“过来和我住吧！”比彻尔夫人一锤定音般说道，“把你们的东西全部搬到这里来，这里空房间多得是。”
“这怎么好意思呢……”梅丽尔为难地说道，“夫人，我们是来看望你们的，不是来占你们便宜的，您告诉我们一个合适的旅店就行。”
“什么旅店！”比彻尔夫人对梅丽尔的见外很不满意，“就住在这里，和从前一样。”随后又悄悄凑到梅丽尔耳边低语道，“好孩子，你就留下吧。自从米拉嫁人了，这间房子就空了，就当是陪陪我们吧。”
梅丽尔心中动摇，她征求意见般地看向蕾娅。
蕾娅倒是没有梅丽尔想得那么多。虽然她也不愿意到处欠人情，但她是来赚钱的，自然是能省则省。比彻尔夫妇这里的条件比旅店强上百倍，为人又热情和蔼，何乐而不为呢？
“梅丽尔老师，盛情难却。”蕾娅说道，“你与比彻尔先生和夫人那么长时间没见，是该陪陪他们了。”
梅丽尔一愣，而旁边的比彻尔夫人则喜笑颜开：“好啊，塔维斯小姐！梅丽尔信中说你聪明伶俐，今日一见果然如此啊！”
蕾娅没想到会得到如此夸奖，惊讶地看向梅丽尔。而梅丽尔此时却不好意思了起来，将头偏朝一边。
三人队伍中的两人都表示同意，丹尼也不能硬逼她们继续去住那个破落的小店，只能一并点着头。
“莉莉丝！”比彻尔夫人见事情已定，便叫来女仆，又吩咐管家乔伊斯去卡萨街取来蕾娅等人的行囊。
比彻尔夫人刚喊完，一位温婉柔润的女人走了进来。她约莫三十岁上下，火红的长发藏在女仆帽子下，脸上虽有了些浅浅的皱纹但看起来却依旧细腻白皙，微微上扬的眼尾又为她增添了一丝美艳之感。
“夫人，请问有何吩咐？”她开口道。甚至连声音都如此具有魅惑力。
蕾娅仿佛看到了尚在犹豫是否要堕入地狱的洁白天使，她的手被玫瑰的尖刺划破，鲜血滴进雪地里，又绽开出一朵猩红娇艳的花。
“收拾出三间客房来，梅丽尔还住她以前的房间。记得多备些热水和毛毯，再送些报纸去这位塔维斯小姐的屋子。”比彻尔夫人的声音打断了蕾娅的思绪。
蕾娅摇了摇头，停止了自己的胡思乱想。她的眼睛扫过丹尼，发现他仍半张着嘴，目不转睛地盯着莉莉丝远去的背影，直到她消失在门口。
第24章
蕾娅住的是从前比彻尔家小女儿米拉的房间。
这位小姐平日总有些奇思妙想。她用五六种禽鸟的羽毛做了一个圆网挂在房间门上，蕾娅只能辨认出鸡毛，但能感受到她的精巧用心。房间里摆满了各种各样的稀罕物件，有玻璃棱镜，有五彩缤纷的珊瑚，还有一碰就叮咚作响的水晶拨片。
梳妆台上放着米拉的一幅画像，不同于其他淑女画里的小姐女士们端庄秀丽的模样，她在画中虽然端正地坐在椅子上，但眼角眉梢都透着俏皮之气，一只手规规矩矩地放在腿上，另一只手却藏在披肩和扶手形成的阴影下，做出一个猛虎利爪的手势。
蕾娅在她书桌下的柜子里找到一个小木箱，打开一看，里面竟装着一台小小的，模样与打字机无异的木质机器。在这个印刷机都还没普及的年代，这样的发明可谓是别出心裁。
这台小小的打字机明显是手工制作，从机身到按键都是简单的木头配上弹簧片，底部还刻着米拉的名字。
蕾娅好奇地轻轻按下一个字母，却无事发生，显然这位小姐还没有研究出如何让它真的打出字来。不过虽然不能正常使用，但它看起来依旧十分干净精致。
看着米拉的画像，手边的一沓报纸，再看看这台袖珍打字机，蕾娅瞬间明白了比彻尔夫人让她住进这间屋子的用意。
就在蕾娅还在细数米拉书架上的藏书时，梅丽尔敲响了她的房门。
“蕾娅，我能进来吗？”梅丽尔轻声说道。
“当然，”蕾娅替梅丽尔打开房门，“快请进，梅丽尔老师。”
蕾娅给梅丽尔倒上热茶，而梅丽尔给她带来了一张里奇城的地图，以及佩洛姆印刷坊的最新消息。
梅丽尔把地图摊开在桌上，用石墨笔在橡树街的一个方块上画了个圆圈，“蕾娅，你看，这里就是佩洛姆印刷坊。”
蕾娅顺着她手指的方向瞧去，发现在一个街区外的另一个方块上，也被画了一个圆圈。
“这里又是哪里？”蕾娅问道。
“就知道你会感兴趣，”梅丽尔兴奋地说道，“这里是《里奇新闻报》的报社所在。”
“《里奇新闻报》？”蕾娅一惊，“这产业崛起的速度简直比我眨眼的速度还快。什么时候又出了个报社？”