沈扶又问：“既然如此，陛下能否善待景王殿下，以及他将来的子孙后代？”
段明烛坚定回答：“能，等扳倒了栾家，朕马上送他去封地。”
“还有，陛下可否赦免在在景王一案中受到牵连官员，并让他们重新赴任？”
“朕早就想这样做了！”段明烛忙解释道，“那都是栾鸿为了排除异己干的。如今朝堂上栾党的官员占大多数，朕想过将他们召回，也免得这朝堂让栾党弄得乌烟瘴气。”
沈扶缓缓呼出一口气，垂下眸，低声说：“如此，臣愿意辅佐陛下，以身许国，万死不辞。”
屋里的龙涎香已经燃尽了，少许余味在西暖阁中弥散着。段明烛眼睛一涩，突然间抱紧了他。等了许久，他终于等到了这句话。
“朕才不要你以身许国。”段明烛喃喃道，“武将不惜死，天下太平矣①。冲锋陷阵的事，让朕去就是了。先生坐镇后方，让朕知道你在朕的身后，这就够了。”
沈扶身子一僵，下意识挣扎，可是段明烛却将他抱得很紧，他无奈道：“陛下如今是皇帝，即便战事再起，也轮不到陛下亲临前线。”
段明烛故意问：“皇帝为何就不能亲临前线？大晟江山是当年太祖皇帝亲自打下来的，大晟建朝之后，太祖也屡次御驾亲征，为何朕不行？”
“今非昔比。”沈扶道，“陛下不能冒险。”
近距离感受着他的体温，段明烛忍不住打趣：“先生，你就承认你这是在关心朕吧。”
沈扶就知道他这人正经不过三秒，伸手将他推开，翻了个身，再次拿后背对着他，不再说话。段明烛便从身后抱住他，然后闭上了眼睛。“朕可以不冒险，先生也不能再说什么以身许国的话。”
他顿了顿，说：“朕要你活着，一直在朕身边，辅佐朕。”
沈扶呼吸微滞，一时不知该如何回话。
段明烛笑了笑：“睡吧，天都快亮了。”
“陛下也早些睡，莫要耽搁早朝。”沈扶低声说。
段明烛笑道：“好，朕与先生一起入眠。”
屋里安静了下来，龙涎香的味道已经越来越淡。过了一会儿，段明烛听到他绵长的呼吸，知道他是睡着了。
“谁要你以身许国。”黑暗中，段明烛若有所思片刻，喃喃道。“以身许朕还差不多。”
***
寅时二刻，天已大亮。
段明烛醒来的时候，沈扶正在穿衣。
他半张脸还藏在被子里，只露出眼睛，看沈扶披上朝服。不知为何，他此时心情还不错。
“先生没有半夜悄悄离开，真好。”段明烛笑道。
沈扶睨他一眼，说：“陛下让韩卓锁了门，臣如何离开？难道要臣翻窗？”
段明烛眨眨眼睛：“那可不行。翻个窗万一摔了，朕可要心疼死了。”
沈扶没打算接这个话头，只催促道：“睡醒了就起来，一会儿还有早朝。”
“春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”段明烛坐起身来，伸了个懒腰。“朕自即位以来如此勤政，误一回早朝又如何？”
他本来想说“为了先生误一回早朝又如何”，却怕说出口沈扶又不理他了，遂只能省去了那几个字。
沈扶理好了衣裳，问：“陛下的膝盖可还疼？”
“好多了。”段明烛说，“一会儿乘御辇去奉天殿，不耽误早朝，先生放心了吧？”
韩卓听到屋里的动静，知道段明烛已经醒了，于是敲了敲门：“主子，可需奴才进来伺候更衣？”
段明烛刚想让他进来，张了张口，却又看向沈扶，似乎在征询意见。
沈扶神色微变，他本就面皮薄，哪里愿意被下人们瞧见昨夜自己跟皇帝同处一室。
段明烛一笑：“他不进来也定然知道昨夜先生睡在这里。”
沈扶侧目看他一眼，低声说：“不许让他进来。”
段明烛扬声道：“你去传早膳吧。”
“是。”
韩卓应下，离开前，把门上的锁打开了。
沈扶听到外面已经没人了，于是想走，段明烛拦住他：“先生不用早膳了？”
“不必。”
“那可不行！”段明烛只穿着中衣和净袜便下了床，拦在沈扶身前。“先生本来就够瘦了，朕可不准你养成不用早膳的习性。”
沈扶低头一看，微蹙双眉：“去把鞋穿上。”
段明烛抱臂扬了扬下颌：“你都已经把韩卓赶走了，没人替朕更衣了。”
意思再明显不过，这是要沈扶为他更衣。
沈扶不想理会他，转头就走，段明烛突然拽住他手腕，沈扶拧了眉，回头看他，段明烛故作威胁道：“先生若是不答应朕，朕可是会报复你的。”
“哦？”沈扶收回手腕，冷冷地看着他，“陛下打算如何报复臣？”