“没吃的，逮着什么吃什么。刚开始还能捉到家畜，牛羊鸡，后来是猫狗这种不是养来吃而是看家的畜生，再之后是老鼠、蛇、虫子。有回竟然发现了一只羊，卡在石头缝里，把我们高兴坏了。可是费了老大劲儿救出来一看，只是一只小羊羔，瘦骨嶙峋，想来是饿了许多天了，奄奄一息，眼睛里没一丝光彩，看着比我们还可怜，再说也没几两肉，就养起来。想着养上个把月，肥了再宰。只要熬过冬天，春天水草肥美，羊儿很快上膘。为着这一口羊肉，我们刨草根果腹，硬是熬过了冬天……”
可能是看夏小红沉浸在回忆里的脸上布满了哀伤，臣寻竭力想开个轻松的话题试图转移他的伤痛，“那后来呢？后来那只羊是怎么吃掉的？熬的羊汤还是做的烧烤？你的厨艺是不是在那段时间练成的？”
夏小红笑了笑，“没吃着。”
“咦？怎么会呢？”
“好家伙，终于养大养壮，正要下刀子，手下两个饿得太狠，虚软无力，没把羊按住，给它跑了，呵呵。”
臣寻：“那——”
夏小红：“那当然是追啊，全部人都爬起来追。很像是回光返照那一刻，浑身都是劲儿了，有精神了，精神抖擞。我们追着它跑，不敢不顾，眼睛里只有前面那一团白毛，它已经是一锅热气腾腾的鲜美的羊汤了，在勾着我们一直追啊追。”
他顿一顿。
又继续：“羊羔掉进石头缝里，肯定是有牧民在附近放牧的时候走丢的。听说过老羊识途，羊羔识途不识途却不清楚。不过，它一路跑，我们就一路追。眼睛都饿出绿光了，肯定要追。追着追着，不知不觉竟然就出了蛮夷的包围圈！”
“出来了就有吃的了，大家高兴死了。吃饱喝足，休整了数日便向南走。我们打算一直往南走，然后走海路坐船绕行回到北地故乡。”
他的声音慢慢低落下来，“只是没想到，在西北前线那么艰苦都没事。结果一进南疆，不小心闯入瘴地，兄弟们陆续倒下，再也没有睁开眼来，连父亲也……”
他长长地叹一口气。
“父亲说，可能这就是命。天命不可违。阎王要你三更死，绝不留命到五更，我们还是认命吧。临终前他叮嘱我，不要找朝廷要说法了，好好活下去，平平安安度过余生就是他此生最大的愿望，省得夏家落个断子绝孙的凄惨下场。”
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第78章
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夏小红正坐在门槛上同猫咪戏耍, 见她出房来，这才去厨房将灶头上用余热煨着的饭菜端出来。
虽然已经入秋，但暑热未退。戌时时分, 天还未全黑, 今晚有月, 吃饭便就在院子里将就。
院落边种了一株石榴树，冠幅还不是很大, 但枝繁叶茂，又结了十来个石榴果, 红彤彤的, 煞是喜庆。树下安放了一张石头打造的圆桌和四张石头圆凳, 吃饭正正好。
夏小红忙进忙出，也没让他做，但他把家里一切活儿都包揽了, 特别的勤快和能干。像这一日三餐, 每顿饭三菜一汤, 都不带重样儿。
这让臣寻心里觉得怪异。
每天看着一张几近一模一样的脸在跟前晃, 却又不是那个人，好像正在服用慢性毒药, 难以描述的不适病灶越来越严重, 她想赶人走了。
“你有什么打算？”
在桌边坐下来。
正要拿碗添饭，被夏小红抢了过去, “先喝汤。我炖了红豆陈皮汤, 喝这个有助于清心养神, 去秋燥。”
他低着头, 熟稔地给她舀了半碗红豆陈皮汤置于身前, 一边反问她道：“嫂嫂有什么打算呢？”
还以为他没听见这个问题呢。
“我么？”臣寻良久方回, “走一步是一步吧。”
捡来的猫在桌子下面挠他的腿，他起身又去了厨房，回来时拿了只空碗，就放在地上，然后夹了一条香煎鱼给猫。看猫一口叼住然后趴在地上开始四肢并用撕扯那条鱼，笑道：“都已经给你吃了两条了，你可真够馋的。”
他终于抬头看她：“你不是说皇上已经知道了你女子的身份吗？万幸皇上并未治你欺君大罪。不过，嫂嫂，为何不趁他尚未改变圣意，辞官远隐？”
臣寻一呆。
莫非他是在等她离开，然后代替她留在京中，守在夏漪涟身边？？？
已经过了立秋，夜风里的暑热还在肆虐，虫鸣唧唧，挣扎着在做最后的吟唱。
臣寻遥遥望着北面，寂然出神。
“我本来以为哥哥已不在人世，替爹娘替哥哥最后来看看你，我就打算离开了。然后我会找个远离战火的地方，听父王的话，好好活着。但哥哥还活着，我就不能离开。”看她不说话，夏小红徐徐开口，也眼望北面。