午饭过后，众人各寻地方小憩。苏明明和章弦辉守在灵床边，轻言细语。明明拉了拉他手，悄声说谢谢章经理。神情是悲伤里又带了点欢喜，是明知不该在奶奶灵床前和情郎诉说衷情，但又忍不住想要倾诉。
章弦辉反握住她掌心，也是心神不宁，他太想抱抱明明了，眼下无奈，只得捏捏她手，聊胜于无。他带了点笑意说：“你既然封我做经理，我当然要干活。这一仗是你自己赢下的，我什么都没做，你不用谢我。”明明说你当时站出来保护妈妈，为我出头，就什么都做过了。
章弦辉说你做得比我好，你有这样的能力，怪不得何毓秀那孩子会死心塌地在“六博”事务所干活，并且确信在五年之内会扩张。明明笑了，说你提醒我了，我和何毓秀联系一下，问这两天她一个人应不应付得来。拨通了电话，讲了几句，收线后对章弦辉说毓秀让我放心，她叫了刘继钊来陪她。
章弦辉说我刚才给周老板打了电话，请他今天下午就去安装监控设备，你再给何毓秀打个电话，让她和周老板打个招呼，认识一下。苏明明说章经理考虑得周到。章弦辉微哂，说何毓秀一个年轻女孩子，一个人在那里，从人身角度来讲也不安全。苏明明点头，又拔通了何毓秀的电话。
苏明明打完电话，望着奶奶的灵床出了会儿神，说我觉得下午就落葬比较好，我去和妈妈商量一下。章弦辉经她提醒，看到院子里有几只苍蝇在飞了。夏天天热，奶奶停灵已有两天，不宜再耽搁了。
苏明明走到灵床前，看着奶奶的遗容，掉了几滴眼泪，一时忘情，伸出手想去摸奶奶的脸。章弦辉拉住她胳膊，她抬头看他，章弦辉摇摇头。明明醒悟，抬起的手移下，摸了下奶奶叠放在胸口的手，喃喃地说，人生真苦。
章弦辉在一旁的供桌上看到一盒酒精面纸，抽了两张出来，替她擦手，说：“该放手时且放手，你看奶奶多明白。”苏明明看着章弦辉，微笑说：“脾气好的男人真难得。”章弦辉听了难过得不知该说什么，他想起前天明明还提起奶奶说她“怕痛，喜静”，当时只当是玩笑，原来是真的切肤之痛。
他看看棺木里的奶奶，小小一具身体，手掌般大的脸，布满核桃样的皱纹。这样一个善良的人，不该受那样的苦。苏明明看了奶奶一会儿，以手覆面，哭出声来。
第31章 采颖(1)
明明的哭声惊动了沈芳契，她过来看一眼奶奶，抱着明明就哭了。两人这一哭，把舅舅舅母他们也吵醒了，舅母一看，忙说不能再放了，得赶紧下葬。苏明明和沈芳契哭得更大声了。舅舅也说不能等时辰了，入殓吧。苏明明扶着沈芳契退后，舅舅和表弟把石灰包、寿被等放进去，填实在棺木四周，合上了棺盖，钉入长钉。
跟着四个年轻男子上来，舅舅喊一声“起”，抬起了棺木。舅母把奶奶的遗像从灵堂上取下，放在苏明明手里，苏明明吸一口气，捧着遗像走到棺木前，拾级而下。章弦辉去扶着沈芳契站稳。
这时在庭院里等着的道士站出来，念了几句咒语，往天空撒了一把符纸，一路向村外走去。苏明明捧着遗像跟着，后面是章弦辉扶着沈芳契女士，舅舅一家又随在后面，再后面是李家远亲和村子里的邻居。
李氏祖坟就在村外山脚一个朝南的山坳里，一排有三座坟茔，最边上是一个刚挖好的墓穴。道士指挥着放下棺木，又念了一段咒语，便让撒石灰，下封土，立墓碑。
苏明明和沈芳契相互搀扶着，看着奶奶变成了一座泥土堆。沈芳契哭得站不稳，章弦辉上前扶住。苏明明看着他，眼中有怜惜之色。
章弦辉不明白她此时的眼神代表着什么心情，他也看着她，用询问的眼神。苏明明偏了偏头，示意他朝后看，他扭头看向身后，再也没有想到在这里看到了采颖。他朝采颖点下头，算是打招呼。采颖没看他，眼睛落在他身边的苏明明身上。明明收回目光，看着村民培土。
新坟立好，道士围着坟堆走了三圈，再撒一把符纸，点上香烛，摆上供品，宣告葬礼完成。舅舅舅母、表弟和弟妹上了香，陪着道士回村，亲戚和村人各自往回走，坟前只剩下沈芳契女士、苏明明、章弦辉，和远道而来的乐采颖。
苏明明没理采颖，点了三柱香插上，念祝道：“有兔爰爰，雉离于罗。我生之初，尚无为。我生之后，逢此百罹。尚寐无吪。我生之后，逢此百忧。尚寐无觉。我生之后，逢此百凶。尚寐无聪。”念完三鞠躬。沈芳契听她念这么一串，说道：“我一个字也没听懂，你讲讲。”明明说：“这是《诗经》里的一首，说我们生于世上，有罗有网，有灾有乱，不得自在。今日之后，苦难终止，长眠于此，不用醒来。”