裴夫人与裴综二人一愕，随即会心，崔颢也是面带微笑。唯有裴皋依旧糊涂着，怔怔道：“史上最有名的宣城太守，难道不是鄂国公尉迟敬德么？”
在唐朝初年，尉迟敬德确实做过宣州刺史。众人大笑，裴综笑道：“我这个阿弟，自小随家父在外，流转各地，不在长安长大，故而最是关心实务，也最是不爱诗赋文史。他关心粟米的价格，青弋水的汛期——青弋水是宣州一条河水——却最不关心长安伶人们近来最爱唱谁的绝句，长安的女郎们爱听什么变文哩。”裴皋无从辩驳，苦笑而已。
酒过三巡，裴夫人郑重道：“李中丞家的小郎爱写变文，我们都有所耳闻。没想到，此番他又写变文，竟酿成了这样的局面。阿郁近来，受了好大惊吓罢？我近一月都在南山避暑，直到前几日回来，才听说了这件事……未能相助，实在对不住。”
“夫人太客气了。”我和崔颢先后说。崔颢笑着向我解释：“裴夫人回来后，立刻遣人来问过我了。但我已寻了王十三兄，他能请动金刚智法师，因此我便不敢劳动裴夫人了。”
裴夫人点了点头：“阿郁，那一日多亏你施救。财帛不足以表我谢意……我听崔郎说，你早失怙恃，而我一见你便觉亲切……我没有女儿，一直想要一个你这样的女儿。你愿意吗？”
“什么？”我一惊。如果真是救命之恩，裴家这样报答也就罢了，但……我斟酌着措辞：“多谢夫人赏识……但我所做的事，实在算不得施救。我那日便说了，使夫人喘疾发作的是蔷薇水，只要将其撤去，纵使我没有插手，夫人也能自行好转。”
崔颢亦在绣垫上微微欠身：“颢明白夫人的感激，但我二人一向敬重裴公，此番阿妍偶然帮了夫人，惟有欢喜庆幸而已。我兄妹并无求报之意，当不得夫人的盛意。”
“唉。”裴夫人轻声一叹，“这件事……并不止如此。阿郁帮助我的，也不止于此。”
她挥手令仆婢们退下，才说道：“宫中的惠妃，你们知道的罢？”
武惠妃嘛，武后的侄孙女，李隆基现在最宠爱的女人，我当然听过。
“去年，自西方来的使团进奉过一瓶大食的蔷薇水，圣人赐给了惠妃，惠妃便时常熏用，毕竟……天子殊恩，非他人所能比。”
很明显，收到这么贵重的赏赐后，即使受宠如武惠妃，也忍不住炫耀。
“有两回，我入宫谒见惠妃……”裴夫人顿了顿，补充前情，“以子焕如今的品级，我尚不足以常常入宫。但裴相的夫人和我有些私交，有时便叫我同去。裴相的夫人，是武三思之女。”
她说的裴相，是今年拜相的裴光庭。裴光庭和裴耀卿分别属于河东裴氏的中眷裴和南来吴裴，虽然隔着房，但裴耀卿从小就是神童，入仕后又是一位能臣，裴光庭大约也很欣赏他罢。而裴光庭的夫人是武三思的女儿，武惠妃则是武三思的堂侄女，彼此亲睦，更是可想而知。一个由贵族统治的帝国就是如此，朝中谁和谁都沾着点亲戚——我在脑子里理清了这些复杂的关系，才后知后觉地想到一个问题：“那……那夫人入宫时，嗅到惠妃身上的蔷薇水……”
使团进献给皇帝的香水，想想就知道是纯度很高的好东西。但纯度越高，东西越好，让裴夫人闻到，反而成了……
我忍不住打了个寒颤。
裴夫人苦笑起来：“是的。我每回入见，总是难免咳嗽、流涕，每每失态……却又不知是什么缘故，真是难堪极了。后来，惠妃竟以为，我或是有意不敬，或是……天生与她不合。”
崔颢和我对视了一眼。
“那一日我在西市，见到蔷薇水，想到惠妃，便随意看了看，谁料喘疾竟发作了。幸得阿郁救治，又告诉我，那喘疾与蔷薇水有关……想来，我在宫中时，症状不十分凶猛，是因为我们的坐席，距惠妃有丈余远。”裴夫人总结道。
“然则，惠妃那里……”我真心实意地替她担忧。看过史书就知道，武惠妃和后来的杨贵妃不同，绝对不是什么温柔无害的女子。
裴夫人笑得俏皮：“既然明白了是蔷薇水的缘故，那我就只有两件事可做啦。第一，暂不入宫谒见。第二，我寻了几种难得的西域异香，托了玉真公主，转送给惠妃。子焕这个人，很爱节俭，但我们家里，毕竟也还有一些底子……寻几种奇香，不算很难。”
我和崔颢都笑了。这一招很厉害：她不好直接献香给武惠妃，便借了玉真公主的手。玉真公主身份贵重，是李隆基的同胞亲妹，却只爱修炼道术、引荐才子，从来不掺和后宫和前朝的争斗。而且，公主是女子，皇帝压根不必像忌惮兄弟一样警惕她。因此，公主在皇帝面前很有面子。公主愿意送香给惠妃，惠妃必然也乐于承情，拿来使用。这样，裴夫人再入宫时，遇到惠妃又用蔷薇水的几率，总归会低很多。