珍贵妃是太后的亲侄女，后宫嫔妃中再没人比她出入仁寿宫更勤的了，而珍贵妃每次来仁寿宫都会带上她的两个儿子，只因太后上了年纪，越来越喜欢热闹。
同大公主和太子一样，二皇子和三皇子也只差一岁，而三皇子和扶桑同岁。
还是因为那张粉妆玉琢的脸，扶桑深得三皇子喜爱，他甚至想把扶桑要走，柳长春自然不会同意。三皇子待扶桑极好，有什么好吃的好玩的都会和他分享。而扶桑才刚入宫不久，尊卑意识还很模糊，他以平等的眼光看待三皇子，把三皇子当作了自己的好朋友。这份逾越了身份地位的“友谊”持续了半年多，直到太子的出现。
那时太子也才八岁，太后对这位嫡长孙尚有几分真心。
太子发风热，反反覆覆总不好，太后便将太子接来仁寿宫，悉心照料。
在那个莺啼蝉咏的盛夏，扶桑初识太子，为之后种种埋下了种子。
太子在仁寿宫养病那一个多月，扶桑按照柳长春的吩咐，从早到晚陪伴着他，想尽各种办法逗他开心，一心扑在太子身上，暂时将三皇子抛诸脑后。
三皇子因此对扶桑心生不满，而如他这般在泼天富贵里长大的人，是绝不会忍气吞声的。
在某个雨后初晴的午后，太后和珍贵妃相携游静园，三皇子趁着无人注意，将扶桑推入了荷花池。
第11章
扶桑在溺水的窒息感中惊醒过来。
哪怕已过去十年之久，哪怕只是在睡梦中回溯，那种垂死挣扎的恐惧与绝望却依旧鲜明如昨，令扶桑毛骨悚然，冷汗涔涔。
靠在床头缓了片刻，扶桑起床穿衣，打开门，见对面的东厢房亮着灯，便知道自己醒得正是时候。
照例先去给爹娘请安，卧房中却只有柳长春，他坐在妆台前，金水正为他梳头。
“爹，”扶桑嗓子哑哑的，“娘呢？”
“今日朝会，”柳长春闭目养神，“你娘寅时便往乾清宫去了。”
本朝朝纲，春秋五日一朝，夏冬十日一朝。
每逢上朝的日子，袁雪致便要比平时早起半个时辰，谁让她是皇上身边的第一得用人，是乾清宫的管事姑姑呢。
“金水，把梳子给我罢。”扶桑道，“我要沐浴，劳烦你去帮我准备热水。”
“怎么大清早的沐浴？”柳长春睁眼，“你本就羸弱，着凉了怎么办？”
扶桑从金水手中接过桃木梳，边为柳长春梳头边道：“昨晚做了噩梦，惊出一身冷汗，黏腻腻的不舒服。”
他说的是实话，但还有一层说不出口的缘故。
经过昨日，他已不再是那个百无一用的小太监，他现在是凭本事服侍过太子、半只脚踏入医士行列的小太监了。在范鸿儒回来之前，太子随时都有可能需要他，所以他必须时刻让自己保持洁净，才能在被传唤时以最好的面貌出现在太子面前。
“梦见什么了？”柳长春随口问。
“娘说过，早不说梦，晚不梳头。”扶桑一本正经，“不吉利的。”
柳长春笑着点头：“你娘说得对。”
稍默了默，扶桑忍不住带着几分炫耀的口吻道：“爹，我昨天去东宫为太子殿下按摩了。”
昨晚柳长春和袁雪致回来时扶桑已睡下了，便没来得及把这件事告诉他们。
柳长春闻言微愣，正色道：“谁让你去的？”
“我师父。”扶桑喜滋滋道，“许是怕我自骄自傲，师父以前很少夸我，但他昨天说，我的按摩技术不比范院判差……”
他慢条斯理地将事情经过说给柳长春听，关于韩君沛的事只字未提——棠时哥哥叮嘱过他，一个字都不许往外说，而他最大的优点就是听话。
“……太子全程没作声，但他既没说不好，那应当是还算满意罢？”扶桑从镜中窥视柳长春的神色，有些突兀地敞开心扉，“爹，虽然我不像棠时哥哥那么聪明，但勤能补拙，只要我发奋努力，也能成为一个有用的人，给你和娘长脸。”
这番话令柳长春百感交集，含笑慨叹：“我们扶桑长大了。”
门帘外，柳棠时静静伫立，眉目清疏。
他稍事等待，才掀帘入内，向柳长春请过安，便先走一步——因为武安侯世子之死，东宫可预见地要忙起来，提早过去总是没错的。
等柳长春也走了，扶桑回房沐浴。
他也不能耽搁太久，速速洗完擦干，穿戴整齐，去饭厅吃早饭，只吃了半饱就着急要走。银水怕他抗不到晌午就肚饿，用桐油纸包了两个今早新蒸的水晶包，塞进他的书袋里。
即使冒着迟到的风险，扶桑还是绕了远路，从清宁宫门口经过，虽然和往常一样只是和那堵琉璃照壁匆匆打了个照面，但心里自有一种难以言喻的窃窃满足。