个被砍脑袋的！
女人好看的，或留作自己享乐，或押往江门、怀临一带，卖给青楼红阁大赚一笔；不好看的，要么当人肉墩子、人肉靶子供他们取乐，要么就卖去那些黑牙子手里当苦力奴仆，或者卖进深山老林的寨子里去，给那些娶不到正经媳妇的人当媳妇。
总之就是一句——顺者昌，逆者亡，是死是活，全看他们心情几何！
此后，这群匪徒更是以交通便宜的余淮为窝点，向周边受灾地发起搜刮。
金银财宝，粮食布帛，男人女人甚至是孩童，除了断手断脚生疫病的，无不搜刮殆尽。
一路上，他们看了几个大宅院，其中稍微值点儿钱的东西，都已经被搜罗一空了。
他们还没进第一个宅子的时候，就瞧见某处倒塌的房屋之后，断壁残垣间一个影子朝成中心蹿去，显然是去报信的。
明知山有虎，偏向虎山行。
这话用来形容他们此刻自投罗网般往官府去的行为，那是一点不错。
但他们别无选择，或者说，这其实也是他们进城的目的之一。
第131章 三城勾结
作为朝廷派来赈灾的官兵，他们不可能私自占用民宅。
哪怕那些民宅的主人，早就死的死，逃的逃。
不然日后主人家追究起来，就算他们占理，也免不了惹一身骚。
除非能够肯定哪一家已经死绝了，他们的家财无后继者，便可全部充入府库，为官府所用，自然也不会有那么多麻烦。
其次，他们作为普通的官兵、医者，在余淮县官府机构瘫痪无人运作的情况下，又怎么可能提前得知官府已经被匪徒占据？
要知道，在晏清收到燕七的传信之前，对于此事是一点风声都没有听到。
而燕七之所以赶在这个时间点，给晏清传来这样的消息，还是因为晏清先前在季城让他派人去暗查怀临县时，才偶然发现余淮情况有异。
顺藤摸瓜之下，才发觉余淮盘踞着一伙数量巨大的匪贼！
且他们装备精良，纪律虽说不严明，但也确实成建制，大有几分民兵私结的意味。
根据燕七的情报，这伙匪徒主要的人手，并不余淮，而在余淮往江门的一座山坳里。