许久未说话的声音，一时有几分嘶哑，听得胡夫人不由得蹙起了眉尖。
曾经潋滟的翦水秋瞳，却失去了往日灵动的光泽，透着沉沉的倦意。
胡夫人从来善解人意，见秦鉴澜本已脱离剡皇城的危险，却又孤身返回镇北关，起初还说自己不是回来为父兄正名的，现在却又这副失魂落魄的模样，还急得昏死过去，心中直觉，这件事大概率，与凭空从秦鉴澜身边消失的贺子衿有关。
但见秦鉴澜刚苏醒，胡夫人不敢主动提起贺子衿这一茬，只想着叮嘱秦鉴澜好好歇息，也就罢了。
怎料一直盯着房梁的秦鉴澜，眼风不经意地跳了跳，落在床边胡夫人的脸上，主动开口道：“夫人，贺子衿是怎样的人？”
胡夫人念及自己方才的设想，应答就有些犹豫，指尖摩挲着毛绒绒的被褥，一时没说话。
秦鉴澜主动抬起手，轻轻拉了一下胡夫人落在自己身边的手，触及她掌心的薄汗，勉强绽出一个虚弱的笑：“不要瞒着我。”
表情还是平静的，声线也是毫无起伏的，却说出了带有强硬意味的恳求。
胡夫人微微低着头，见床上病弱的女子，朱唇抿成了一条坚决的细线，眼底似是燃烧着炽热的火焰。
“贺公子他……他是一个，”胡夫人张了张口，觉得舌尖有些发干，寻找着腹内的词句，“……几乎完美无缺的人，只是二十年辰光，相比同龄人，不得已经历了太多。”
床边的中年女子，掌心覆上秦鉴澜的额头，下一刻惊道：“你发烧了，我去给你煎些药来。”
就起身出去了。
背影匆忙，带着点罕见的狼狈。
简直像是在逃避她咄咄逼人的问题。
秦鉴澜闭上眼，额头只是微烫，头晕也只是一阵子的感觉。
她想胡夫人之于贺子衿的评价，倒也算客观，只是说出了在胡夫人的立场上，对贺子衿的所见所闻。大概多年来住在镇北关的胡夫人，早前也就和幼时的贺子衿接触过一段时日，后来再见到的贺子衿，已经滚过剡都的一连串刀山火海，那种心态，和人自身最无瑕的童年，又如何能相提并论呢？
何况胡夫人本不是爱抨击人的性格，自己看到的贺子衿是个良善人，自然也不想多提及这件事。
药液墨绿浓稠，盛了满满一瓷碗，隔着老远就散发出一股苦味。秦鉴澜捏住鼻子，强忍着胃部翻涌之意，仰头喝下了。
胡夫人满意地收好碗，帮着她将被褥拉过肩头。
意识本就昏沉，眼前刚黑下来，不知过了多久，忽然划过一道白光。
刀锋的冷白色，泛着金属特有的光泽。
荒芜的庭院，她抱着头，蹲在枯井旁。
身边倒了六七个身强力壮的汉子，横七竖八的，堆叠在一起。
一片沉寂中，利器破风之声，卷起庭院泥土的腥味。
只有一条轨迹，笔直地刺向秦鉴澜。
耳朵敏锐地捕捉到破裂的风声，秦鉴澜怔怔地抬起眼帘。
都说人将死之时，是会回想起自己这一生的。
她眼睁睁地看着匕首的那道白光，冷硬而无情地推向自己，一寸寸地逼近，脑海中却只是回响着这句话，丝毫没有出现任何一帧场景，有关自己二十年来，短暂而无趣的人生。
或许是死前只有几秒的反应时间，流逝得太快了。
可是风声猎猎，师爷端在胸前的匕首，发出龙吟般的嘶鸣，分明悠长而优雅，穿过漫长的、重叠的时空。
仿佛过了整整一百万年。
却没迎来想象中的疼痛——莫非对方的刀太快，快到她来不及痛苦？
就这样毫无痛苦地退出，像是对她高高在上的怜悯。
身体蓦然一轻。
双腿离地，狠戾的力道，不由分说，圈住了她柔软的腰肢。
一道玄色的衣角，从天而降，将她紧紧箍进温暖的怀中，遮挡了在她瞳孔之中，急剧放大的匕首冷光。
她怔怔地抬起头。
率先闯入眼帘的，是死锁的齿关，从男人身体深处，压抑的一声低吼。
泥地上卷过残影，原本快到模糊的桃花眸，在她眼底重又清晰起来。
暴起的眼眶，染上一圈淡淡的猩红。
黏腻的鲜血，瞬间浸湿她腹部的衣衫。
她脑海唰地空白，心中一揪，失声大喊：
“贺子衿！……”
足尖传来扎心的刺痛感。
踹了一脚床架，秦鉴澜从噩梦中惊醒，双手用力扯着厚重的被子，喉咙深处爆发出模糊的呐喊。
胸口猛烈地上下起伏了一阵，气流卷过贝齿，从口腔一路向下，接连压迫着负荷超载的肺部。
温热的汗津，接二连三地涌出单薄的脊背，顷刻打湿了衣衫。