夕阳残晦照映的荷香亭中，黄昏热浪不减，水车带起的水帘将亭内人与外间的热气隔开。亭檐的水滴入莲池中，旁边水车发着力将水送到亭尖。
“这么多事，总算要处理完了。”郑郁伏案哀嚎，眼前是水帘遮天。
林怀治坐他旁边，直身为他捏肩，轻笑：“这段日子辛苦郑少卿了。”
两人最近除了勘察水利，林怀治多数都在骊山住，而郑郁则在长安做着御史台的事，见面也不算多。
“不辛苦，至少局已布下，过几日就会有成效。”郑郁眯眼摆手笑道，“世家冗盛，想要让他们依着我们的步子，就得下狠药。”
林怀治力道深厚，舒缓着郑郁的疲累，他道：“届时我会提前把人撤走。”
棋局早已被郑郁和袁纮布下，就等人来钻，郑郁问：“刘九安的伤也快好了吧？”
“自然。”林怀治道，“砚卿是又有何高见？”
郑郁轻笑一声：“高见谈不上，但他这把刀也不能不用。”
林怀治：“嗯？”
郑郁按住林怀治的手，转身在林怀治耳边密语几句。
“他会走入这一步吗？”林怀治好奇。
郑郁说：“除去世家推行新法，对你和太子都有好处。这几日我观刘仲山派了几批人马人去外地，不知是何事，宫中一切可好？”
近日的长安有些太平，但在那太平之下好似有茧蛹破出。
林怀治答道：“无事。怎么？”
“那他派多批人马去外地是为何？”郑郁背靠着林怀治的胸膛，说，“朝中目前的局势不需与地方官员联系，他这样是否太可疑？”
林怀治又按上他的肩，沉思良久后，淡淡道：“你还记得宁王查阿娘死有异的事吗？”
“记得。丽妃是他人所害。”郑郁腿盘的有些麻，便在案下伸直，略有些犹豫问：“是皇后动的手吗？”
他一直不敢与林怀治提起白丽妃的死，亲人的离世在年幼的林怀治心里留下深伤的阴影，更莫说丽妃死后还有千万流言缠绕着他，这对林怀治来说无异于痛苦。
林怀治答道：“那时她集万千宠爱，可太子不是她儿子，阿娘有我和二哥，且与新入宫的贵妃关系好，她怕两人联手对付她。就暗示宋淑妃把涂满毒药的灯借机送给二哥，只要二哥死，那下一任太子便是她儿子。而那时二哥身边只有我常去跟着，她想就算二哥不死，我与阿娘也总会死一个。”
“宁王从刘九安处知晓了皇后戕害嫔妃，却被圣上掩下。”郑郁说，“那刘仲山也知晓这件事。”说到此处，他拿起案上的密纸上写了两字：蒲州。随后深吸口气说道：“他派人去了蒲州？！”
“你是从蒲州知晓的消息。”林怀治沉声道，“刘九安当初做局引你我因阿娘之死联手，那他也一定知晓皇后的把柄。刘仲山不是蠢货，他当年一定给皇后这件事留了后手。如今他派人再去蒲州，我想是去找这唯一的知情者。”
“他想除皇后，让太子只听他的。”郑郁知道林怀湘身后最有力的支持者就是皇后和刘千甫，如果皇后倒台，那么太子能够紧紧依靠的人就只有他一人。
“刘仲山不喜欢被别人驾驭，皇后对他应有威胁。”林怀治说，“先前在别苑中，父皇提起刘九安升官一事。连慈后来与我说，刘仲山曾要求严明楼尽快做好这件事，不论谁来提，都只留禁军。”
郑郁放下密纸，回身凝视林怀治，调匀了呼吸，缓缓说道：“他那么聪明，不可能让自己的手沾血。”
如果他想继续稳住林怀湘就不能与他撕破脸，他不会让皇后的死落在自己手里。
“我会让娘注意好一切。”林怀治眉心微皱。
郑郁牵起他的手，低声问：“圣上是不是也知晓皇后的所为？”
林怀治轻轻叹口气：“嗯。”随后觉着时机已到不能相瞒郑郁，柔声说：“皇后的因她已经吃下去了。”
郑郁听此言一怔，声音有些颤抖：“你在哪儿找到的？”
下一瞬林怀治紧紧将郑郁抱住，他看出了郑郁面上的寒意，说道：“是我从刘九安处寻的，只要你我不死，这药用在谁身上于他而言都是好事。”
“你疯了！”郑郁想推开他，可林怀治的力气太大，他动弹不得只得抓住他的红衫半臂撕扯，“稍有不慎行迹败露，太子不会放过你。他们会有更好的理由将你处死，你怎么不与我商量！”
林怀治死死抱住他，埋在他颈间，低声道：“砚卿，事情我做的隐秘，就算来日暴露也是我一人承担。”
郑郁咬牙怒道：“这是一人能承担的事吗？届时你的罪名可是弑君。”