往年是这样子的，然而今年，年节分明还未到，却有一个人，时常敲响卫初宴的家门。
便是那位衣裳从不重复，却又总是一身红的赵寂赵姑娘了。
这姑娘每每敲门，都是为着那口桂花糕，偏生她财大气粗，每回来都带了东西，有时是蜂蜜糯米粉，有时是几支蜜烛。因着有她在，卫初宴第一次过了个饱年，而又因为桂花糕，卫初宴渐渐与赵姑娘熟识了，知晓了她的名字。
赵寂，多么冷清的名字，可这姑娘却分明是个极为傲烈的人，便是卫初宴这般温吞从不与人争执的人，也与她有过不愉快，然而这姑娘倒也大气，今日事今日了，待到来日上门，又是笑眯眯讨要桂花糕的模样了。
卫初宴从未遇上过这样的人，芙蕖也爱纠缠于她，然而她只要开口拒绝，芙蕖总会退缩，会有一段时日不来寻她，可赵寂却不同，赵寂是想来便来的，有时数日都不见个人影，有时却日日连着上门。
卫初宴被她“逼”着，做桂花糕的手艺趋于炉火纯青了。
倒也渐渐习惯了，两人有时也能说上几句话，常常是赵寂问，卫初宴答。
“你便这般喜爱看书吗？除了做桂花糕，我便未见你手上离过书本。”赵寂是存了将卫初宴掳去魔界做厨子的坏心思的，因此觉得她无论读多少书都是枉然。
卫初宴目光盯着书本，与赵寂道:“似我这样的贫苦书生，既无孤本名作可寻，又无良师益友可依，若是自身还不努力，又怎能学成入仕，一展抱负呢？”
赵寂手中拈着桂花糕，不屑问道：“入仕后又当如何呢？你们凡人终究脆弱，人生不过短短数载，便是登顶，登的也不是真正的顶。”
赵寂是有些怜悯卫初宴这凡人的，于她看来，百年不过弹指一挥间，而她这一弹指，却是卫初宴的一生。
这姑娘又来了，卫初宴将书卷放下，不赞成地望着赵寂：“你总是说‘你们凡人’，赵姑娘，谁人不是短短数载呢？好吧，似你这般一出生便衔了金汤匙的人，或许早已到达旁人穷尽一生也及不到的顶端，似乎比我们多出许多载可以虚度的年华，然而你也不该因此而断言我们便是脆弱的，我们的年华，便是短暂的。”
聊着聊着，似乎又剑拔弩张起来，赵寂却不似上次这般情景时反唇相讥，而是反问卫初宴：“那么你，入仕之后，欲要如何做官呢？”
女书生便露出一种憧憬，素来古井无波的眼神也有了波澜：“为臣之道，在修德明理，佐君王，开盛世。宴不才，狂生宏愿，为盛世之开启而沥尽心血。”
此言一出，赵寂忽然变了脸色，气恼道出一句：“盛世？盛世的终局不过也是枯败的乱世而已，又有什么区别呢？”
卫初宴不解，却见赵寂白了脸色，第一次连桂花糕都没带，丢下一声“愚痴”，便已拂袖而去。
第4章 咬我
不欢而散之后，赵寂没了踪影，转眼间，也就到了年节。
爆竹声声，寒雪阵阵，稀罕新衣穿上身，人人皆喜气洋洋，城中便热闹起来。正旦会那日，卫初宴登上高楼遥望宫城，只见巍峨的高墙之中挂满了火红的灯笼，连绵如红绸，走动的黑点似乎都带着喜气，虽隔得远，却似乎能听到里边的欢声笑语。
卫初宴并不羡慕那座高城中的繁华奢靡，那一日她倚在栏杆上，在想，宫城的墙根下，大约是见不到冻死的乞丐的。
今年有了余钱，卫初宴也买了些糖果，南瓜子没买，邻近的一个老太太送了许多给她，老人家的瓜大丰收，到得这时，便派上了大用场。
与邻居家的热闹不同，卫初宴家少有人上门，她也极少出门去，不过她在这里住了三年，多少有些朋友，相互走动了下，卫初宴便得知一个消息——原说非她不嫁的芙蕖姑娘竟是将要定亲了。
是了，芙蕖也已十六岁了，现如今，男女皆是过了十五便陆续说亲了，似是卫初宴这般十八岁了还未定亲的人，实则少之又少。非是无人问询，而是都被卫初宴婉拒了。
久而久之，这一片的媒婆子也都晓得了，卫家姑娘志在朝堂，想给她说个亲简直难于登天。她们以己度人，揣测卫姑娘是想在入仕后寻一门门第高的亲事，干这行的都是些嘴快的，渐渐就街巷里也有了些流言蜚语，不过卫初宴每每听罢，都是一笑置之。
他人议论无妨，清净便好。
说起芙蕖的事情，几个唠嗑的人都去看卫初宴脸色，卫初宴面色如常:“若是这样，该恭喜芙蕖了。”
众人观她十分坦然，显然是落花有意流水无情，她们便又恢复了欢声笑语，唯独那个挑起话题的刘婶子，却沉默起来。