那是木槿花。
蕾娅抬高烛台，微弱的火光照亮了信差的脸。她乌黑的长发挽在脑袋后面，唯耳边垂下几缕发丝，下巴上两颗几乎要连载一起的小痣在此刻显得异常醒目。霎时间，多年前的回忆涌入蕾娅的脑海，她似乎又回到了那条暗巷，听见黑猫死去时痛苦的哀嚎。
“请问我们是否见过面？”问出这个问题时，就连蕾娅自己都不敢相信。她目不转睛地盯着信差的嘴唇，翘首以盼她给出的答案。
“什么？”信差看着蕾娅的脸顿了顿，露出一个迷茫的表情，“我不认为我们见过。”
“你戒指上的图案，请问那是木槿花吗？”蕾娅确认道。
信差抬手望了眼自己的戒指，回答道：“是的，很少有人能认出来。”
“那么，恕我冒昧，请问你是否来自里奇城？”蕾娅又问道。
这下信差脸上的惊讶与戒备取代了迷茫。
“我现在说这话你可能会觉得非常突然，也一定不会相信。”蕾娅接着说道，“但我想我们见过面，几年前，就在里奇城上街区的一条小巷子里，当时你受了伤。”
“不……怎么会？”信差难以置信地瞪大了双眼，从头到脚端详着蕾娅，她的嘴唇不住地颤抖着，仿佛已经丧失了思考的能力。
“赫兰斯小姐？”身后传来卡罗尔的声音，听起来同样震惊。
信差猛地朝卡罗尔看去，下意识地后退了一步，更加提防地质问道：“你又是谁？”
“我叫卡罗尔，卡罗尔·佩洛姆。”卡罗尔走来，与蕾娅站在一起，“难道你就是蕾娅提过的那位小姐吗？在听说你的事后，我曾找过你，但但是你的父亲说你已经有了结婚的对象，所以去了乡下，不住在里奇城了。”
信差无法呼吸般揪住了自己胸前的布料，大口地喘着气。佩洛姆先生举办生日宴会的那天，是她一生中最黑暗的一天。她经历了极大的痛苦才生下一个女儿，却在当晚被残忍夺走。父亲曾主张杀死这个女婴，在母亲的劝说下才改变了主意，将孩子送给别人抚养。她意识模糊，穿着带血的睡袍追出来，试图夺回她的孩子，但她的挽留却只化作水坑里的污水，被车轮无情地辗轧。
蕾娅也正是在那个时候见到了她。蕾娅看不清她的脸，却记得她的痛苦。长长的黑发包裹住她的身体，躺在她身旁的，是那只不再喘息的黑猫。
“赫兰斯？”蕾娅说道，“你姓赫兰斯吗？”
“没有什么赫兰斯，你们认错人了。”信差努力平复着心绪，但蕾娅分明已经看到了她眼眶中晶莹的泪水。
“小姐，我们并不是要逼迫你承认什么，只是……”卡罗尔本想通过安抚来引导她说出真相，但对方的极度抗拒却让卡罗尔无法再将对话继续进行下去。
“你该看信了，小姐，我还要回去复命。”信差倔强地吸了吸鼻子，最终还是没有让眼泪落下来，她咬着牙，将那枚木槿花戒指藏入掌心，随后便对一切都报以沉默。
蕾娅与卡罗尔对视一眼，都明白了无论她们如何努力，都无法再问出什么。于是，蕾娅叹息一声，拆开了那封信。信上的字迹与她之间见过的那些都不相同，有力的笔锋昭示着写信人的坚定。
亲爱的好奇小姐：
知道你已经抵达瑞德曼斯，我感到非常高兴。
被牵着鼻子走的滋味很不好受吧？我能理解，但很抱歉，想到你读到这封信时的表情，我还是觉得十分有趣。
什么恶趣味啊？刚读了两句，蕾娅就忍不住吐槽。
你依旧对真相十分执着，但我想你我都明白，你到瑞德曼斯来的目的应该也不只是想见我吧？
所以我们大可不必绕弯子，坦诚地接受彼此的心意如何？
《巫术法案》的危害，想必用不着我提醒你。你甘冒风险走上审判法庭时，应该就意识到了，总有那么一天，我们都不得不面对这一切，
我所做的事你都清楚，正如我也明白你的计划。所以，请不要怀疑我的诚意。
所以我想知道，你是否有兴趣跟我合作？
“合作？”蕾娅的目光无法从这两个字上挪开，“这是什么意思？”
“就是合作的意思。”信差开口道。
蕾娅看向信差，发现她已经藏起了所有的情绪，与刚才判若两人。
“你的主人说想跟我合作，但却连面都不愿意露，这就是她表达诚意的方式吗？”蕾娅诘问道。