再狰狞的夜晚也会被平和的清晨取代。太阳升起后，街上就只剩下来往的行人和出摊的小贩了。
早朝如期进行，与往日不同的是，皇后也上了朝，与皇帝共同听政。
“朕听闻昨夜南王府动乱，确有此事？”皇上一字一顿地问出了一整句话。
“回皇上，南王阴图凶逆，布结私党，罪不容诛！臣已奉旨诛杀南王。”楚王铿锵的话语砸在每个人的心上，他们都得出了一个事实：南王死了。
“王爷，谋逆可是大罪，南王可是留下了什么把柄，你才能如此断言？”皇后突然开了口，她的声音听不出感情，就像在问一件无关紧要的事。
“想必皇上已经查明，臣自当奉旨行事。”楚王看了一眼皇上。
“朕并未下旨。”皇上嘴里蹦出五个字，如惊雷劈开了楚王的镇定。
“皇上！那密旨！”楚王大惊，向前迈了几步，从怀里掏出一道卷轴。
“王爷不妨再看看，上面可有龙印？”皇后不慌不忙。正如她所言，那密旨上没有任何能代表皇上的印记。
“不......这不可能......”楚王失神地拿着密旨，将它翻来覆去又找了几遍，“昨日夜里，明明是那个太监，对，就是那个太监把密旨带过来的！”他仿佛抓住了救命稻草，指着皇上身旁的太监大喊着。
“皇上，奴才冤枉啊！”那太监“扑通”一声跪下，磕着头为自己鸣冤。
“朕没下旨。”皇上又重复了一遍。
“王爷可真是冤枉那太监了，他昨夜一直侍在皇上左右。是吧，皇上？”皇后朝皇上微微一笑，说不出的温柔。
“是。”皇上点点头。
“王爷，假传圣旨，该当何罪？”皇后话锋一转，眼神刀锋般地盯着楚王，语气也迅速冷了下来。
“臣绝不敢造次，是，是有人陷害！有人陷害！”楚王愤怒又焦躁地环视着四周，想找出那个陷害他的人，但回应他的永远只有皇上那一句“朕没下旨”。
“皇上，假传圣旨，该当何罪？”皇后又将相同的问题抛给了皇上。
“死罪。”这两个字如当堂一棒，给楚王彻底定了罪。
侍卫走了进来，就像早就安排好了一样，将还在辩解的楚王带了下去。一路上，楚王挣扎着呼喊着，周围的大臣都对他退避三舍。他像是突然想到了什么，震惊地看向皇上的方向，发疯似的大喊着：“是你！你陷害我！你陷害我......”那撕心裂肺般的喊叫随着楚王被拖出大殿也逐渐消减。大家只当楚王垂死挣扎，一个智力有问题的皇上又怎会陷害他。
“众爱卿受惊了，有事起奏，无事退朝。”说到最后时，皇上的声音明显雀跃起来，他期待地看着满朝大臣。
官员们面面相觑，这一切都发生得太快，还没明白个中缘由。刚掌大权的南王就已经身首异处，威风一世的楚王又被下狱问斩了，还是以欺君之罪治罪的，没有一丝回转的余地。见无人启奏，太监尖声宣布：“退朝！”
皇后亦步亦趋地跟在皇上身侧，消失在了大家的视野中。官员们也很快散去，吵闹的大殿一下恢复了平静，无论是春风得意、加官进爵，还是遭人陷害、下狱治罪，这个大殿见证过无数的大起大落，换了一批又一批的人，但最终都会归于平静。
就像从未有人来过。
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第 12 章
荆州。
“舅母唤我回去，我还真有点舍不得季侯爷呐！”一早，韩寿来向季宗山拜别。他恋恋不舍地望了望四周风景，叹了口气，“哎，荆州山水也好，人也好，可惜不能久留。”
皇后已经扫清障碍了吗？季宗山沉了沉心，这恐怕算不上什么好消息。不过面上作出一副高兴的样子，冲韩寿道喜：“您此番回京，想必是被委以重任。季某提前恭贺了。”
“韩某保证，季侯爷也不会在此停留太久。”韩寿拍了拍季宗山的肩膀，刚准备上马车，又临时想起了什么，回头喊道，“季侯爷上次说的人，在下很有兴趣，他日定要见上一面！”说罢，他挥挥手，坐上马车，离开了荆州。
荆州啊，季宗山也环顾四周，不知不觉他已经在这生活了快一年了，初来时他满心怨气，看这里的山山水水都不入眼；真正要离开了，他又觉得怀念。
人心啊，最是揣摩不透。但有一点他很明确，他想见的人一直在京城等他。
京城。
百官不可群龙无首，丞相究竟由何人出任这个议题很快被提上了日程。如今朝中已无德高望重的老人，似乎推举谁都不太合适。
没等大家猜测几日，圣旨给出了答案：张华体良清粹，才识经济，有思谋之勤。兹命为丞相，领百官之首。