瑜安送了二哥出王府，回来时在花苑小径遇见了萧询。
小叔叔在前厅送客, 瑜安道：“陛下今日怎的来了？”
萧询挑眉：“不请朕进去坐坐？”
总不至于在花苑里说话。
无事不登三宝殿, 萧询一来必定是有要紧事宜。
瑜安点头, 带了人去韵华院书房。
案上酒盏已经收拾过，仍留了一壶酒。
瑜安吩咐侍女沏茶，屏退了无关人后，等着萧询开口。
萧询却道：“等王叔来了再提不迟。”他停了停, “与郑明珠身世相干。”
瑜安心道也可, 省得还要再说两回。
韵华院书房共有三间正房，当先一面架上整齐列着两行兵书，少了些女儿家闺阁的情调。
等了约莫两盏茶的光景, 瑜安本想遣人去提醒小叔叔一声, 毕竟帝王在此, 王府不能失礼。
萧询只道：“不必催促。”
瑜安却着急听他的消息，面上不显。
萧询瞧出她的心思, 命高进呈来两幅画像给瑜安。
韵华院中的茶好似格外香，高进瞧着陛下乐得多坐一会儿。
又沏了一趟茶的工夫，送走了宁国公的顾昱淮方至。
陛下今日微服出宫，并未提前知会于他。他也是在回致清院的路上才知晓陛下亲至，现下就在韵华院中。
合上书房门，韵华院内护卫井然，无需忧虑隔墙有耳。
顾昱淮接过瑜安手中的画像，画卷上一对中年夫妇，眉目看着与郑明珠有几分相像。
瑜安等着萧询解惑，心中有几分猜想：“这是——”
萧询颔首：“暗卫顺着痕迹在青州一带查探，寻到了郑明珠的本家。”
她本家姓林，几代居于涿郡城郊三十里一处村落。
瑜安晓得涿郡，在青州北，地势较为偏僻。
山间乡村，重男轻女的习俗已根深蒂固。
“郑明珠为家中次女，另有一姐二弟。五年前她离家，村中人皆道是嫁去了涿郡城。”
当时曾有村民瞧见，一位衣着体面的郎君进了林家。林氏夫妇不多时送了贵客出来，满面春风。
再往后，村中就不见这位林家二姑娘。据有心人猜想，林氏夫妇收了一笔丰厚的彩礼，欢天喜地把女儿送进富贵人家作妾室。
带走郑明珠之人想必就是郑媪背后的主使。
瑜安静静听着，如此看来，北梁五年前便有筹谋。
郑明珠不过是一枚棋子。哪怕小叔叔没有寻到自己，恐要不了多久靖平王府内就会上演一场寻亲戏码，甚至更为容易。
顾昱淮早有打探，郑媪的确是青州城德济药铺的掌柜夫人。多年过去，仍旧有人记得她的样貌。郑掌柜敦厚，三十岁上下才娶妻。应该从一开始，郑媪便是梁朝皇室安插在顾府周围的一颗钉子，如此，一切便解释得通。
郑明珠一直坚信自己是顾家流落在外的千金。说来可笑，因生身父母待她实在苛刻，她几乎立时就相信了外人的说辞，自己非林家亲生女。
因而这些年的漠视与偏心，一切都有了源头。
郑氏母女感情甚好，想必五年来算得上朝夕相处，为入北齐认亲做足了准备。
精心策划的局中，只怕连郑媪都被一并瞒过，误以为郑明珠就是靖平王府中的郡主。
为演好这场戏码，幕后主使煞费苦心，更耐得住性子。
“还有一事，”萧询斟酌道，“林家上一辈，曾弃养过女婴。”
似乎是无关紧要之事，萧询却着重提起。
顾昱淮神色了然，印证了帝王心中猜想。
他们二人打着哑谜，在瑜安看来时，顾昱淮道：“玥儿……你的母亲，并非姜家亲生女。”
姜氏夫妇临终前，曾告诉过女儿的身世。
她随水而来，被安置在一个破旧的木盆中。
深秋时节，襁褓已被水浸湿大半。
姜氏夫妇在山间行医，膝下多年无一儿半女，便收养下了这个天赐的女儿。姜老太爷识文断字，为她取名姜婉，视如己出。
后来姜家夫妇先后亡故，兄长与嫂嫂成婚后，也提起过要为她寻亲。
嫂嫂却轻描淡写地拒了，只道既是抛弃她之人，这一生何必再见。
骤然听得双亲的一段旧事，瑜安掌心微凉。
那么依辈分，母亲便是郑明珠嫡亲的姑母。她与郑明珠，竟是表姐妹。
无怪乎郑明珠肖似母亲，原是有一层姑侄间的亲缘在。
如今郑氏母女已经入了靖平王府，需另行打算。
瑞王刘真在京，北梁必定包藏祸心。
虽是前朝政事，但萧询和靖平王没有避开瑜安。
她道：“郑氏母女，并非瑞王党羽。”
她语带笃定，几番试探下来，郑媪与刘真手下并未有消息往来，甚至刻意防备着对方，散出假消息。