“你已经决定生生世世都憎恨沃尔特村人了吗？”蕾娅问梅斯。
“这是必须要遵循的传统，不是我能够决定的。”梅斯说道。
这个决定不是女人作出的。梅斯明白这个道理，却仍固执地将其奉为自己的分内之事。蕾娅认为这件事里莫名的诙谐感或许就因此而来。
“你对那位格林小姐做过什么恶劣的事吗？”蕾娅问道。
“怎么可能？”回到印刷坊里后，梅斯不忿地拍了拍桌子，“我虽然讨厌他们，却还不至于没道理地对他们使坏。”
“那她得罪过你吗？”蕾娅又问。
梅斯想了想，情绪逐渐稳定下来，默默坐了下来，“这倒也没有。我们只在镇上见过几次，她也会买我家的帽子。”
“她照顾你生意，你还要用苹果砸人家？”蕾娅忍不住笑了出来。
“我、我不过是提醒他们不要老在我们西伦村晃悠，否则遇上脾气不好的人，那真的是要挨打的！”梅斯急忙解释道，“我是好心好意吧？也当是回报她的光顾了。”
“可你还说他们身上散发着臭气。”蕾娅说道。
“我不是、那是……唉！我就是有些着急，不知道该说什么了！”梅斯愁眉蹙额，不好意思了起来。
“你并不讨厌她，只是认为你需要讨厌她，我说的对不对？”蕾娅问道。
梅斯向来是个心直口快的人，她不能替人保守秘密，也不善于掩饰自己的情绪。她前一秒的恨意是真实的，现在的后悔也不是虚假的。只是她从来没有想过，自己也有言不由衷的时候，她似乎被自己对先祖的敬意遮住了半寸目光。
“应该不讨厌吧？如果你单纯地说她这个人的话。”梅斯别扭地说道，“但她是沃尔特村的人呀，我总不能喜欢她吧？”
“你们完全没有发生过这种事吗？两个村的人互相喜欢，甚至喜欢到想要在一起的程度。”蕾娅惊讶地问道，她期望至少能有一小部分人敢于打破先例。
“你是说结婚？没人敢。”梅斯断言道，但她话音刚落，又觉得有失偏颇，犹豫地看着地面，“好像有一对，不顾大家的反对，硬要在一起的。”
“他们现在怎么样了？”蕾娅饶有兴味地问道，“被大家的唾沫淹死了吗？还是因为打破的祖训而受到了诅咒？”
“好像搬去镇上了，我不记得了。他们的确背叛了传统，没有人会在意他们过得好不好的。”梅斯按了按胸口，“但我也就知道他们两个了，这样的事情多了可真叫人害怕。”
隔了一段时间，蕾娅都没有说话，直到瑟琳娜带着刚沏好的热茶加入谈话。
“你们一定要把报纸卖给他们吗？虽然我管不了你们，可是这真的很危险。”梅斯捧起茶杯，关切地对瑟琳娜说道。
瑟琳娜瞥了眼蕾娅，说道：“印刷坊不会拒绝上门来的顾客。”
“如果我们把业务扩展到沃尔特村去，西伦村是不是就容不下我们了？”蕾娅问梅斯。
“啊？那倒不会，你们又不是西伦村人。”梅斯说道，“可是大家会有情绪呀，你就不怕他们一生气，都不来你这里买报纸和小书了吗？”
一个不痛不痒的恶果，蕾娅难以想象，如果她把在马勒斯顿发生的事告诉梅斯，她会作何反应。
“梅斯，我们是开印刷坊的，不是开宗祠的。”蕾娅抿了口茶，直言道，“我们不愿意遵守你们的祖训，不止是因为我们不是西伦村人，更是因为这极度不合理。仔细想想，那对力排众议的夫妻因为这么一句‘禁止通婚’承受了多少流言蜚语，又经历了多少苦难？先祖的训示难道不是用来约束德行，而是用来折磨后代的吗？”
“呀，你别说这样的话！”梅斯忙来捂蕾娅的嘴，“被听到了就糟了。”
总是有人告诉蕾娅，什么该说，什么不该说。在西伦村，有人告诉她不能谈论通婚，不能质疑先祖；在马勒斯顿，有人告诉她不能讨论巫术，不能穷诘神明。
但无论在哪里，她总是被约束的那一个。西伦村和沃尔特村的渔民可以一齐出海，在镇里的集市上，他们的鱼摊也可以挨在一起；马勒斯顿有一群猎巫人，他们可以随心所欲地谈论巫术，他们不会受到任何处罚。
究竟是哪里出了问题？
“我不想让自己看起来像个无理取闹的外乡人，不，事实上，我的确是个外乡人，我只是在西伦村做印刷生意。”蕾娅认真地说道，“我的报纸不会受任何地域和祖训的限制，所以即使这会让你感到不愉快，我也要说。梅斯，为了印刷坊的将来，我会考虑和沃尔特村人合作，也会接受镇上的建议，把小报刊登的内容和范围扩大，即使需要我把印刷坊搬离西伦村，我也会这么做。”