护送税银的官兵将城内任何能存放银钱的地方都翻找了个遍，在此期间, 樟湾的居民被困在城中，连菜蔬都无法买卖。市集处渐渐出现了一些乱象, 官府不得不加派人手上街巡逻，以便维持秩序。
柯向戎有气无力道：“唐大人，你那边可有收获？”
她生了病，却并非队伍里唯一一个因此生病的人——柯向戎并不清楚朝轻岫的来历，若她知道连自拙帮帮主都会因为过度加班而惨遭穿越，一定会对觉得自己的境况还远远算不上最差。
唐驰光心中感慨，觉得此事实在事关重大，否则孙相门人也不会将希望放到清流出身的自己身上，她深深叹了一口气，道：“还是找不到，唐某还想过，税银失窃之事是否由内贼而起。当日护送税银的那些官兵，回来后已被分开关押，我去仔细审问过，却没有值得一提的线索。”
柯向戎：“事已至此，只剩下一个法子。”她对寿延年道，“寿县令，此事还得劳动你。”
寿延年赶紧站起身，他脸上讨好的神色一如既往，可说出来的话却完全不是那么一回事：“若是下官自己的事，自然一切听从大人吩咐，若是公事，那下官就只有依律而行。”
“……”
这些日子以来，寿延年对柯向戎一直殷勤奉承，没想到此刻却不软不硬地回了这么一句，连迟钝如查二珍，也能感觉到寿延年话里藏着钉子。
柯向戎看了寿延年一会，露出一丝冷笑：“看来柯某得想法，已被寿县令猜到了。”随后道，“税银是在樟湾出的事，追究下来，咱们谁也逃不脱，若是寿县令肯借些库银给柯某，暂时支应过此事，柯某一定记得寿县令的恩德。”
寿延年弓着腰，依旧是之前那副小心的模样，话里的意思却越来越冷硬：“大人莫要哄下官，八十万两白银，下官若胆敢出借给旁人，我全家老小必然性命不保。”随后道，“事已至此，下官也不瞒柯大人，事发当日，我已经给知府大人去了信，若是柯大人想抢夺咱们这里的官银，那自然有人过来主持公道。”
在听见已经给知府去了信时，柯向戎的面皮不自觉抽动了一下，旋即又感觉到一阵强烈的头晕。
连红榴一早就给了医嘱，她仔细提醒过柯向戎，这两日能躺着就不要爬起来干活。
换做别的时候，柯向戎很愿意接受大夫的意见，将手头工作通通推给旁人，然而税银一事与她在官场的前途息息相关。
——寻常贪赃枉法倒还罢了，然而这件差事却是恩相吩咐下来，要求柯向戎无论如何也得办得妥帖。
众人议事时，作为大夫的连红榴也待在旁边，她的目光时不时停在柯向戎的身上，露出一丝隐约的忧虑。
柯向戎不欲在寿延年面前露怯，定了定神，等那阵眩晕过去后才勉强道：“城门紧闭数日，咱们又无端在此逗留到现在，既然如此，税银失窃的消息是瞒不住的，此事不知什么时候就会传到京畿去。依照柯某得想法，若说八十万两银子全部失窃，圣上自然龙颜大怒，可若说咱们竭力找回了一部分，说不定能保下一条性命。
唐驰光微觉其意：“那柯大人的意思是……”
柯向戎：“如果实在找不回来，大家还可以借钱。全部从一家拆借自然不大现实，好在咱们在黑白两道上都有些交情，各自凑个三五万两出来，补上亏空。最后若能有五十万银子，或者能脱此难。”
查二珍大惊，在祖父面前，他本来没资格开口说话，此刻也忍不住叫出声来：“三五万两银子！”
武林门派一般会比帮会更贫穷一些，加上查家剑派的人平常很少在外走动，进项有限，整个门派的动产跟不动产加在一起，都未必能有三五千两。
今次他们肯随队保护税银，一方面是为着陆月楼那边的人情，一方面也是因为对方给出了二千两的雇佣经费。
查乾贵没有说话，面上的表情纹丝不动，手背上却绷出了道道青筋。
柯向戎想了想，觉得自己也该替贫穷的武林侠士考虑一二，于是给了建议：“老派主若是手头紧，何妨向江湖朋友们拆借？柯某记得，那个什么自拙帮在此不是有个分舵么？还有不二斋，向来也以豪富闻名于天下。”
她计划得很好，然而在场之人除了寿延年开口表示赞同外，其他人全部一言不发。
查二珍想骂，又实在不敢骂，他当然不介意让自拙帮倒霉，但两家间存有旧怨，一旦收了自拙帮的钱财，今后便无法再向他们寻仇。