褪掉乳牙，换上全新的锋利牙齿是小花豹们走向成熟的重要一步。
这一个多月里，维利凭借着成功率极高的捕猎技术，给米娅伤口的恢复和小花豹们的成长提供了充足的营养。
米娅一家也在观察中学到了不少捕猎经验，特别是几只小花豹。一个十分成功的领导者，可以让他们往后少走许多弯路。
除了以上这些好消息之外，最大的一个坏消息也来了，那就是旱季降临了……
相比起起雨季，总是生机勃勃又时刻都很热闹的帕鲁大草原，在旱季可以说是煎熬又寂静的。
曾经绿茵茵的草原，仿佛在一夜之间被抽走了所有生命力。
无边无际的枯黄干草成了这里的主色调，温度再次升高，打眼看过去，空气恍惚间都蒸腾着扭曲了。
干燥又焦灼的天气成为了常态，枯黄的高草中，原来随处可见的食草动物们也都消失不见。它们几乎全部都去了亚罗河的另一边，追逐更鲜嫩的水草和适宜的气候。
而对大猫们来说，真正的生存考验这才刚刚开始。
米娅领地东北边的沼泽如今也已经成了半干不干的状态，连接的那个水塘也就剩下了浅浅一点底，彻底是泥塘了。
维利和米娅一家在这里告别，按照他们的约定，米娅伤口好了，他也不用再帮他们捕猎了。
第36章 埋伏亚罗河边捕猎
一个多月来的相处，让米娅一家和维利之间产生了亲密又略有些复杂的羁绊。
米娅自己如今虽然还对成年雄性有所警惕，但对维利明显信任了许多。表现出来就是，她允许幼崽们在进食以外的时间，离维利更近一些玩耍。
唐月寻也对这位合作愉快的邻居很有好感，或者说比起单纯的好感还多了些别的东西，他总是会不自觉想见到维利，或是想找他说话。至于这种想法更深层次的含义，唐月寻有些逃避的拒绝去剖析。
另外的几只小花豹就复杂多了，他们因为慕强而崇拜维利，却也受本能影响对强大的同类有所排斥，但整体上相处还算和谐。
维利作为一只有些另类的花豹，对这种双方都得利的合作模式很满意。同样的，这些日子的来往，也确实让他对米娅一家熟悉亲近了许多。
但看着渐渐长大的那几只小花豹，属于维利天性的部分逐渐冒头，让他觉得他们将来都可能是自己的竞争者，从而开始对他们产生杀意。
虽然维利可以克制，不会真的动手，但他偶尔凉飕飕的眼神扫过去，还是会让那几只小花豹体内的危险雷达滴滴作响。
唯一的例外就是那只奇怪的幼崽了，明明都一样的年纪，维利却对那个约卡怎么都提不起警惕心，甚至总想去逗逗他。
对维利来说，那个比他自己还要另类的幼崽，懂得许多人类的事情，却偏偏没什么做小花豹该有的自觉，真的是很特殊的存在。
野兽间的分别非常简单，没什么煽情的桥段，就只要相互打个招呼便是大路朝天，各走一边了。
重新回归独自生活的维利竟然有些不习惯，日子好像一下子变得无聊、无趣、又无所事事起来。
不过很快，维利就顾不上这些情绪了，因为他发现今年的旱季尤其严峻。
夸张的高温和干热，让亚罗河的水位一降再降，其他往年还能储水的很多地方直接干涸消失，猎物的踪迹也越发少了。填饱肚子如今成了一件非常艰难的事情。
维利尚且如此，就更不用说米娅一家了。
俗话说得好，半大小子，吃穷老子。如今六个月大的小花豹们，正是对肉食需求极大的时候，米娅几乎每天都在为自己和孩子们能吃到东西而发愁。
今年严酷的旱季本来就生存不易了，足足五只半大幼崽让米娅的情况更是雪上加霜。从分别之后，她几乎没有停歇的带着孩子们追踪捕猎，却因为紧缺的猎物而大部分时间都在饿肚子。
十一天的时间里，米娅他们就只吃到了一头半大的疣猪和几只蹄兔而已。
看着饿的头晕眼花的小花豹们，米娅决定，今天必须抓到足够他们全部都吃饱的猎物！
米娅要带着他们冒险去亚罗河边。
亚罗河作为这一片最大的河流，就是叫一句母亲河也不为过，但现在这一片是归属于斯德森鬣狗群的领地。
为了尽可能的保障安全，米娅十分小心的提前踩好了点儿，找到了一大片干枯却依旧枝杈茂密的灌木丛，这里几乎没有那些鬣狗的气味，且离亚罗河河滩的距离也不算远，极有可能蹲到来汲水的食草动物。
唯一不好的就是这附近没什么高大的树木，一旦有危险，他们难以上树避难。