“一个好厨子的名声可是很大的, 这点你们村的布丁奶奶应该深有体会。镇上有几家餐馆曾邀请她过去，但她以自己年纪大了为理由通通拒绝了。”杰克隔空与伊尔莎碰了个杯，“如果瑞拉夫人感兴趣的话, 我想这是个很好的契机，不是吗？”
“你所说的契机是指？”伊尔莎僵硬的笑还挂在脸上，握着酒杯的手也滞在半空。
杰克环视一圈, 沉沉笑了两声, 说道：“这里坐着的都是了解这事的人，我也不想和夫人拐弯抹角。既然沃尔特村和西伦村要消弭仇恨，那么我对瑞拉夫人诚挚的邀请显然是合情合理的, 而如果这样的合作能成果，也会在开业当天给这件事增色不少。”
“你先是找上印刷坊, 现在又想雇佣瑞拉。‘合作’两个字说得好听，但看起来你们已经迫不及待地想把我们西伦村的能人全拉去给你们沃尔特村干活儿了。”伊尔莎说道，“我想在真正握手言和之前，西伦村人还没有准备得那么充分。”
“首先提出合作的可是你们，为此还特意麻烦塔维斯小姐来和我们谈判。这本来是村长之间的事，我说的没错吧？但我真是想见德雷先生一面都难。” 杰克寸步不让地说道，“我倒是想问问你们，你们所谓的‘握手言和’难道只是个虚头，而实际上却是为借此让沃尔特村和你们陷入一样的困境吗？”
“我可不觉得西伦村陷入了何等困境，但倒是时常听说沃尔特先生你为了宣传庄园绞尽脑汁，跑了很多地方却一无所获，最后只能回到我们西伦村来求助呢。”伊尔莎讽刺道，“如果你认为合作对沃尔特村没有好处，那你为何要接受呢？我不认为你会为了一台印刷机就妥协至此。”
“啊，德雷夫人，你认为印刷机是你们西伦村的资产吗？”
“不，但它绝对不在沃尔特村的土地上。”
“这话题是不是又绕回去了？我记得你刚刚还和我说过，我们不应该再强调两村之间的边界了，不是吗？”
“我也没有忘记你的教导，沃尔特先生。你告诉我，我们应该坦诚相待，那么请问你为什么要隐瞒自己私下和镇长商议在达成合作之后要到西伦村的造船坊参观，还要求造船坊向你们提供和西伦村一样的优惠？”
“隐瞒？不告诉你们就是隐瞒吗？你们也没有问过我啊，这难道也是我的错吗？”
餐桌上又开始剑拔弩张起来，每个人都放下了手里的餐具，面色凝重，只有布鲁克还在疯狂地给自己灌酒。艾瑞克咧开嘴，尴尬地赔着笑，他也举起酒杯，准备打个圆场，但却被两位互不相让的当事人完全地忽视了。他们一个盯着一个，好像两头争食的野兽，纷纷朝彼此露出獠牙。而在此时，蕾娅发现坐在他们中间的瑞拉已经紧张到有些呼吸不畅了。
“瑞拉不是西伦村人，也不是沃尔特村人。”蕾娅开口道，轻轻朝瑞拉点了点头，示意她放松下来。
“什么？”伊尔莎和杰克同时皱着眉问道，这会儿他们倒是默契十足。
“瑞拉要不要接受沃尔特先生的邀请，她自己会做出决定，而这个决定显然不受任何一个人，或任何一个村子的影响。”蕾娅说道，她此时已经烦透了那两头野兽，“你们无论怎么争辩，都改变不了这一事实，而且正在让这场午宴变得更难堪。”
“但是！”两头野兽又异口同声地喊道。
“没什么但是，这是瑞拉自己的事，而她需要时间考虑。你们在这里互相阴阳怪气解决不了任何问题，也不能逼迫瑞拉给出任何答案。”蕾娅掷地有声地说道，“我的印刷机是台机器，也不是用来划分土地的工具。《马铃薯小报》虽然会和很多人合作，但最终决定要在上面写什么的是我和瑟琳娜，而我们不会被任何世仇的影响，也不会受你们谁的支配。所以麻烦你们在短兵相接之时不要把我们扯进去。如果你们有耳朵，能听懂我在说什么的话，你们现在就举起手里的酒杯，好好喝一杯，给彼此留个面子，也给你们的客人留下些尊重，毕竟这条长桌上可不只是你们两位在享受这场盛宴！”
说完话后，蕾娅重新拿起了叉子，将一块嫩牛肉放进了嘴里，更长时间的沉默接踵而至。客人们相顾无言，不知该进该退，也不晓得应该先去劝说谁，片刻后，就都学着蕾娅，重新开始用餐。