说实话，乔希里为了黛莉的幸福这次竟然公开违抗教廷，令泽尔文也感到有些意外。他的弟弟并不是一个完全冷血的人，起码在对待黛莉的婚事上，他们两个做出了完全一样的决定，这一点令泽尔文的心情有些说不上来的复杂。
因此他并没有因为这个消息而感到狂喜，相反他折起手中的信纸，十分冷静地问道：“亚恒那边还是没有传回任何消息吗？”
奥利普沉默以对。
不过很快他又说道：“即便亚恒无法如期赶回，在瑟尔特尼亚的军队正式进入杜德的国境线之前，我们也必须有所行动，否则一切都来不及了。”
他说完这句话后，等待泽尔文做出决定。
窗外的西沉的太阳，没人知道苏里大陆的未来将走向何方。是瑟尔特尼亚在教廷的带领下重现卢索帝国昔日的荣光，还是如裂锦般的地图上那十三个星罗棋布的公国，在这片大陆的历史上闪现出属于自己的光芒。
泽尔文沉吟了片刻之后，终于站直了身体，像是下了什么决断那样，沉声说道：“去见一见伯德三世吧，看看他是否愿意成为我们的朋友。”
温芙回到公寓的时候，奥利普已经离开了。
泽尔文独自坐在客厅的沙发上，望着外面已经漆黑一片的夜空。听见她回来的声音，他像是才回过神，转头朝她看了过来。
“你回来得很早，”他说，“看样子今晚的聚会并没有什么吸引人的地方。”
温芙无法对此进行反驳，她走到沙发旁，发现茶几上摊着一本黑色的画夹，底下压着几张凌乱的画稿。
泽尔文注意到了她的视线，向她解释道：“你走的时候把它忘在了画架上，有几张被风吹落，我替你收了起来。”
画夹里有许多她过去的练习，许多她都已经忘了是什么时候画的了。温芙在他的身旁坐了下来，泽尔文见她没有反对，于是光明正大地开始翻看那叠画稿。
里面大多是关于人体的局部练习，也掺杂着好几张风景画，那是她在杜德最后的几个月里画的。有杜德的港口，丁香镇的林场、中心广场的钟楼……温芙已经很久没有画过一张单独的肖像画了，有一段时间她对人像产生了厌倦，但是很明显，因为模特换成了泽尔文，使她对此重新拾起了兴趣。
今天下午，温芙在客厅支起了画架，随后告诉泽尔文可以在这间屋子里任意活动，唯一的要求是尽量待在客厅。
于是泽尔文在沙发上看了一下午的书，不过他很难集中注意力，尤其是他能够很清楚地感觉到她的目光时不时地停留在自己的身上。
尽管少年时的泽尔文一定不会承认，但是他的确曾经这样希望过——他希望能够做些什么来引起她的注意，他希望眼前的这个人能够更加长久地将目光放在自己的身上，他甚至嫉妒过花园里的那些雕塑，为它们得到了她长久的凝望。
可是有一天当她真的这样全神贯注地注视着自己的时候，他又有了新的冀求。他不满于她停留在自己身上的视线只带有冰冷的审视，她注视着他就像观赏着一尊没有感情的雕塑。
不应该这样，泽尔文想，在希望得到她的视线之后，他又得寸进尺地希望得到她的心。
也就是这时，他注意到了那叠已经发黄的画稿中一张头戴花环的少年肖像画。
在所有类似随手涂鸦般的画稿中，无论是画面的精细程度，还是整幅画的完成度，这幅画都是最接近于成品的作品。
温芙也注意到了那幅画，她愣了一下，几乎是下意识地想要伸手抢过他手里的画。可惜泽尔文的反应比她更快，当温芙探身想要从他手里抢走那幅画时，泽尔文顺手握住了她的手腕。
“你是什么时候画的？”他的眉眼忽然亮了起来，唇角噙着一丝笑意问道。
温芙绷着脸，确定他不会主动将它还给自己之后说道：“我忘了，把画给我，我不希望你像上次那样，弄丢了我的画。”
泽尔文知道她指的是他坐在马车上，叫她的画稿飞出车窗落进了水池里那一回。不过他挑眉对她说道：“你回避话题的方式并不高明，而且我已经看到它了。”
温芙隐蔽地抿了一下嘴唇，在泽尔文的坚持下，无奈地承认道：“我第一次来到花园的时候。”
那仿佛已经是很久之前的事情了，泽尔文终于想起了那个阳光明媚的下午，他坐在黛莉寝宫的小花园里，而她和他的父亲一起站在二楼的房间里，隔着透光的玻璃，看见黛莉为他戴上了花环。