“卫潇，国师当然不会在意皇子性命。
可朕做出这种事。于国师而言，朕已不是一颗听话的棋子。他不会留朕。”周祐樽难得地听进了卫潇的话。
此人先前在天枢山上的行宫，帮他隐瞒他夜会瑶光之事。他不明白此人目的，可此人大约也不以段怀悯马首是瞻。
何况他也已抱上赴死之心，与这人再说几句也无妨。
“陛下，贤王已反，不少周氏亲王已经倒戈追随。如今朝堂更是凋敝，这样风雨飘摇之际，国师怎么可能再废除你，令觅新君呢？”卫潇笑着说，他慢慢坐下，盘膝而坐，“陛下，你真的甘心做一辈子棋子吗？”
青年帝王双目睁大，他仰在地上，有些奇诡地看着这个病弱的郎君。
“你……是何意？”
“陛下，我虽是国师指派来监伺您的，可却从未说些不该说的。您是周氏皇族之人，身上流淌的是帝王之血，这天下也该就是您的。”卫潇不紧不慢道，他毫无血色的唇勾起，“段怀悯，乱臣贼子罢了。陛下若有决心，我愿助您铲除奸佞。”
周祐樽心下震撼，却仍有所顾虑，莫不是段怀悯故意令此人说这些话，以探他真心吧。
“微臣知陛下不敢答复。所以，您不必现在答复。”卫潇缓缓站起来，“王婕妤被押送至御史台，微臣前去一探。”
……
已是五更天，坠兔收光 ，天将明未明。
寝殿内幽暗，满室岑寂。
妙龄女子阖着双眸，安然酣睡，双颊残着泪痕。段怀悯缓慢地将臂膀从她头下抽出来。
昨晚，瑶光似因受惊过度，又犯了药瘾。哭了半宿，好似要肝肠寸断。段怀悯也未再质问昨夜之事，哄着她直到睡去。
段怀悯适才跟着睡下，大约一个时辰。他披上素采色广袖锦袍，走至屏风外，门口候着两名宫婢。
见其出来，皆正襟危立，其中一人是豆蔻，昨晚宫里发生大事，神女又药瘾发作，哭了半袖。她值夜，根本不敢睡。
“大人，有何吩咐。”
“传晚衣去正殿。”
……
晚衣从未被段怀悯单独召见，还是这般早的时辰。她知段大人定然要问昨夜之事，可神女刻意隐瞒了，她若说出来，段大人岂非又要生神女的气。
她迎着早上冷冽的空气，沿着漫长的回廊，踏上三十三层台阶。来到正殿，天光尚未明朗，只有东边隐现金光。
殿内交趾横梁上的琉璃灯笼俱暗，只有一隅角落的铜兽烛台上点了数根蜡烛，灯火阑珊。
段怀悯端坐于漆木南官帽椅上，着皎白金绣方胜纹广袖锦袍，墨发高束，纹丝不乱。
晚衣跟随段怀悯快十年，在遇见神女之前，她记忆里的段大人永远是这样，衣冠齐楚缓带轻裘。
“晚衣见过大人。”晚衣规矩地跪下行礼，她低下头颅，眼前只有光华的白玉砖，以及段大人那双鸦青色云纹官靴。
“昨夜究竟发生何事。”
极为平淡，却有震慑力的语调。
“昨晚……”晚衣甚至不敢思忖，她紧张地开口，“奴婢和神女在金盏宫，瞧见陛下待在偏殿。他抱着皇子，乳娘却已经死了。忽然又有一名宫婢跑过去，她是受过龙恩之人，陛下又将她掐死。神女和我躲在一旁的耳房，才逃过一劫。”
她不敢将这些事全数隐瞒，可后面的事却是不敢再细说了。
陛下对神女……似有情愫。晚衣不明白这情愫何起，也不敢深究，只晓得此事万不能被段大人知晓。
“你们没被周祐樽发现。”男子听见这些，却似毫不惊奇，语气毫无起伏。
周祐樽，直呼陛下的名讳。
晚衣心生畏惧，原以为陛下杀子之事会令段大人无暇顾及其他。她将头垂得更低，“没有。后来来了很多宫婢，陛下谎称是死去的宫婢谋害皇子，被他发现了。接着偏殿就来了许多人，神女和我想趁乱混出去，不想却被人察觉。”
男子他睨着跪在地上的婢女，“那神女为何会跑在你的前面。”他以手支颐，眸光定沉。
“是奴婢先让神女走……”这是昨夜晚衣想好的说法，可面对着段怀悯，她说得有些前言不搭后语。
她连话也说不完，这话连她自己也不信，即便逃跑，也该是她在前头探路。
段怀悯只字未言。
晚衣却知道是瞒不过了，她叩首：“大人，奴，奴婢愿如实相告。”
“昨晚神女与奴婢躲在耳房，神女因不慎发出声音被陛下察觉，她为了救奴婢，主动走出去。陛下见是神女，并不敢杀之，只说他是因为吃了无垢天才会杀了皇子，求神女信他。”