“杨侯别客气，侄女从小是您看大的，跟您说的都是肺腑之言。于公于私，侄女都希望您好好的。若您果然证明了您的忠心，这不也就能帮宫里的杨家哥哥脱困吗？”
“脱困云云，实在不敢当。”丹阳侯脸色一沉，“这不肖的孽子，没能照顾好皇上，就算贬为庶人都算宽大处理。何况如今他还能沐浴天恩，住在乘鸾宫里，可见是宁王殿下发了慈心。”
“杨侯通透。正是因为殿下在皇上面前极力担保，才给杨家哥哥争取到了留在宫里的机会，也给丹阳侯府留了脸面呢。”
“多亏侄女今日点醒杨某。改日杨某一定进宫去拜访宁王殿下，感谢她在我家之事上高抬贵手。”
“到时候，侄女愿为您牵线搭桥，在旁帮腔。”
“好，这就提前谢过侄女了！”
“您是我自家的长辈，何必客气！”
觥筹交错，笑语欢歌，一顿家宴驱散了丹阳侯府多日来的阴霾，直到宾主尽欢，顾影这才醉醺醺地告辞而去。
几乎与此同时，宁王在宫中已经接到情报，将今晚宴上的对话一五一十复述出来。
宁王听得心情舒畅：“顾影还真是会办事，本王没有信错了她。”
她却不知，此时夜色掩映之下，道旁荒草之中，一条其貌不扬的狗正在往京畿防卫营方向疾奔。
如今正值秋季，沿途秋草与地面黄黑驳杂，正和这只猎犬的皮毛颜色相同。它跑起来，更像是一股隐形的风。
这是丹阳侯亲手豢养的众多猎犬之中最有灵性的一位。它跟随主人日久，熟知城内外的道路，能神不知鬼不觉地绕开看守出城，为军营和京城家里送紧急情报。
今夜，它颈上挂着一个蜡封的竹筒，内有油纸包裹、以军中暗号写成的一封秘信。
“叛王李峥挟天子于禁宫，图谋不臣。营中有被其收买的将士，要与京外流民里应外合，冲击京城防卫。恐变，迅速清查营内人员，揪出卧底，时刻备战！”
秋风越发冷了，街头行人匆匆来去，京城秩序比从前紧张一些，但凡出入城门，都有兵士要细细查究。
这样交通不便，带来百业萧条。只有孩童们依然无忧无虑，在街头巷尾跑动着，玩耍着。时而扎堆，时而哄散，稚嫩的声音参差不齐，唱的却是同一首童谣。
“青山高，白云长，白云绕断泰山梁。泰山倒，田园荒，蔽日遮天闹飞蝗。飞蝗过，姊妹恶，我家椅子你家坐。欺我单，欺我薄，欺我有口不能说，只好地下告阎罗。告、阎、罗！”
孩童无知，不明白这歌谣为何在近日风靡，只觉得念来顺口，也就跟着传诵起来，满京城都飘满了“告阎罗”的欢呼声。有的大人听起来觉得不吉祥，不愿孩子学着唱。奈何小伙伴们人人都会，孩子在其中听过三两下就会唱了，越是禁忌，唱得反而越响。
平凡人家不明就里，只觉得这歌怪异。偶然听到这歌谣的朝臣，各个心中都是大惊。
青山白云，这不就是宁王李峥和慕白岚的名字？泰山为岱，这便是皇上。
这首歌谣表面听起来，说的是姐妹两个因灾受穷，分家产闹矛盾，其实是直指宁王欺皇上之病，要趁机抢夺江山。因她这份不臣之心惹怒了上天，上天才降下旱荒和蝗灾作为惩罚。
宁王这段时日一直监国，很少有朝臣能真正见到皇上。结合这歌里“泰山倒”的句子，也有朝臣怀疑皇上是否已经遭遇不测，宁王正在等合适的时机发丧夺权。
最近几□□会之上，最重要的议题就变成了“我们要见皇上”，让宁王疲于应对。
“张大人，您看看您手中的奏折，那上面不正是皇上的笔迹吗？还有刘大人，您前天才进过养荣殿见到皇上了，您怎么也……”
张大人理直气壮：“皇上身边从来就有几个舍人，很会模仿笔迹。像这样批复一个‘朕知道了’，模仿起来容易之极。臣没有见皇上亲自拿笔批复，恕臣不能相信！”
刘大人油盐不进：“皇上一向养着几个替身，身形样貌都和她相似，便是作为应急之用。前日我虽见人在养荣殿，可也是遮着帘幕，远远看了几眼，又因病瘦削，实是不能因此判断那就是皇上本人！”
宁王本来好好的，快被她们气得病了。
她就想不明白了，她和皇姐是同母所生，一样的金枝玉叶。如今太子还那么小，就算坐上皇位，又能有什么建树？而她这样年富力强的亲王，怎么就不能继承大统呢？