雕花铜镜上映照着少女娇柔的眉眼，她微微凝神，而后透过镜面看向了立在自己身后的女人。
虽说女人和缓的神色中仍旧有些纠结，但那双狭长的眼眸里到底是蕴满了浅浅的羞意和温柔。
颜吟漪转过身子，双手环住了女人纤细的腰，仰着头望着她，“那你是因为喜欢我才要和我在一起，还是因为刚才的事，想要负责？”
少女眼眸清澈，里面的认真差点灼了孟溪梧的眼。灯火幽微中，她回望着她，没有再回避自己的内心。
“自然是因为喜欢你。”
少女眉眼弯了弯，嘴角上扬出欢喜的弧度，像是百花盛放，亦如昏暗天地间中的浅浅朝阳。
……
确定了彼此的心意后，孟溪梧没有多耽搁，第二日一早便前往云舒苑，准备将她和颜吟漪的事告知于她的母亲，并顺便将堂兄和颜吟漪的口头婚约提几句，好让她的母亲心里有个底，不至于等到她前往定安侯府找婶婶商议时，懵然无知又措手不及。
可云舒苑门口的小厮说长公主大清早就出了门，不知去了何处，孟溪梧便只得暂时搁下了此事。
等了许久，直到宫中派了马车来接人前去赴宴，孟溪梧也没等到她的母亲回府。
无奈之下，她换下常服，穿上郡主衣裙，化上得体的妆容，由着杜若给她挽了个精致的发髻，便准备出门了。
踏出内室，刚好撞上了从太清书院回来的颜吟漪。
“漪漪，我去去就回来。”
颜吟漪如今身份还颇为敏感，故而她们二人之前便商量好了，今日宫中宴席，颜吟漪为避免被有心人认出是颜海林的女儿，就不前往皇宫了。
颜吟漪站在原地，直勾勾地盯着大妆过后明显端庄又清雅了许多的女人，一时之间有些难过自己不能和她站在一起，出席宫中晚宴。
“怎么了？”孟溪梧俯下身子，揉了揉少女的脸颊，“可是在书院有什么不开心的事？”
“没有。”颜吟漪顺势抱住了一身繁复衣裙的女人，仰着头，在女人的薄唇上轻轻啄了一口，而后低声柔弱地说道：“乖阿梧，你要早点回来。”
第40章
宫宴设在傍晚, 华灯初上时，宫门口已堆积着各式各样的马车，各家大臣携着家眷由宫中太监宫女领着入内。
灯笼高悬，巍峨的高墙映衬地愈发庄严, 远处隐隐传来袅袅丝竹声, 穿过蜿蜒的回廊, 衣着轻盈的舞姬甩着水袖, 和着轻柔乐音, 曼妙起舞。
随着太监尖利的嗓音高呼，兴安帝与一众妃嫔、皇子公主姗姗来迟。
“众爱卿无需多礼。”兴安帝的脸色依旧不佳，憔悴得像是六旬老人, 说上几句话便要停下来喘口气。
免了众朝臣和其家眷的礼数，他虚弱地抬手轻挥, 示意宴席开始。
宴席一如往常无趣, 众人收敛着性子吃吃喝喝，觥筹交错间, 位于兴安帝一侧的文贵妃淡笑着开了口：“皇上，臣妾瞧着席上多是年轻人, 她们大约是喜爱热闹活泼些的氛围，不如撤了这看腻了的舞曲, 换个新花样瞧瞧吧？”
兴安帝点了点头, “爱妃想换个什么花样？”
文贵妃当即提议让诸位贵女展示自身所长, 或琴棋书画, 或吟诗作赋，也可展示其他, 并无什么讲究。
众人眼明心亮，知晓文贵妃的意思, 一些属意于五皇子楼璟的姑娘已经端正了身子，含羞带怯地打理着自己的发髻衣衫，力求以更加得体完美的姿态展露在楼璟面前。
文贵妃拿起宫女折下的一只红梅，往下传了过去，以琴音为引。音停，则手持梅花者上前展示自身才艺。
好巧不巧，第一位贵女便是周太傅家的嫡孙女周菱，她眉眼平静柔和，落落大方地起身，向上首的兴安帝行了礼，挑选了世家贵女中最为普遍的才艺。
坐在皇家搁置好的古琴旁，她利落地撩开衣袖，素手按在了琴弦上，轻轻一拨，泠泠琴音自指尖溢出。
她无意于皇家儿媳，无意于五皇子，并无出头的心思，弹奏得不急不缓，不算出彩，也无甚错漏。
一曲罢了，其余贵女松了口气，准备好好展示自身，可上首的文贵妃却满意地夸赞了周菱，并赐下了难得的玉如意。
在场众人明白了文贵妃的心思，有人欢喜有人愁，其他世家贵女看向周菱的眼里多了一丝打量和不甘。
之后上场的人便憋着一口气，展示着自己最为擅长的技艺，试图让文贵妃和五皇子的目光落在自己的身上。
宴席过半，灯火阑珊处，感到疲倦的其他人已无心再看场中的表演，纷纷与相熟的人举起酒杯对饮，低声谈论着无关紧要的事。