崔崐收起面上不正经的神色,自从澹台怀瑾在明珑庵认出丛绿做的花馒头之后,崔崐再也没怀疑过他。
“在哪儿？”
“一晃而过,我也不能确定，好像是在西面,桂花糕店铺的后头。”
“走！”崔崐当机立断。
澹台怀瑾忙放下银子，跟着崔崐离开酒楼。
珞州城，白梨巷。
白梨巷是珞州的老巷了，曾经短暂地繁华过，后来因为商圈转移，很快败落。许多曾住在这里的富贵人家搬走了，留下一座座养着外室的宅院。巷尾有一株百年梨树，春季繁花似雪，夏末果实累累，白梨巷正是因它而得名。
而此时已是冬日，白梨树摇落了半数枯叶，萧条得像一位瘦长的老人。
婉柔装扮一新，带着丫头出来开门，便见到了回来的丛绿，笑着打招呼：“哟，顾家姐姐，打哪儿回来呢？”
丛绿扬了扬手中的菜篮：“买了些新鲜的鱼肉和蔬菜，婉柔姑娘这是要去哪儿？”
婉柔今日穿的是洋红色绣棣棠花的对襟长裙，狐狸毛披风下偶尔露出捧着手炉的蔻丹纤指，红艳艳的。她扶了扶发髻上略沉的金鸾步摇，笑得妩媚：“我家老爷今日唤我去听戏，我得赶紧走了，不能让老爷久等。看到巷口那辆大马车了么，就是来接我的。”
丛绿笑了笑，拎着菜篮子走了。婉柔看着丛绿的背影，嗤笑：“长得比我美有什么用呢，还不是被男人抛下了，扔在这儿一次都没来看过。”
丫头跟着凑趣：“元娘子自然是比不上您的，不过她也太神秘了，这巷子里的人明里暗里打听了一遍，都不知道她是谁的外室。”
“谁的外室有什么要紧，反正被抛弃了，只能窝在宅子里等着孤独终老。”
元惜娘子初初入住白梨巷的时候，虽素颜乌发，却着实惊艳到不少人。这一巷子差不多都是同等身份的女人，依靠着姿色过活，难免存着比较的心思。元惜娘子一来，绝大部分人都要往后排了。
她是谁，她的男人是谁？巷子里议论了好几天。
有名唤做豆蔻的姑娘禁不住好奇心，寻了借丝线的借口上门，元惜娘子和顾铃娘子温和地招待了她。
豆蔻趁机提问，元惜轻咳几声，回答如山泉溪流，不紧不慢：“我与妹妹是绣娘出身，在北盛讨了几年生活，奈何北盛人才济济，我们俩的绣活算不得顶尖，几年下来，又辛苦又赚不到钱，索性就回来了。”
“看姐姐的模样，是嫁过人的，怎么不见你家夫君呢。”
“夫君从军，等闲不得归家，约莫过年才能见到人。”
豆蔻待要在问，元惜娘子却猛然咳嗽起来，一张素脸咳得雪白雪白。一直站在元惜娘子身边的顾铃不得不送客：“豆蔻姑娘，姐姐她身子弱，感染风寒还未好全，待得久了。怕过了病气给你。”
“那么元惜姐姐好好休息，我下次再来。”豆蔻不好再坐，告辞离开。
很快，白梨巷传遍了。大家伙儿对元惜的话将信将疑。元惜的容貌气度都不像是能给人做外室的，然而多少开在枝头的花朵，都最终零落成泥。白梨巷里的姑娘，有情愿的，有不情愿的，最后都认命了。
婉柔，正是相信元惜属于零落成泥的那一批人。元惜已经比她美丽了，岂能比她命好？她攀上的是新任郡君的小舅子，现下对她正热乎，她是白梨巷中，最有可能得到名分的人。
马车那边传来不耐烦的催促声，婉柔赶紧收回思绪，带着丫头匆匆上车。
梨树枝叶扶风，又掉落了几片叶子。
丛绿锁好门，转过照壁。看到云意正站在一株梅树下，忙劝：“哎哟，姑娘，天一日日见冷了，你的风寒刚刚好，怎么站在这里吹风呢？”
云意回身，指了指自己身上厚厚的霜色紫藤花披风：“我穿得严严实实的，不怕。丛绿，你看，这株梅树冒出来不少花骨朵儿，大约快开了。”
“我瞧瞧。”丛绿看了一圈，道：“果真呢，这是株红梅，下雪的时候盛开，肯定特别艳丽。姑娘，我今日路过城门的时候，看到城门附近的腊梅已经开了，这红梅啊，应该也快了。”
云意笑了笑：“再过两天就是腊八，又能吃八宝饭了。”
一阵寒风吹过，冷气直往脖子里钻。丛绿拉过云意：“姑娘，咱们别在这站着了，你先去屋里坐着，我去做菜，今日咱们吃鱼汤火锅。”