兰旭怅然一叹，没工夫反省，赶去早朝。
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眼见着会试越来越近，兰旭因着差事和花时的关系，满眼只有武会试，看花时看得更紧，一方面给他调养身体，一方面促他温书练功。兰旭倒是欣慰，日子过得紧凑充实，裤。裆里的那点事儿，没闲暇想；山林里的狼狈窘相催生的暧昧，也随风飘散了。
花时将“活水”的方子大方地给了兰旭，十八味药里面，有十三味兰旭没听说过；段郎中也瞧不明白其中生克制化的门道，征得同意后，誊了一份，以作研究。
父亲整日介和花时腻在一起，最煎熬的当属晏果。起初他高兴坏了，他爹终于转移目标，不再盯着他了，美中不足的是，他失去了花时这个玩伴；要说由俭入奢易，由奢入俭难，花时与他脾气相投，多得是奇思妙想，很玩得到一块儿去；可这几日，他却只能跟几个跟班儿厮混，什么都要他拿主意、他定夺，就没个人能想出个新鲜玩意儿来，无聊透顶！
好在他还能进宫，皇宫里的稀奇宝贝多如牛毛，太后皇上又喜欢他，上次他多看了一眼太后舅母的翡翠戒指，舅母立刻摘下来给他玩。可惜他早过了能和死物玩半天的年纪，不过把玩两下便腻了。
他又去找皇上表哥。最近他这个皇上表哥成天和小太监黏在一起玩，那些小太监更是个顶个的懂分寸讲规矩，玩个捉迷藏，乌央乌央地围着一大群人，又是怕两位贵人跌倒受伤，又是怕两个主子抓不到人急眼，使出了浑身解数哄着他们，这宫里的热闹和民间的似是而非，晏果大失所望，烦得要死，让他们撒开了陪自己玩，不想呼啦跪了满地，诚惶诚恐地念叨“不敢”，数张嘴一张一合的，像一堆摊在岸上的鱼，玩兴全无！
他长吁短叹着回了府，转过头才发现，爹爹好像真的把自己忘了！
是，他是喜欢自由，可连日玩乐而不挨骂，晏果心里空落落的，失了底气——他是独子，没什么争宠的心眼，打小最笃定的就是爹娘对自己全心全意的宠爱，因此他可以气定神闲地刁蛮、任性、骄纵、不听话。但自从花时进府，爹爹就对他青眼有加，如今变本加厉，全身心都扑在这个人身上了！而且——晏果最坦诚的一点，就是他敢于承认他人比自己优秀——爹一定更想要花时这样的儿子！
这一刻，被放弃的恐惧达到了顶峰，往日最怕的打手板，都仿佛成了爹爹的爱抚。晏果患得患失，饭也吃不下去，觉也睡不踏实，好不容易迷迷糊糊入了梦，却梦见他爹一脸骄傲地拍着花时的手背说：“以后，你就是本宫唯一的儿子。”然后回头冲他皱眉，“这小孩儿是谁，来人，把他打发走！”
晏果一激灵醒了过来！浑身像长满了刺儿，腾地蹦下床去，抓书来背！宿在外间的顺儿听到动静，以为小公子掉地上了，慌慌张张进来一瞧，下巴差点惊脱臼——夭寿了，他家小公子中邪了！
小公子如饥似渴地捧着书本摇头晃脑念念有词，这画面，打从小公子出生就没见过！顺儿一时不知这算好消息还是坏消息，该怎么向公主禀报？是说小公子邪祟上身，还是小公子终于开窍？正呆站着，小公子不耐烦地朝他嚷道：“没眼力见儿的东西，快去给本公子泡壶浓茶来！越浓越好！”
“大晚上喝浓茶，您可就睡不着啦！”
“睡什么睡？再睡我爹就不要我了！愣着干什么，还不快去！”
主子不睡，下人也甭想睡。顺儿苦哈哈地去泡茶，又哈欠连天地陪着小公子，听候指示。小公子这次好像不是心血来潮，在书桌前坐了整宿，第二日看日头差不多，信心十足地带着书本，跑去西院邀赏。
兰旭刚刚起床，才净了头面，就听到院里噼里啪啦的脚步声，这舞了嚎风的派势，全府除了他的宝贝儿子，不做他想。果不其然，离老远儿就听果儿扯着嗓子叫他：“爹！爹！爹——”
兰旭气他没规矩，拉下脸，打开门，但见一只乱七八糟的小团子朝自己滚来，手中挥动着什么，不整的仪容令他心寒；可就是这张小脸，眉眼弯弯、嘴角弯弯的，又令他舍不得责罚。
他心里默念着大清早不宜打孩子，尽量缓和态度：“一大早就听你大呼小叫的，什么事？”
晏果张牙舞爪的架子，撞上他爹后扭捏起来：“爹，我背了整宿的书呢，不信您考我！”
他敢邀功请赏，必然是真话。兰旭欣慰道：“爹相信你，继续保持，不可虎头蛇尾。”
晏果大失所望，再接再厉：“爹，您就考考我嘛，不然我不白背了。”