蕾娅想了想，望着远处那树粉红的木槿花又问道：“那这些事就这么过去了，变成一缕烟，消失在清晨的雾气里了吗？”
“是的。”卡罗尔回答得很简洁。
在那时，蕾娅又明白了一件值得痛苦的事：对于女人来说，有些苦难没名没姓，有些故事没有后续。
“夫人，约瑟芬小姐到了。”
听见声音，蕾娅和卡罗尔一起转过头。
眼前站着的是哈里特，而在她身后，还有一位年轻的小姐。
“太好了！谢谢你，哈里特，你先去忙吧。”卡罗尔兴奋地起身，招呼那位小姐过来，又向蕾娅介绍道：“这是约瑟芬，是我给你找的护卫。”
“护卫？”蕾娅也跟着站起来，惊奇地说道，“我为什么需要一个护卫？”
“我不确定那位米勒先生是否跟你一起回去，但就算他陪你一起回去，我也不能放心。”卡罗尔忧心忡忡地说道，“这段时间里奇城周边并不太平，似乎从普林斯疗养院被关停开始，就产生了骚动与不安，或许更早时候就开始了。我真想亲自送你回去，看着你父母从我面前带走你，但我不能抛下印刷坊。这是我能想到最好的办法了，那就是选一个值得信任的人把你一路送回去。”
蕾娅朝约瑟芬望去，约瑟芬也在此时抬起头。
约瑟芬比蕾娅高不少，体格也十分健壮，皮肤被常年的日晒染成了棕红色。她面无表情，镇定自若，利落的齐耳短发藏在灰色的帽子下，帽檐遮住的还有一双又大又圆的眼睛。双眼从不乱看，只透着满满的疏离与冷漠。
她向蕾娅和卡罗尔行礼，不是优雅的屈膝礼，而是极具力量的颔首，背部稍稍弯曲，起身时带起一小阵风。
而有一件事让蕾娅感到异常奇怪：就算加上她无数次尝试通关的轮次，她也从不认识一个叫约瑟芬的人，但她对眼前这个人却有一种没由来的熟悉感。
“你好，小姐，我是约瑟芬。”约瑟芬对蕾娅说道，“乐意为您效劳。”
蕾娅看得出神，竟忘了回礼。卡罗尔的胳膊肘顶在蕾娅的手臂上时，她才因为疼痛而回神。
“你好，约瑟芬，我叫蕾娅，蕾娅·塔维斯。”蕾娅急忙说道，“你不必对我使用尊称，就叫我蕾娅吧。”
“这不太合适，”约瑟芬拒绝得很干脆，就像一个严肃又老道的职员，“塔维斯小姐，从现在开始一直到你安全抵达你的故乡，有什么事尽管和我说。”
“啊？我……不，不是。”蕾娅说话都结巴起来，她很不擅长和这样一板一眼的人相处，这会让她下意识地注意起自己的言谈举止。
“好呀，约瑟芬，可靠的女人。”卡罗尔顺利地替蕾娅接上话，“来喝口茶吧，当做是我给你的离别礼物。”
约瑟芬听话地应了一声，跟在卡罗尔和蕾娅身后。
蕾娅仍对刚才见到约瑟芬时产生的那种异样的感觉感到莫名其妙。
“我还是觉得我自己回去就行。”蕾娅悄悄在卡罗尔耳边私语道，“我不习惯身边有护卫。”
“你休想，我绝对不会放你一个人的。”卡罗尔坚决地说道，“不习惯就试着习惯。她是我知道的远游护卫里最十分可靠的一个，而且比你大不了几岁，你们一定聊得来。”
“你别擅自假定我们聊得来啊！”蕾娅无奈地说道。
“这茶太好喝了。”一口茶下肚，约瑟芬冷酷的脸上此刻竟绽放出温暖的光，“谢谢您，夫人。”
“是吗？太好了。你多喝点，不够的话我让哈里特再给你一罐茶叶。”卡罗尔热情地回应完约瑟芬，又回过来用不可置疑的口气对蕾娅说道：“不管你愿不愿意，她已经接下了委托，就一定会跟着你，不把你送到马勒斯顿她是不会走的。顺带一提，蕾娅，费用我已经付过了。”
第91章
蕾娅本来不想和丹尼说话, 但自己要回马勒斯顿这种事却不得不和他提起。梅丽尔要回去时，他在家里没有太大的反应。他只是迅速地接受，又平静地送走梅丽尔。但蕾娅听说梅丽尔走后, 他在报社日日蹦着走路, 就差没有放鞭炮庆祝了。
而蕾娅说自己要回去时，丹尼却表现出了极大的不安与为难。他自称自己为了蕾娅头疼了一整夜, 半秒都没有合眼。之后的每天更是见缝插针地询问蕾娅事情是否有转圜的余地, 是否能推迟回去的时间。
蕾娅一直表示他可以留在里奇城，但最终, 他还是决定和蕾娅一起回去。