向老二和向老三，一个三十五，一个三十二，正是壮年。
向老二的儿子，向大郎二十岁，向老三的儿子向二郎十七岁，也都符合当兵的年龄。
听到老向头发话，这几人都不愿意吭声，好一会儿向老三才道：“爹，你看我带着二郎在城里念书，眼看今年就要参加院试了，二郎也要参加县试，儿子觉得这次我们父子二人都很有把握，哪里有这功夫去服兵役。”
向老二不高兴道：“你年年说考试年年有把握，都这么多年了，也没见中过，这些年来家里攒的银子全都紧着你和二郎念书，我看也没必要再浪费了，你还不如去军营，也算是回馈家里这么多年花在你父子二人身上那么多的银子。”
“二哥你说的是什么话，我念书是为了谁念的，还不是为了整个向家，若是将来真的能金榜题名，也好把恩军的帽子给摘了，不必世世代代没完没了地去服兵役。”
“你说得倒是容易，你都念了二十多年的书，连一个秀才都没考上，还说什么举人进士金榜题名，依我看这书不念也罢。”
这么多年来，为了让向大根死心塌地地在军营服役，二房三房的人一直都是合作的姿态，逼着不给向大根回来，如此针锋相对还是头一回。
向老三也不甘示弱道：“就算我不念书，长幼有序，轮下来也是二哥先去服役，二哥干不动了才轮到我们三房的人。”
向老二冷笑道：“这些年你拿着家里的银子在城里花天酒地，读书也读不成，我在家从早忙到晚侍奉父母养着这个家，挣的银子都是紧着你和二郎在城里花，按理说你享了那么久的福，也该你为这个家出点力了。”
向老三：“从早忙到晚，我看未必吧，家里几亩田地都是大房的人做的多，我平日回来见到二哥都闲得紧，哪里像我和五郎在城里起早贪黑念书费脑辛苦。”
兄弟两人吵来吵去，吵得老向头夫妇脑仁痛，一时候也想不出什么办法。
却听一旁的向大郎道：“都不去，那就大房那边继续出人。”
想起被大房搅乱了婚事的计划，向大郎如今还耿耿于怀，他母亲周氏也跟着咬牙切齿，“就让大牛去，他长得比大郎还高，凭啥不让他去。”
昨日刚回门的大女儿菊花，整个人都被糟蹋得不成样子，要不是大房从中作梗，她女儿怎么会要嫁给那个又丑又瘸的地痞，想想就觉得恨得不行。
三房几个听了这话瞬间眼前一亮，也跟着附和。
老向头皱着眉头道：“大牛如今才十三，家里要是还有其他符合条件的，军队不收十七以下的人。”
向老三闻言，凑过来压低声音道：“咱要不说，谁知道那小子还没到十七。”
老向头摇了摇头：“衙门户籍上面登记了，一查不就露馅了。”
“爹，有钱能使鬼推磨，现在这年头外边乱得很，县里面那些官吏从上到下，哪个不看着机会捞点银子，稍微打点一下让人把年龄给改了，那小子看着皮实不是个短命鬼，再顶个二三十年不是什么大问题，到时候再给他娶门媳妇生两个大胖小子，老子没了儿子顶上去，只要咱一直不分家，大房就得一直顶着，轮也轮不到二房三房。”
听到向老三这么说，众人连连点头，向婆子听着一个高兴，更是眉飞色舞。
可高兴完了又忍不住担心道：“先前梨花那个贱人，就因为她被人贩子给讹了二十两银子，家里如今哪里还有什么钱去打点？”
向老二忙道：“大房那边不是刚拿回十两的丧葬费吗，这些银子足够打点了。”
向老三也附和道：“我刚好在城里认识在衙门做事的小吏，娘你把银子给我，我保准把这事儿办得漂漂亮亮。”
说着心里也忍不住打着算盘，改户籍年龄最多花个五两银子，剩下的就能填充自己的腰包，到时候在城里又能花销好一阵子。
见到老向头没出声，向婆子忍不住捅了一下他的胳膊道：“老头子成不成你倒是说句话啊。”
老向头满面愁容，道：“要真这么办，大房那边怕是要闹得整个村子都不得安宁，最近梨花和杏花的事，咱们在村里边都已经抬不起头来了，再闹这么一出，怕是把所有人全都得罪了。”
“得罪啥呀，爹你就是想太多，正所谓各人自扫门前雪莫管他人瓦上霜，其他人最多就说那么一嘴，谁有这份闲心来管咱家里的事儿，闹一阵就过了，以后该咋过还是咋过。”