可都遭了拒绝，贾林氏忙于年关人情往来， 不得空， 妻子虽只协理，但她直言对赏雪这等风雅之事不感兴趣，胤礽只好独自赴约。
聚会约在都中一处闹中取静之地， 占地不大， 厅台楼阁处处别致清雅，是不少文人雅士青睐的地方。
胤礽到时，屋中已至几人， 正在闲话， 两名小童煮酒烹茶， 两个清倌一弹琴一唱曲儿。
见胤礽进门， 几人施礼还礼一番， 各自坐下闲聊。
胤礽新婚， 少不得又被打趣， 一友人问道，“娇妻在怀， 明年还要外出否？又要去往哪几地？”
胤礽还真想过这个问题， 短期内妻子身子无法有孕， 且她自理能力甚强，就是不知能否受得路上颠簸， 又是否愿意同他一齐出门，若是她愿意，胤礽还真想带着她一起出去走走。
眼下尚不确定，他只言再看。
又被几人挤眉弄眼打趣一番。
半盏茶间，友人越聚越多，或说己身近况，或聊都中趣事儿，说说笑笑，其乐融融。
忽闻一道清脆少年音兴高采烈从门口传来，“各位，你们可知我搞到了什么好东西……”
只见湘妃竹帘掀起，少年一只脚踏进门来，满眼期待往里一望，见人都不对，愣了一瞬，方发现走错地方。
赶忙打恭作揖致歉，准备往外走，可屋中人是谁？
都是顽闹惯了的老纨绔，哪能如此轻易放过他，连忙将人叫住，“小魏子，哪儿走啊，见了叔叔哥哥们连礼都不见就想走，信不信我们找你哥说理儿去。”
只见小魏子魏和安，锦乡侯府的嫡玄孙，只得回身，将手上东西递给身后的小厮，又重新恭敬规矩打千儿，“给各位叔叔兄长们请安。”
众人不过逗他顽罢了，笑过便打算放人。
不想，魏和安刚转身，又遇上来赴宴的定城侯府谢鲲，谢鲲促狭，爱逗这些小辈玩儿，随手抽走了他交到小厮手上的画轴进屋，边走边解开了系绳，嘴里好奇着，“什么好东西，也叫叔叔哥哥们涨涨见识！”
屋中，有人点着谢鲲笑，有人劝他别欺负孩子。
“唰！”画卷展开，原本笑闹不止的众人，看清画上内容后，皆像被人扼住了脖子一般，笑声戛然而止，面上笑色渐收，有人别开脸不看，有人若无其事低下头吃酒吃茶。
举着画的谢鲲，先儿还跟没大没小动手抢画的魏和安斗智斗勇，忽的，两人也发现耳边笑闹声停了，动作跟着停了下来。
谢鲲正欲看看究竟是何画儿，竟让众人这般模样，就听贾琛道，“拿来予我看看。”
谢鲲正想说我还没看呢，凭甚先予你看！
不想，画还没翻过面儿，便被裘良夺了去，快速卷合两下，扔给贾琛，他也被按坐下，旁边另一人立马塞了杯酒在他手中，道，“吃！”
魏和安不明所以，与这位浑身散发着冷气的贾家叔叔不熟，这位可是大哥一再嘱咐他在外不能惹的人之一，遂也不敢上前抢夺，只乖乖候着，等人快看完，好还他。
不想，好长时间没有动静就算了，只见这位叔叔抬起黑沉沉的眼睛，盯得人寒毛起立，问他，“这画儿哪来的？”
“侄儿花了三百两银子，从一个穷书生手里买的。”魏和安期期艾艾答道，不敢看他眼睛，暗道怎么觉着这位贾叔比爷爷还可怕。
又听人问，“那书生叫甚？”
“叫徐洪明，一个专门临摹古画卖的落魄书生。”魏和安这次答得快，答完立马别开眼。
“这张画是临摹品？”胤礽捏着画轴的手指不自觉用力，似要将画轴捏断一般。
魏和安点头，也不知这位贾叔要问到何时，便主动说起来，“传闻画上的美人儿……”
“咳咳！”这小子才说第一句，就呛住了不少人。
有人连忙喝道，“女子就女子，小孩子家家的，什么美人不美人，毛长齐了没？”
他们这群人不是贾琛亲迎那日去帮着接亲的，就是闹过洞房的，如何能不知晓贾琛妻子的样貌，这忽的一看，可惊了一跳！
一个深闺妇人的画像，竟被一少年拿着，准备去显摆传阅，这、这……
几人都不敢看贾琛是何表情，只能教训眼前这小子。
魏和安只觉莫名其妙，不过见这些身材高壮的叔叔兄长们瞪着他，倍感压力，遂改了口。
“传闻这女子叫莲香，是红花埠上的妓。子，与一桑姓穷书生结下情缘，半月前却突然消失不见了，那桑生就画了一幅她的肖像四处寻找，