“姨母！”
顾影庆幸自己足够狼狈，赶上前几步，叩了个头。
“多谢姨母垂怜！”
顾北尘有些无奈：“这么大的人，难道白长了？出门在外一点警觉都没有！”
“姨母教训得是。”
顾北尘虽然威严，对家人却很温和，见不得她这样可怜巴巴的模样，口气就软得多了：“得了，吃一堑长一智，一点小坎就过不去，以后怎禁得住风雨，怎堪栋梁？刺史大人比我慢些，随后就到，看你这番模样实在见不得人，快别多废话了，找个客栈驿馆什么的稳当地方，把眼泪擦擦干净，让你这两个随从给你梳洗一下。”
万家一直听着动静，知道顾影安全，乃是顾侯亲自来保驾护航，便再无顾忌，开了门，道：“进来收拾吧！”
顾北尘的排场在那摆着，连眼色也不用使，亲兵就来盘问。
顾影急忙解释：“这位是当朝名士万先生，是我的老师。方才顾县令不但要抓我，还要对老师一家不利，我就让她家关上门，我自己出来周旋。”
亲兵听了，便去回报。顾北尘听闻，才将脸转过来，稍稍点了点头。万鸿博却不能怠慢，深深一揖。
顾影莫名觉得，这很像刚启蒙的时候，老师和家长会面的感觉。虽然她都这么大了，看见这个阵仗也有点心虚，只盼她们不要说话才好，免得变成三堂会审。
“动作快些，我去县衙等你。”
“是，姨母。”
顾北尘吩咐过顾影，又留下两个亲兵做照应，便令兵士将顾县令和差役奴仆们围住，收缴了差刀、棍棒、绳索等物，往县衙而去。
顾影见此情形，心中又升起一些回忆，感慨道：“咱们朝堂社稷文武分立，就算我姨母这么大的官，也不能直接把顾县令怎么样。如果刺史大人还是一团和气……”
话未说完，有些幽怨地望了万鸿博一眼。
“贤契放心，为师这次讨公道的决心很大！再也不会糊里糊涂绥靖言和了！”
师生相对一笑。
顾影正式恢复身份，便得正式行礼拜师。此时时间不多，一切从简，师生两个也不拘礼。省下沐浴焚香，只消顾影洗净手脸，梳头上簪，打扮得清爽朴素，到堂上敬了拜师茶，那方古家名砚便做了个现成的拜师信物。
当她要踏出门去时，回首望望，只见阿光从屏风后露了半个脸出来，和她摆了摆手，当做告别。
若非还要和顾县令对垒，争取尽量严厉的惩罚，顾影恨不得现在就结束这出戏文，回后台去将他抱在怀里。
因为在戏文里，即便万鸿博身为名士，那也是没有功名和官衔的人。不要说阿光已经是嫁过两次的郎君，就算是个清白之身，也不能和顾影这样出身世家侯门的大小姐成为眷属。虽有短暂的缘分，一丝的情愫，可那些在家族的名声面前，又算得了什么？
那错认的郎君，那彼此通透的心思，只能只是一段奇遇，自今日别后，就不足挂齿。
去到县衙，顾影一腔热火朝天，被现实再次打击得冰冰凉。
本以为顾县令在铁证之下毫无辩驳的可能，没想到刺史大人来了之后，虽然表面态度客气，但口中之言就不是那么回事了。
“我这下属，虽不是什么过人之辈，但做官和做人一向还算稳妥，并无明显错处。此前虽和万家有纠纷的前科，但当时已调解开来，各自安置。哦，后来是不是还结为儿女亲家？呵呵，这可是河东县的一桩佳话。如今万家搭上均州顾家，忽然要向她问罪，还拜托顾侯介入，十分越矩。但下官忝为她的长官，倒也可以代表朝廷和吏律，和豪强平等应答。
“我话说得不中听些，还望顾侯莫怪：你们均州顾氏虽然是名门大族，但若无详实的铁证，也是不可以诬赖朝廷命官的。”
本朝文武分立，就算顾北尘官居超品，但被一个地方长官这样顶撞，也只能拿出和气的商量公事态度。作势稍稍思索，就拱了拱手，道：“本侯乃是军旅出身，不懂诉讼的流程，此事由刺史大人秉公主持，是再正当不过的，我不便置喙，但也因事涉家中晚辈，不可游离事外，还望大人体谅。”
刺史笑道：“顾侯客气了。如今顾县令有我作保，自然不会不应你们的诉，你们也不必剑拔弩张，非要对薄公堂不可。依我之见，只在二堂处摆了桌案座椅，我与双方调停调停，一样可以解决问题嘛。”