“小姑姑年幼夭折，大伯去年病逝，家中大房与三房只剩我与阿绫二人。”林纾清语气平淡，似是谈起无关紧要的人。
“那石头早不掉，晚不掉，还偏偏砸上了我们的马车。”
原来如此。
剩下的话不用她说，鹿笙也猜到了。
如果她们二人同在那一日遭难，林家就只剩下二房一支了。
怪不得自从那天以后，林纾清的马夫就换成了身材健硕的彪形大汉。
林家的故事还真是与鹿笙以前看过的豪门狗血剧一般无二。
有一个天天想要自己命的亲戚，可不是出门就要带上保镖。
再想起林纾清那曲折坎坷的身世，鹿笙心里不免对林纾清又多了几分同情。
“幸好遇到了小笙，要不然我与阿绫怕是活不下来。”
当时要没有鹿笙她们正巧路过，那凶手一定会下来查看，那么她们俩怕是必死无疑。
林纾清侧眸看向她，唇角漾过一抹深切的笑意，“所以小笙之于我，是真的救命恩人啊。”
鹿笙闻言，心里划过一丝不自然，总觉得这话怎么听都有些怪异，让她一下就想到了那句经典的台词。
这边正想着，她便听到林纾清接着说道：“那戏文中常提起，救命之恩是要以身相许为报。”
林纾清说着话，眼睛一直看向鹿笙，见她眉心不自觉地拧了一下，心底泛起一丝涩意。
转眸一息间，复又似一切如常，浅笑着说道：“不过我再过几月就要订亲了，这救命之恩可不能以身相许了，所以我对小笙的帮助，比起小笙救我姑侄二人的性命来，都不值一提，小笙也莫要太在意。”
“咦？”鹿笙惊讶道，“你要订亲了？”
她心底的疑惑稍稍消散，但还有着一些让人说不清的不舒服。
“六月二十一。”林纾清嗓音含笑。
滨河县，县衙巡检司。
“我与青州的一个相熟的巡捕官去了信，让她帮我查探一下小叔生前在青州的行踪。”卓渝拿起桌案上的信递给祁枕书，“这是她给的回信。”
祁枕书拿着细细读了一遍，“这信中提到，阿爹原本是与同乡定了一同坐船回滨河县，到了日子却没出现？可找这个方威确认过了？”
“昨日我去问过了。”卓渝点头道，“方威与小叔本是同一条船去的青州，临回来的头一天，俩人在街上碰见，闲聊时，小叔还与他说第二日要一起回。”
“那让阿爹改变主意走山路的事，就是在见过方威以后了。”祁枕书思忖片刻，又道，“这个方威可有嫌疑？”
“查过他之后的行踪，并无嫌疑，他与小叔也并不算熟。”卓渝疑惑道，“既然是要坐船回的，又为何改了走山路？”
“莫不是有事耽搁了，没赶上船期？”
“要是错过了船期，又赶着回来，便会走山路了。”
二人同时出声，卓渝说的是猜测，祁枕书却是语气肯定。
“你猜到了？”卓渝惊喜道。
“嗯。”祁枕书神情凝重，“第二日是鹿笙的生辰。”
为了赶回家给女儿过生辰，这应该就是阿爹即使错过了船期，也不愿再等一日，非要走山路回来的缘由。
思及此，祁枕书替鹿华诚感到惋惜和不值，原来的鹿笙在生辰那日一直盼着的人是她的情郎黄耀祖。
而且以祁枕书对她的了解，自私又冷血如斯的她即便知道鹿华诚是为了准时赶回来，与她庆祝生辰而死，心底也并不会有半分愧疚。
“我再给她去一封信，让她帮着仔细查查，小叔在见过方威后又碰到了什么人。”
“嗯。”
如今只有这么一条线索，也只能循着这个去查了。
将信写好，卓渝喊了手下让人捎去青州府衙，转头与祁枕书道：“今日十五，晚上一同去我家用饭吧。”
“不了，早间糖糖与鹿笙说好了，等她下学了便一起回家滚元宵。”祁枕书唇角扬了扬。
看她心情不错，卓渝笑着揶揄道：“瞧你这神色，想来是筝儿教小笙的法子起了效？”
祁枕书闻言挑了一下眉梢，并没接她的话，“时间差不多了，我便先回了。”
她说着便抬脚往外走，卓渝赶忙将人叫住，她家娘子可是发了话了，一定要好好帮她这木头妹媳开窍。
“诶，你等等，筝儿让我中午回家用饭，我瞧着时间差不多，与你一道回去。”
卓渝本是不想答应的，奈何娘子夜里的攻势太过凶猛，她实在抵不住诱惑，不出片刻就缴械投降，誓要替娘子分了这忧。
“你这人就是太正经了。”卓渝笑着从案前起身，快步走到她身旁，“对待旁人也就罢了，对自家娘子可是不能如此。”