萧蕴龄见不得她这样，她爱美又骄傲，却为了不和女儿分开在众目睽睽下撒泼打滚。
于是她选择继续和姨娘待在幽宁院，那个时候萧敛竹还是关系亲近的哥哥，他总会来看她，提防王霓虐待她
萧蕴龄摸着脖子上青紫的痕迹，将手中的信件折叠装好。
澄心敲响窗户，将食盒递了进来。
一封被折叠的信从窗户递出，萧蕴龄压着声音道：“送到王万利那里。”
澄心一听是那商人，面上抗拒，萧蕴龄解释道：“他帮我出去后，我才能见到沈将军。”
澄心这才将信件塞进袖口。
-
林枫看着舞剑的主子，肩膀撞着身侧的吴百山，问：“那位五小姐最近有来吗？”
吴百山摇摇头，自从那天萧蕴龄离开，他已经有五天没有见到她了。
“是因为临近嫁人，有些忙吗？”林枫拔高声音问，他余光注意着沈策动静，没有发现一丝端倪。
吴百山哪里不知道他的心思，小声道：“不像喜欢。”
他原本以为沈策对五小姐有心思，还在担忧五小姐的未婚夫，可是后续几天沈策和平时无异，且他像找到线索，一门心思在打击叛军残留在永州的眼线上。
沈策开始做正事，他们这些下属就有得忙了，吴百山便也无暇再想起五小姐。
见沈策停下，吴百山递上擦汗的布巾，并道：“誉王府的六小姐明日举办赏花宴，邀您前去。”他补充道，“萧敛竹也会到场，您要去吗？”
沈策捡起地上的外袍，边向湢室走边道：“去。”
-
静竹院书房中，竹叶在窗户投下阴影，萧敛竹久久盯着手上的纸条，眸中风暴酝酿。
纸条被投入香炉，可见上边写着，“五小姐传信王万利。”
第12章
五小姐那位商人未婚夫上门了，自他进府，小厮和丫鬟私底下窃窃私语，打量不屑的目光隐晦地在他身上来回扫动。
王万利脸上并无不适，总是带着一丝笑意。这个世道商人被归为贱类，即使他家产比普通百姓富足，但在誉王府这种贵族人家面前，他一介商人还入不了他们的眼。
“果真脸皮厚呢。”他们讨论着，又呵呵笑道，“和五小姐倒也般配。”
于情于理，王万利登府应该先去拜见誉王和王妃，但他名头上是王府姑爷，却改变不了商人本质，因而无人愿意见他，只派人传话让他直接去见王姨娘。
萧蕴龄第二次见到这位表兄，凭心而论，他模样周正，身姿健壮，单看相貌还算顺眼，可他脸上总挂着谄媚讨好的笑，萧蕴龄对此厌烦。
他的名字也不好听，一本万利，一听就是个商人，只知道钱，过于庸俗。
王霓笑着端过王万利奉上的茶，目光扫过萧蕴龄，她刚刚梳洗好，脸上被热气蒸得红润，比方才一副病秧子的模样好多了。
萧蕴龄与王霓沉默对视，她借着王万利的到来逼王霓放她出来，她很少反抗王霓，因此心中紧张。
王霓心中清楚萧蕴龄的伎俩，但在侄子面前她不能表现出来，她不动声色地瞥了萧蕴龄一眼，便又亲切地问起王万利来时是否遇到困难，生活有没有不便。
萧蕴龄安静地坐在一边，看着王万利殷勤地端茶滴水忙上忙下，这副德行，难怪姨娘喜欢他。
“表妹，这是给你的。”他将一盒糕点递过来，盒子的式样标示它来自城中有名的点心铺，这商铺外总排满了人，需要等待一个时辰以上才能买得一盒。
萧蕴龄接过来，羞涩笑道：“谢谢表哥。”
她气质纯净，不似传言那般不堪。但接过的糕点被放在一旁，她未打开。
王万利看着她，一时忘了神，直到那双弯起的眼睛露出疑惑，他才眨眨眼收回目光。
澄心守在萧蕴龄身后，自从见到王万利，她心中便充满嫌弃，只是脸上压抑着不表现，但也沉着脸。
见这商人一直偷偷看五小姐，澄心更是不忿，看什么看，五小姐才不会嫁给这种人。
王霓许久没有这么开怀了，她脸上的笑容不曾落下，精神看着比往日好许多。
这个表哥能讨姨娘欢心，萧蕴龄本该高兴的，但看着姨娘对一个见面不过十次的侄子嘘寒问暖，笑容和熙，她心中对王万利更加讨厌。
油嘴滑舌，难怪哄得姨娘非要把她嫁到王家去。
他们聊了很多，许多是萧蕴龄不知道的王家亲戚。
“行了，带你表哥四处转转。”王霓止住话头，她撑着头，眉目疲倦地对萧蕴龄道。
这是放她出门了。
萧蕴龄面上如常，眉目温顺地道了声好。
-
他们顺着小道走进幽静的花园，萧蕴龄想着应付完这位表哥，她便去沈策那打探他调查的情况。