蕾娅的睫毛颤动了两下, 他没有想到弗洛伦的眼光如此毒辣。
“什么都瞒不过您吗？”蕾娅说道，“请原谅，弗洛伦先生, 我心里的担忧并不是针对您的，我只是没有见过这种事……”
“尤其是作为镇长的我还是一个又老又胖，看起来十分顽固的男人。”弗洛伦接话道。
“您别误会, 我没有这么说。”蕾娅一惊，急忙解释道。
“我一开始也不是这样的。”弗洛伦无奈地摇了摇头，笑得十分释然, “我从前也觉得女人没必要出来经商, 做点小生意可以，但用不着盘下一整间铺面。而且她们的签名在租房子和仓库的契约上根本没用，也就是说, 就算她们站在柜台后面，她们也从来没有真正拥有过这家店铺。”
“是的, 这个我深有体会。”蕾娅赞同道。在马勒斯顿租下那间仓库时，虽然是蕾娅自己签的名，但实际上，那张契约并不具备任何法律效益，而租房给她的那个人之所以同意以这样的方式出租，是因为他默认了这间仓库是租给蕾娅的父亲乔森的。
“我想也正是因为你了解，所以才会不满足于工坊联盟会长的签字，转而向镇政厅寻求第二重认可。连做个商人都如此困难，所以更不用说让她们做书记官了。”弗洛伦给蕾娅添了些茶，“但罗顿女士让我改变了我的观点。”
“您也会称呼她为罗顿女士吗？”蕾娅讶异地笑了一声，瞬间就想到了对着吉恩眼冒星光的梅斯。
“唯有这样才能显示出我对她的尊敬，”弗洛伦说道，“其实还有感激，她带回来的医生治好了我的妻子。否则瘟疫发生那年，我们全家都已经没有命活了。”
“我听过她在瘟疫发生时的壮举。”蕾娅点点头。
“瘟疫结束之后，我很希望她能留下，不论是留在西伦村还是留在镇里。但她终究还是更喜欢海上的生活吧，所以我只能全力支持。而她和我约定，无论我要做什么，都不要低估低估女人门的力量。”弗洛伦回忆道，“瘟疫带走了很多人，而我又非常缺人手，所以我开始号召身体健康的其他人到镇政厅来，帮我做事，也帮博尔镇做事。”
“成为书记官需要通过什么考核吗？”蕾娅问道。
“是有一个考核，不过非常简单。毕竟你也知道，这也不是什么好差事，每天累个半死，能拿到的薪水却不多。”弗洛伦耸了耸肩，“不过出乎我意料的是，在这次号召下过来参加考核的人非常多，几乎所有成年男性都来了。所以我只能把他们分成好几批，每天见那么几个人，考核的标准自然也因此升高了不少。”
“南希是那个时候过来的吗？”蕾娅问道。
“是啊，我正要说她呢，这个小姑娘可不简单。”弗洛伦说道，“大概是考核进行到第三天的时候，她揣着一支羽毛笔到我这里来，一直等到所有人都离开了，她才敲响了我办公室的门。她当时就坐在你坐的这把椅子上，我看她始终犹豫着，迟迟没有开口，还以为她遇到了什么难以启齿的困难，所以一直在鼓励她说出来，我好帮她解决。”
光是在脑子里想象那个“咄咄逼人”的南希坐在这里扭捏踌躇的模样就让蕾娅忍不住想笑。
“结果她一开口就是问我：‘你真的什么困难都能帮我解决吗？’”弗洛伦接着说道，将南希说话的语气模仿得惟妙惟肖，“那个时候我还不知道，我才是被这个小姑娘摆了一道。当我出于同情而稀里糊涂地先答应了她之后，她才告诉我，她也想参加考核。”
“像是她会做的事。”蕾娅点着下巴说道，“然后您就真的让她参加了吗？”
“说实话，我非常为难。哪里有女人会到镇政厅来做书记官呢？见所未见啊！”弗洛伦说道，“我劝了她很久，告诉她我没有办法让她到这里来工作，即使她过来，也不会有人承认她的位置。但她却自信地跟我说：‘您可以用最严苛的标准来考核我，我会比到这里来的任何一个男人做得都好。’天呐，她说这句话的时候，就仿佛罗顿女士突然又出现在我面前了一样。”
蕾娅闻言也心中一颤，她没想到南希是通过自荐到镇政厅来的，也对她所说的那句话而感到惊喜。
“那么结果就是，她通过了考核。”蕾娅说道。
“没错，她不止通过了，而且的确如她所说，她是所有人里最好的那一个，好到如果我不让她过来做书记官，那我就会变成全天下最大的蠢材。”弗洛伦指了指他左手边的柜子，“她那天写的文章，到现在都还放在我的柜子里，放在最上头，而她下面的那些，是跟她一起进来的那些书记官写的，包括艾瑞克，我虽然很欣赏这个小伙子，但跟南希比起来，他还是差了一大截。”