“您还没告诉我……”
“这会我不方便，待会叫人去给你送个信。”
“您可别敷衍我！”
阿光这句还没说完，人已经回到了酒店的房间里。
吃了中饭，阿光先去和戏班相处，商议了这几日的戏码，和新的搭档串了一遍戏，一切顺利。
到了晚间，戏楼里坐满了前来捧场的戏迷。
曾家戏班和平州城绝大半戏班相同，以传统的女伶为尊，生角占据头路主位，旦角一般都是担当二路来配戏的。在座的戏迷，也大多是来看另外几位台柱子的。
阿光当然知道这个。况且他昨儿才登台，顾影就来搅场子，让他在戏班里很是尴尬。所以，轮到他的戏份，他就耐着性子，集中精神，中规中矩地完成。台下没什么反响，都在静静地看。
这可是种考验。台上台下彼此不熟，欠缺些磨合，他从前名声又堕落过。今晚戏迷的审视，就是眼里心里搁着把尺子，要考究他的功夫有没有落下，看他杜红鹃到底是个粉头，还是个伶人，究竟配不配曾馨拉他这一把，配不配在一个正经的戏班里立足。
他要挽回的太多，也不急于在这一场，反而是心平气和，总算安安稳稳地演完了。到了谢幕的时候，当他单独站出来行礼，台下才给了些掌声，把这迎新人的面子应酬得十分礼貌。
下台卸妆，看后台秩序井然，阿光才真的松了那口气。
他在聚仙楼这几年，台下乱哄哄的倒彩、刻意找茬、低级笑话，就没断绝过。不堪入耳的调笑声，有时甚至压过丝竹鼓点。他还得压着不满，忍着耻辱，想着戏神仙就迫在头顶，春兴班的安危在自己一举一动里，不敢轻举妄动。
台上要做出妩媚的情态，去满足那些人的口味；后台也常有无礼闯入者来耍无赖，他都得罪不起，只能一个个笑脸相迎；甚至还常常有人找到春兴班的住处来骚扰，那也必须圆滑温柔地抚慰好了，不能有丝毫怠慢……
双唇已被胭脂浸红，即便洗尽铅华，一时半刻也消不去艳丽过的痕迹。阿光对镜又看了看，心中不无惆怅。
“唉，我对那些人尚且开罪不起，对如今的影子，更是该小心逢迎吧？可我还仗着和她的旧情分，倒给她甩脸色。冷静下来想想，她掉头就走，已经很温和了。我不该任性的。”
披上外套刚起身，只见两个跟包抬着一对花篮，摆在了入相门后的拐角。两个小姑娘抬头看见他，嘻嘻地笑着，远远冲他喊：“恭喜杜老板！”
“怎么了？”乍然这么称呼，阿光还有些不太习惯。
“您自己看看吧！”小姑娘笑着跑了。
后台伶人和帮工们都望了过来。阿光只觉得颊边有些烫，赶紧走过去。在灯下看清了绶带上的字样，才知道是顾影送来的。
幽芳迎面而来，气味怡人。细看那些花朵，竟不是纱堆的、纸扎的，而是真正的鲜花。
“好大手笔！又是那位顾副官？”新搭档也过来看热闹，“红鹃还不知道吧？咱们班子里的规矩，座上为你买一捧花束，你就能拿到三角钱的红包。小花篮五角，大花篮一块。你这么一对，就是两块钱了。”
“啊？原来水牌上写的花束花篮价格，是做这个用的？”
阿光惊讶之下，简单计算。戏楼里的花篮比市面上的贵很多，原来是要抽成给戏伶一部分。
“是啊。三小姐说，戏楼和文明戏都要兴这个规矩，不兴直接扔赏银上台，免得咱们分心，还有脚下不安全。”
阿光觉得挺好，跟着点了点头。心说：“影子买这个，或许不是给我赏钱的意思，她就是要面子好看。哼，看起来我是白担心了。这姐儿在外飘零没吃什么苦，还落了一身富贵毛病。”
可毕竟她是好意，又确实顺着他，今晚没来捣乱了。叫他这心里原有的别扭和刚才新生出的欣喜，一时半会酸酸甜甜融不到一处，拧成了麻花似的。
跟包又抬了好些花篮、花束进来。这都是相熟的戏迷捧场，台柱子们常常有份。后台飘满了馥郁的香氛，五颜六色的花朵，和彩色的玻璃纸、缎带，堆在一处热热闹闹的，这才显得阿光那两个花篮不突兀，也让他松了一口气。
不管怎么说，和新班子能维持表面融洽，已是不易，实在不敢再有什么节外生枝了。
回到饭店，睡梦间精神松懈了，倒做起梦来。